El Rt. La Reverenda Ann Ritonia, obispo sufragánea de las fuerzas armadas y los ministerios federales, habla en la convención diocesana de la Diócesis de San Diego el 12 de noviembre de 2023 en la Catedral de San Pablo en San Diego, California. Ella está junto a Randy Cash, el misionero militar de la Diócesis de San Diego. Foto de : Susan Forsburg

[Servicio de noticias episcopal] El Rt. La Reverenda Ann Ritonia celebró su primer fin de semana del Día de los Veteranos como obispo sufragáneo de las fuerzas armadas y los ministerios federales viajando a California para visitar capellanes y predicar en parroquias episcopales en el Diócesis de San Diego.

Ritonia, veterana del Cuerpo de Marines de EE. UU., fue ordenada como la primera mujer obispo sufragánea en los casi 60 años de historia del ministerio durante un ceremonia de consagración el 30 de septiembre a las Iglesia Episcopal de San Juan en Lafayette Square, Washington, DC

El obispo sufragáneo por fuerzas armadas y ministerios federales Es miembro del personal del obispo presidente y es elegido por la Cámara de Obispos. en este papel, Ritonia es responsable de reclutar, respaldar y apoyar a más de 100 capellanes en el ejército, hospitales de veteranos y prisiones federales.

El 10 de noviembre, Ritonia y algunos capellanes se unieron a un panel de discusión que abordó las necesidades de los veteranos. Al día siguiente, Día de los Veteranos, Ritonia participó en un evento de voluntariado donde miembros de la Diócesis de San Diego crearon paquetes de atención para los veteranos. Ritonia también asistió a la convención diocesana de San Diego en Catedral de San Pablo en San Diegodel distrito de Bankers Hill, donde invitó a ponerse de pie a los veteranos y al personal militar en servicio activo presentes.

Ritonia dijo al Servicio Episcopal de Noticias que la obispo de San Diego, Susan Brown Snook, está "realmente comprometida" con el cuidado de los militares y veteranos estadounidenses porque la diócesis está "en medio de una enorme comunidad militar".

“Ha sido un gran viaje, porque he podido visitar a mis capellanes militares y a los capellanes de la Oficina [Federal] de Prisiones que están estacionados en el área, y reclutar, porque necesitamos más capellanes en todos los ámbitos”, dijo. “Es un trabajo apasionante. Tengo el mejor episcopado de toda la Iglesia Episcopal”.

San Diego es importante para las Fuerzas Armadas de EE. UU. porque alberga varias bases militares, incluida la Base Naval de San Diego, donde Ritonia visitó a los capellanes a bordo del USS Malkin Island durante el fin de semana del Día de los Veteranos. Ritonia también visitó a los capellanes en el Campamento Base del Cuerpo de Marines Pendleton en Oceanside.

El 12 de noviembre, Ritonia predicó en la Iglesia Episcopal de Cristo en Coronado, sede de la Base Naval de Coronado. Más tarde esa noche, Ritonia predicó en una víspera especial en honor a los veteranos en St. Paul's, donde también destacó el tipo de trabajo que realizan los miembros del servicio militar todos los días.

“Piense en las habilidades que [el personal militar] aprendió en el ejército. Son ingenieros; son contadores; Son profesores. Todas esas cosas se traducen en contribuir a la comunidad en general... Y cuando sirven en el ejército, también tienen misiones humanitarias”, dijo Ritonia.

Ritonia puso a la Guardia Nacional como ejemplo. “Cuando hay un huracán, cuando hay una inundación, cuando hay una pandemia, están activado para ayudar a nuestras comunidades, para que tengan misiones tanto en tiempos de paz como en tiempos de guerra. Se entrenan todo el tiempo para la posibilidad de conflicto. Esas habilidades se traducen en una infinidad de áreas”, dijo. “Por alguna razón, eso se minimiza. No hay suficiente gente que piense en ese lado del ejército”.

Actualmente, 114 sacerdotes episcopales son miembros activos del servicio militar estadounidense, cuatro de los cuales tienen su base en la diócesis de San Diego, según Ritonia.

Las fuerzas armadas y los ministerios federales de la Iglesia Episcopal tienen su sede en la Catedral Nacional de Washington en Washington, DC, que celebra anualmente a los veteranos y miembros en servicio activo a través de eventos especiales del Día de los Veteranos. Este año, el 11 de noviembre, la catedral acogió a la Orquesta de Cámara Marina “The President's Own” en un octubre Homenaje a los veteranos. Al día siguiente, la catedral celebró su anual servicio de adoración honrando a los marines caídos. El cumpleaños del Cuerpo de Marines de EE.UU. es el 10 de noviembre, un día antes del Día de los Veteranos.

Ritonia dijo que había aceptado la invitación de Brown Snook para celebrar el Día de los Veteranos en San Diego antes de darse cuenta de que celebrar en la Catedral Nacional de Washington habría sido la ruta más convencional. Sin embargo, “era muy importante estar con mis capellanes que están estacionados aquí, así que tenía sentido”.

"Estoy tratando de planificar estratégicamente dónde paso mi tiempo, porque si no avanza la causa de nuestros capellanes (brindar su atención, atender a nuestros veteranos) entonces realmente necesito pensarlo dos veces", dijo. . “¿Es aquí donde necesito estar? Tenemos capellanes en todo el mundo y mi trabajo es cuidar de ellos. Es un privilegio y me llena de humildad ver el trabajo que hacen”.

Ritonia dijo que agradecer verbalmente a un veterano solo por su servicio es fácil, pero también se ha convertido en un "tópico".

“Realmente animo a la gente a decir, sí, gracias a los veteranos, pero también a profundizar un poco más para hacerles preguntas. ¿Qué fue significativo acerca de su servicio? ¿Qué fue difícil? ¿Cómo ha afectado su servicio sus vidas hoy? Porque creo que podemos profundizar más”, dijo. "Estamos llamados a profundizar la relación unos con otros".

-Shireen Korkzan es reportera y editora asistente de Episcopal News Service. Puede comunicarse con ella en skorkzan@episcopalchurch.org.