El sacerdote episcopal retirado, el reverendo Jack Gilpin, interpreta al Sr. Church, el mayordomo de una familia adinerada de Nueva York en la década de 1880, en la serie de HBO Max “The Gilded Age”. Foto: captura de pantalla del video de HBO

[Servicio de noticias episcopal] El reverendo John Gilpin, que se hace llamar "Jack", es como muchos otros sacerdotes de la Iglesia Episcopal. Encontró un llamado al ministerio ordenado más adelante en su vida (tenía 61 años cuando fue ordenado sacerdote en 2012) y, como sacerdote bivocacional, continuó el trabajo que tenía antes de la ordenación.

Pero algo que hace que Gilpin sea único es ese trabajo. Es un actor profesional y ha protagonizado Broadway y en el teatro regional, así como en numerosos películas y series de televisión, incluidos papeles recurrentes en “Kate and Allie”, “La ley y el orden” y “Billions”.

Actualmente se le puede ver en la serie de HBO Max”La edad dorada”como el Sr. Church, el mayordomo de una de las familias destacadas de Nueva York en la década de 1880. El nombre del personaje, aseguró al Episcopal News Service, se estableció antes de que consiguiera el papel.

Gilpin creció en el norte de Virginia antes de asistir a un internado y, finalmente, a Harvard, donde se graduó en 1973. En 1985 se casó ann mcdonough, que también es actor, y tienen tres hijos. Uno de ellos, Betty Gilpin, es un actor nominado al Emmy. Jack Gilpin creció en la Iglesia Episcopal, pero no estuvo activo cuando era adulto joven y regresó después de haber comenzado su carrera.

Después de su ordenación sacerdotal en diciembre de 2012, comenzó a servir de San Juan en New Milford, Connecticut, primero como sacerdote encargado y luego como rector. Él jubilado en septiembre de 2020 y luego se desempeñó como miembro del Comité de Transición de Obispos que resultó en la elección del Rt. El reverendo Jeffrey Mello como decimosexto obispo de la diócesis el 16 de mayo de 21.

Gilpin habló con ENS por teléfono el 15 de enero sobre su fe, su llamado al ministerio ordenado y su trabajo como actor. La entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.

ENS: Te escuché describir cómo creciste en la Iglesia Episcopal, luego te alejaste y comenzaste a asistir a la iglesia nuevamente. ¿Puedes decir más sobre el impulso para esto?

Gilpin: Cuando fui confirmado en 1963, cuando tenía 12 años, mi madrina me regaló una copia de la versión King James de la Biblia con las palabras de Jesús en rojo. Y todavía lo tengo, y las fundas hace tiempo que se quitaron. Cuando fui al internado y luego a la universidad, llevaba mi Biblia conmigo. Aunque no estaba en la iglesia en absoluto, cuando me sentía mal por algo, si estaba ansioso, enojado, temeroso o simplemente profundamente inquieto, lo abría y buscaba algunas palabras en rojo. No estaba buscando un pasaje específico. Y esas palabras rojas siempre me calmarían, porque provenían de un lugar de paz, calma y autoridad.

En 1982, estaba trabajando en un teatro de verano en Milford, New Hampshire. Traje conmigo una copia de “La enfermedad mortal” de Kierkegaard (era un libro que me habían asignado en la escuela secundaria y que nunca leí) y trata sobre la ansiedad. Tomó como texto los lirios del campo de Mateo (no trabajan ni hilan) y eso me impactó.

El lugar donde vivían los actores en este pequeño pueblo estaba justo enfrente de la iglesia congregacional, y no había nada más que hacer los domingos por la mañana excepto ir a la iglesia, así que iba todos los domingos que estaba allí. El pastor era un tipo muy agradable y bueno. La predicación fue sencilla, expositiva. Y, ¿recuerdas los viejos tiempos cuando tenías una cámara y estaba enfocada, y había ese momento en el que todo se enfocaba? Así fue para mí. Salí de la iglesia para caminar hasta la ciudad a tomar un café y un donut y, de repente, me di cuenta de que estaba saltando y que la gente me estaba mirando, y pensé, espera un minuto.

Cuando regresé a Nueva York, entré en una hermosa iglesia en Greenwich Village llamada Grace Church. Es una hermosa obra arquitectónica antigua, neogótica, del mismo arquitecto que hizo la Catedral de San Patricio en Nueva York. Fui una vez al mes durante tres o cuatro meses, y al cabo de seis meses iba todos los domingos, porque me convenció de que podía ser yo mismo. Podría llamarme cristiano y seguir siendo yo mismo. De hecho, ese es el punto.

El reverendo Jack Gilpin predica un sermón en Trinity Church, Southport, Connecticut, el 23 de septiembre de 2023. Foto: vídeo de Trinity en YouTube

ENS: ¿Puede decirnos más sobre lo que le llevó a ser ordenado?

Gilpin: Después de ir a la iglesia allí con regularidad, en 1989 decidí asistir a un par de clases en el Union Theological Seminary. Después de eso, decidí obtener una Maestría en Divinidad solo por el gusto de hacerlo. Me tomó siete años, pero terminé en 1997, dos años después de que nos mudáramos a Roxbury, Connecticut. Empezamos a asistir Christ Church aquí, y me convertí en predicador laico autorizado, predicando un par de veces al año. Después de que nuestros hijos salieron de la casa, prediqué un sermón y una mujer de la congregación me escribió una nota que decía: ¿cuándo vas a hacer algo al respecto? Porque tienes un llamado. Pensé, bueno, está bien, y comencé a poner un pie delante del otro.

ENS: ¿Encuentra alguna similitud entre ser sacerdote y ser actor?

Gilpin: Definitivamente existen similitudes entre el trabajo de un clérigo y el teatro, especialmente el teatro. Tienes un guión y tiene un comienzo, un desarrollo y un final. Estás con un grupo de personas. Lo estáis haciendo todos juntos. Tienes la mayoría de las líneas, pero lo estás haciendo todos juntos. Y es diferente cada vez.

Me retiré del ministerio parroquial por motivos familiares y extraño hacer la liturgia regularmente con ese grupo de personas. La gran bendición para mí del ministerio parroquial es que te invitan a la vida de las personas, a sus altibajos y a sus altibajos, y te confían su compañía en su camino.

ENS: ¿Cuándo supiste que querías ser actor?

Gilpin: Mi primera experiencia teatral que recuerdo fue cuando interpreté al Conejito de Pascua en un espectáculo de la iglesia. Yo tenía como 6 años. Recuerdo mirar a la audiencia, aplaudían y pensé, esto es genial. Y no fueron los aplausos: había una especie de comunicación en esa sala que involucraba a todos, y la edad no hizo diferencia. Estábamos en una dimensión diferente en ese espacio teatral. Y encontré que ese sentimiento se replicaba durante toda la escuela primaria, secundaria y universitaria cuando actuaba en una obra de teatro.

Fui a la universidad con la idea de convertirme en abogado, pero cuando estaba en segundo año pensé, no, voy a hacer esto [actuar]. Estaba haciendo dos o tres obras al año y pasaba 30 horas a la semana en el teatro, mucho más de lo que dedicaba a lo académico. Me gradué en 1973, vine a Nueva York y recién comencé.

ENS: Inicialmente tuviste algunos papeles en telenovelas, pero también estuviste en espectáculos de Broadway.

Gilpin: Fui suplente de una obra de teatro en 1978 llamada “Players” que duró aproximadamente dos semanas. Luego fui suplente de la obra llamada “Lunch Hour” con Sam Waterston y Gilda Radner, y dirigida por Mike Nichols. Eso fue en 1980, y yo estudié a Sam y a otros dos actores, e interpreté esos tres papeles en Broadway. Pero la primera vez que estuve en el elenco fue en una obra llamada "Más allá de la terapia" de Christopher Durang en 1982.

ENS: Entonces, ¿comenzaste en el teatro y, junto con eso, vinieron el cine y la televisión?

Gilpin: Sí, hice algunas telenovelas y la primera película para televisión que hice fue “Max and Sam” [luego rebautizada como “Dinero encontrado”] con Dick Van Dyke y Sid Caesar. Eso fue muy divertido. El primer largometraje que hice fue una película llamada “Compromising Positions” con Frank Perry en 1984.

ENS: ¿Tiene algún papel favorito en su dilatada carrera como actor?

Gilpin: Primero, “Más allá de la terapia”, porque fue un gran avance para mí en términos de ubicarme en una categoría diferente a los ojos del negocio. Lo hice fuera de Broadway con Sigourney Weaver y Steve Collins, y luego en Broadway con John Lithgow y Dianne Wiest. Yo era uno de los dos vestigios de la compañía off-Broadway que estuvo en Broadway, y eso fue muy divertido.

Luego, en 1985, hice una obra llamada “The Foreigner”, una comedia que tuvo mucho éxito fuera de Broadway y estuvo en cartelera durante aproximadamente un año y medio. Reemplacé al tipo que había hecho el papel principal originalmente y entré y lo hice durante siete meses. Esa fue simplemente una gran parte.

Pero uno de mis favoritos siempre ha sido cuando estuve involucrado durante muchos años con una compañía fuera de Broadway llamada Ensemble Studio Theatre, que existe desde hace más de 50 años. Hice una obra de solo nueve representaciones de Romulus Linney, el padre de la actriz Laura Linney, sobre Oscar Wilde llamada “Adiós Oscar”, e interpreté a Oscar Wilde. Entonces, están esos tres, pero debo decir que interpretar a Oscar Wilde fue probablemente mi favorito.

ENS: ¿Puedes contarnos un poco sobre cómo conseguiste tu papel actual del Sr. Church en “The Gilded Age”?

Gilpin: En octubre de 2019, decidí que me retiraría de la parroquia por motivos familiares y se lo anuncié a la congregación después de la Pascua de 2020. Bueno, esa misma semana de octubre, recibí una llamada para asistir a “La Edad Dorada”. .” Había rechazado audiciones para papeles regulares en series durante los ocho años anteriores porque sabía que no tendría tiempo para hacerlo. Se suponía que esto comenzaría en marzo del próximo año y pensé, bueno, tal vez pueda hacerlo. Michael Engler, el director, a quien había conocido en el teatro años antes, me dijo que vio la cinta [de la audición] y pensó: "Eso es lo que quiero". Normalmente, especialmente en un proyecto de este tamaño, pasas por niveles de personas y compites con otros actores. Mi agente me dijo que estaban seriamente interesados ​​en mí y, un mes después, conseguí el trabajo. Y se me había olvidado que el nombre del personaje era Church.

ENS: ¿Qué es lo que más te gusta de tu personaje?

Gilpin: Me gusta el hecho de que es un solucionador de problemas. Me gusta el hecho de que él es como el papá y me gusta ser papá. Me gusta ayudar a las personas a trabajar juntas y saber que existen ciertos requisitos para ello; que deben hacerlo con respeto mutuo y que deben ser conscientes de hacer su trabajo. Me gusta trabajar con las otras personas que están en la cima, con Celia Keenan-Bolger y David Sills. El ama de llaves principal y el cocinero están ligeramente por debajo del mayordomo, pero son básicamente los tres que dirigen el personal.

Cuando estaba en la escuela primaria, había fantaseado con ser mayordomo, después de leer las historias de Jeeves de PG Wodehouse. No se trataba de inclinarse y resistirse, sino de anticipar lo que la gente quería antes de que supieran que lo querían. En la casa de los Russell, disfruto, como Iglesia, tratar con el señor y la señora Russell, porque son personas diferentes. Tienen diferentes áreas de la vida de la casa en las que participan, y ambas me involucran. Y quiero que sus vidas sean felices y exitosas de la misma manera que ellos quieren que sus vidas sean felices y exitosas.

ENS: Con los decorados tan elaborados, supongo que a veces estás filmando escenas en el mismo lugar pero fuera de secuencia, ¿y eso es difícil?

Gilpin: Fue un verdadero desafío durante Covid. Hicimos rodajes en bloque, que es cuando tenías un set para varias escenas de diferentes episodios. Haces todo eso sin haber hecho ninguna otra escena que informara esas escenas en secuencia. Había alguien en el set cuyo trabajo era tener todo eso en su cabeza. Pero dirías, espera un minuto, no lo recuerdo, ¿esto ya pasó o qué?

Además, la comida es comida de verdad. Las flores que ves son flores frescas. He estado en espectáculos fuera de Broadway que eran menos costosos que el presupuesto de flores durante una semana de este espectáculo. No han reparado en gastos en detalles. Lo que ves como la cocina de Russell es la cocina real de una de las mansiones de Newport. los olmos. La temporada pasada hubo una serie de escenas que se rodaron en el último piso de esa casa, que es la habitación de los sirvientes. El hombre que construyó esa casa era un magnate del carbón de Pittsburgh. Creo que en la familia había unas cinco personas y contaba con una plantilla de 60 personas. Hubo un tiempo en que el mayordomo y el ama de llaves se le acercaron para pedirle una hora libre más a la semana para el personal, y despidió a todos. 60 de ellos.

Otra cosa acerca del programa es que hay muchas resonancias entre ese período y ahora, con la desregulación que ha estado ocurriendo durante los últimos 40 años. Ese fue el período antes de que existiera alguna regulación, antes de que los destructores de confianza y el periodismo amarillista, y los sindicatos fueran un tema que surgiera en la segunda temporada. Esa es una dimensión del programa que siempre pensé que era interesante.

ENS: ¿Cuándo empiezas a filmar la tercera temporada del programa?

Gilpin: Nos enteramos de que iba a haber una tercera temporada cuando todos los demás lo supieron, así que creo que la filmación comenzará en mayo o junio.

–Melodie Woerman es escritora independiente y ex directora de comunicaciones de la Diócesis de Kansas.