La reverenda Cathy Carpenter, sacerdote a cargo de la Iglesia Episcopal de San Andrés en Valparaíso, Indiana, impone cenizas a un conductor el 14 de febrero de 2024. La iglesia ofrece Ashes to Go como una comodidad para las personas que no pueden asistir. Servicios completos del Miércoles de Ceniza a mitad de semana. Foto: Shireen Korkzan/ENS

[Servicio de noticias episcopal - Valparaíso, Indiana] En este suburbio de Chicago, Illinois, la reverenda Cathy Carpenter, sacerdote encargada de Iglesia Episcopal de San Andrés, pasó la madrugada del Miércoles de Ceniza, 14 de febrero, imponiendo cenizas a los conductores y sus pasajeros que seguían el camino circular hasta la entrada de la parroquia.

“Hay todo tipo de personas que, por cualquier motivo, no pueden asistir a un servicio completo del Miércoles de Ceniza. Podría deberse al trabajo, los horarios de los niños, todo tipo de razones”, dijo Carpenter en persona al Servicio Episcopal de Noticias. "Alguien vino con sus hijos de secundaria o preparatoria a las 7 en punto antes de ir a la escuela".

Las congregaciones episcopales de toda la iglesia ofrecen Ashes to Go como una conveniencia para las personas que no pueden asistir a los servicios de adoración a mitad de semana. Carpenter dijo que la opción rápida es especialmente popular para personas con agendas ocupadas, y que imponer cenizas fuera de la propiedad de la iglesia no es algo desconocido. En 2010, el clero y los episcopales laicos del área de Chicago y Missouri comenzaron a imponer cenizas a las personas en áreas públicas, incluidas plataformas de trenes suburbanos, cafeterías y tiendas de comestibles y lavanderías exteriores. El movimiento, llamado Cenizas para ir, está abierto a todas las ramas del cristianismo y “crea oportunidades para que las personas echen una nueva mirada a la iglesia y al evangelio”.

“La obtención de cenizas de esta manera realmente comenzó en lugares como estaciones de tren, estaciones de metro, transporte público, donde la gente iba a trabajar y hacer compras: centros comerciales, centros de ciudades”, dijo Carpenter. "A veces, los lugares incluso en las afueras de ciudades de buen tamaño como Valparaíso son ideales".

Este año, 29 personas recibieron sus cenizas a través del “drive-thru” de St. Andrew. Carpenter también distribuyó folletos con oraciones del Miércoles de Ceniza y recursos de Cuaresma a los conductores y crayones a los niños. Dijo que no conocía a la mayoría de las personas que conducían en busca de cenizas, pero que no le importaba porque “todos son bienvenidos”.

“Un caballero me dijo que es católico, pero viene a nuestro autoservicio a recoger las cenizas todos los años porque hace unos años estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer”, dijo Carpenter. "Su cáncer ha remitido, pero todavía viene todos los años a recoger nuestras cenizas".

Aunque se han levantado las medidas pandémicas, las opciones de autoservicio siguen siendo populares y muchas otras iglesias episcopales han continuado la tradición.

En Ponce, Puerto Rico, el reverendo Edgar Giraldo Orozco, rector de Parroquia Ayudada Santa María Virgen, impuso cenizas a los compradores como tienda de comestibles local:

En Toano, Virginia, Iglesia episcopal de cuello de nogal anunció su servicio Ashes to Go en Facebook:

En Huntsville, Alabama, la reverenda Rose Veal Eby, sacerdote asociada de la Iglesia Episcopal de la Natividad en Huntsville, Alabama, fue a un campamento y refugio para personas sin hogar en la ciudad para imponer cenizas y distribuir Narcan y folletos informativos sobre cómo usarlo, así como tarjetas de oración..

En Austin, Texas, Iglesia Episcopal Jubileo anunció el imponente Ashes to Go en su página de Instagram con una foto que decía “El Miércoles de Ceniza es para los amantes”, reconociendo el hecho de que el Miércoles de Ceniza de 2024 cae en el Día de San Valentín:

 

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En Facebook, el Catedral de San Andrés en Honolulu, Hawaiʻi, anunció su oferta de Ashes to Go en Facebook:

“Se podría llamar a Ashes to Go 'luz del Miércoles de Ceniza'”, dijo Carpenter. "Es un encuentro muy breve, pero las personas que vienen aquí están muy agradecidas de tener la oportunidad de recibir cenizas, porque de lo contrario no funcionará en sus vidas". 

-Shireen Korkzan es reportera y editora asistente del Episcopal News Service con sede en el norte de Indiana. Puede comunicarse con ella en skorkzan@episcopalchurch.org.