Se planea una ceremonia de corte de cinta para fines de septiembre para el sendero que está desarrollando la Iglesia Episcopal de St. Catherine en Chelsea, Alabama, aunque los caminantes ya pueden recorrer la primera fase del sendero. Foto: Chris Stricklin

[Servicio de noticias episcopal] Servir a la comunidad es un paseo por el bosque en Iglesia episcopal de Santa Catalina en Chelsea, Alabama, al sureste de Birmingham.

La congregación está desarrollando un sendero natural en la propiedad de la iglesia que estará abierto al público y eventualmente se extenderá una milla, posiblemente conectándose con otros senderos municipales en Chelsea. Los miembros de St. Catherine's participaron en un día de trabajo voluntario el 8 de julio, y la primera fase del sendero, que pasa junto a un arroyo, ahora está abierta para cualquiera que desee embarcarse en un paseo tranquilo.

La idea se planteó a principios de este año durante uno de los eventos mensuales de desayuno para hombres en St. Catherine's, y ahora "toda la iglesia está detrás", dijo Chris Stricklin, uno de los voluntarios principales, a Episcopal News Service. “Todo el mundo está contribuyendo de alguna manera a estos esfuerzos”.

La iglesia es ubicado en aproximadamente 20 acres de tierra a caballo entre Kings Home Drive. El edificio de la iglesia está en el lado norte de la carretera, y los voluntarios abrieron el primer segmento del sendero a través del terreno en el lado sur de la carretera, siguiendo una ruta que originalmente se desarrolló hace años como un proyecto de Boy Scouts Eagle pero que desde entonces volverse demasiado grande.

En las primeras fases del sendero natural de la iglesia, los voluntarios cortan árboles y malezas para restablecer ese sendero de media milla. “Tenemos un hermoso arroyo que corre por ese lado de la propiedad al otro lado de la calle”, explicó Stricklin. También crearon un estacionamiento al borde de la carretera, pavimentado con asfalto reciclado. Una fase futura extenderá el sendero al norte de la carretera para que atraviese bosques adicionales y termine en la iglesia. Una ceremonia de inauguración está prevista para finales de septiembre.

Los voluntarios participan el 8 de julio en un día de trabajo organizado por la Iglesia Episcopal de St. Catherine en Chelsea, Alabama, para el sendero natural de la congregación. Foto: Chris Stricklin

El 8 de julio fue el tercer día de trabajo de la congregación en el sendero, un “increíble día de trabajo”, dijo Stricklin. Los voluntarios delinearon los bordes del camino colocando vigas y alisando la superficie para caminar. Los bancos están en su lugar. La congregación también planea instalar letreros que identifiquen árboles a lo largo del camino, así como versículos de la Biblia. El proyecto hasta ahora ha dependido de donaciones de mano de obra y materiales.

Stricklin dijo que la congregación estaba motivada en parte por las estadísticas que muestran que Chelsea, con una población de 16,000 habitantes, no tiene tantas millas de senderos para caminar como se recomienda para una ciudad de su tamaño. “Tenemos que servir no solo a nuestros propios miembros sino también a la comunidad”, dijo.

Y la comunidad ya ha respondido. Aparte de algunos informes de noticias locales, la congregación no ha promovido activamente el sendero, pero Stricklin dijo que después de un servicio dominical reciente en St. Catherine, salió de la iglesia y vio a una mujer con un bastón y un perro a sus pies a punto de aventurarse por el sendero. .

“Eso me dice que hay una necesidad en nuestra comunidad”, dijo.

– David Paulsen es reportero principal y editor de Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.