[Servicio de noticias episcopal] La jardinería es una forma popular para que las congregaciones de la Iglesia Episcopal den un uso productivo a la tierra extra, y aunque muchos cultivan alimentos en relación con sus ministerios de alimentación locales, algunos jardineros de la iglesia no se enfocan en lo que producirán sino en lo que atraerán: polinizadores. .

Iglesia Episcopal de San Pablo, por ejemplo, celebró recientemente una ceremonia de corte de cinta para su nuevo jardín de polinizadores en la ciudad de Berlín, Maryland. El jardín fue una colaboración entre la iglesia, su tienda de segunda mano Church Mouse, el Lower Shore Land Trust y la comunidad de Berlín, que es uno de los 12 municipios de Maryland y 183 en todo el país con una Designación de Bee City USA.

“No podemos tener suficientes jardines de polinizadores”, dijo Helen Wiley, miembro de St. Paul y coordinadora de Church Mouse, a Episcopal News Service. Ella ayudó a desarrollar el jardín en una pequeña parcela de tierra de la iglesia. Fue inspirado en parte por la participación de su hija en un grupo de conservación local, y Wiley dijo que se alinea con el valor cristiano de "cuidar la creación de Dios".

Los jardines de polinizadores incluyen especies nativas de flores que son particularmente atractivas para las abejas, mariposas, colibríes y otras especies que ayudan en la reproducción de las plantas con flores. Esas plantas incluyen tres cuartas partes de las plantas de cultivo básico de las que los humanos dependen para alimentarse, de acuerdo con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. “El vínculo secreto de la asociación es que ni las poblaciones de plantas ni las de polinizadores pueden existir de forma aislada; si una desaparece, la otra está a una generación del desastre”, dice el departamento.

Es por eso que cada vez más personas están observando "No cortar mayo" al retrasar el uso de sus cortadoras de césped en la primavera. Las abejas y otros polinizadores pueden beneficiarse de las malas hierbas en flor en los jardines domésticos en una época del año crucial para su supervivencia. Los hábitats amigables para los polinizadores son una necesidad particularmente urgente para ciertas especies amenazadas y en peligro de extinción, incluyendo algunos tipos de abejas silvestres nativas.

Los científicos también se preocupan por disminución de las poblaciones de mariposas monarca, y algunas congregaciones episcopales han desarrollado jardines con un enfoque específico en las mariposas. En Georgetown, Delaware, la Iglesia Episcopal de St. Paul ha reservado un área de 112 pies cuadrados en los terrenos de la iglesia para servir como “Estación de paso monarca”, repleta de las plantas de algodoncillo preferidas por las mariposas monarca migratorias.

“Debido a la pérdida de algodoncillo y otras fuentes de néctar, debemos ayudar a preservar la mariposa monarca al proporcionar estas estaciones de paso Monarca en los jardines de las casas, escuelas, negocios, parques, zoológicos, bordes de caminos y otras parcelas de tierra sin usar”, dice la iglesia. en su sitio web.

San Pablo es parte de Reloj monarca, una red de jardines mantenida por la Universidad de Kansas. Al menos 37 iglesias episcopales se han registrado como participantes de Monarch Watch desde 2007.

Uno de ellos, la Iglesia Episcopal de St. John en Versailles, Kentucky, estableció lo que llama Milkweed Manor para atraer a las mariposas. Y en San Marcos, California, Grace Episcopal Church fue anfitriona de la segundo festival anual de la mariposa monarca del norte del condado En Mayo.

Casa y jardín Betania, un ministerio de jardines urbanos de la Diócesis de Kansas, recibió una de las subvenciones de la Ofrenda Unida de Acción de Gracias de la Iglesia Episcopal en 2022 para establecer un jardín de mariposas cerca del Capitolio estatal en Topeka. El ministerio se ha asociado con una escuela local, cuyos estudiantes están criando orugas para liberarlas en el jardín. Está lleno de algodoncillo y otras plantas que producen néctar.

La reverenda Jenn Allen, misionera diocesana, llamó a la monarca “un símbolo vivo de esperanza” en un artículo en línea sobre el proyecto. “La esperanza de la monarca se convierte en nuestra esperanza a medida que creamos un hábitat muy necesario en la zona urbana de Topeka”, dijo Allen. "Aumentar el hábitat de los polinizadores incluso con un pequeño parche de plantas nativas puede ayudar".

Este tipo de proyectos son fomentados por la Iniciativa Good News Gardens de toda la iglesia, que se asocia con los episcopales “en un ministerio agrario transformador que alimenta el cuerpo, la mente y el espíritu”. Un ejemplo es el ministerio de apicultura en Trinity Episcopal Pro-Cathedral en Williamsport, Pensilvania.

“Los componentes de nuestros programas de polinizadores son abejas que no pican, abejas melíferas y comenzar el proceso de replantar plantas nativas amigables con los polinizadores en los patios de nuestras iglesias”, dijo Sarah Mckeag Reid, líder laica en Trinity, en un boletín electrónico de Good News Gardens. “Creo que a través de la educación, la defensa y el compromiso cívico podemos tener un impacto significativo en nuestra comunidad”.

Ahora es un buen momento para pensar en comenzar un jardín de polinizadores, con la Semana Nacional de los Polinizadores designada del 19 al 25 de junio por la asociación sin fines de lucro Pollinator. “Es un momento para celebrar a los polinizadores y correr la voz sobre lo que podemos hacer para protegerlos”, dice la organización.

En Berlín, Maryland, el jardín de polinizadores de St. Paul's ocupa un terreno de forma ovalada de unos 20 pies de largo junto al cementerio de la iglesia y cerca del parque Stephen Decatur.

Wiley propuso la idea el otoño pasado y recibió el apoyo entusiasta de la junta parroquial de St. Paul y los socios de la iglesia. Los costos fueron cubiertos por las ganancias de la tienda de segunda mano Church Mouse y donaciones adicionales de los feligreses y la comunidad. El proyecto también se benefició del trabajo de voluntarios locales y la experiencia de los Fideicomiso de tierras de la costa baja.

La organización sin fines de lucro comenzó a preparar el terreno en noviembre pasado y la labró en la primavera. Con tierra vegetal adicional, las flores se plantaron el mes pasado, una variedad que incluía equináceas, lirios y estrellas llameantes.

St. Paul's organizó la celebración del nuevo jardín el 2 de junio. Entre los asistentes se encontraba un invitado no invitado, pero muy bienvenido: una abeja, que se posó en una de las flores recién plantadas. Atrajo la atención de Wiley, y alcanzó su cámara.

“Estoy tratando de obtener una imagen de la abeja, y tan pronto como salía, salía volando”, dijo Wiley.

Sin embargo, no estaba demasiado decepcionada. Todos son bienvenidos en este jardín de polinizadores, incluso las abejas tímidas para las fotos.

– David Paulsen es reportero principal y editor de Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.