El reverendo Earl Mahan y los feligreses de la Iglesia Episcopal Hope en Town and Country, Missouri, plantaron el 16 de abril el árbol de su iglesia proporcionado por la diócesis a través de la iniciativa The Communion Forest para proteger los bosques y plantar árboles en toda la Comunión Anglicana. Foto: Facebook

[Servicio de noticias episcopal] Congregaciones en todo el Diócesis Episcopal de Misuri plantó árboles para el Día de la Tierra como parte del compromiso de la diócesis con el cuidado de la creación que incluye unirse a una iniciativa mundial para proteger los bosques y plantar árboles en toda la Comunión Anglicana. El obispo de Missouri, Deon Johnson, era parte de un grupo de obispos que estaban presentes cuando el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, presentó El Bosque de la Comunión iniciativa de plantar un árbol durante la Lambeth Conference 2022 en Lambeth Palace, su residencia oficial.

Los árboles juegan un papel importante en la absorción de dióxido de carbono de la atmósfera y su almacenamiento. Dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero que calienta la planta, lo que lleva al cambio climático. Las actividades humanas han aumentado los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera en un 50% en los últimos 200 años.

“Cuando piensas en el cambio climático, la mayoría de las veces se siente tan grande y tan abrumador”, dijo Johnson a Episcopal News Service. "Nos dimos cuenta de que, como con cualquier otra cosa, son los pequeños actos los que marcan una gran diferencia cuando se juntan con otros pequeños actos".

El obispo de Missouri, Deon Johnson, presenta un árbol joven de roble al reverendo Mtipe Koggani de Grace African Christians Connection en St. Louis, una misión de la diócesis, durante la convención de la diócesis en noviembre pasado. Foto: Janis Greenbaum

La primera parte de la participación en el Bosque Comunión de Missouri comenzó en noviembre pasado, cuando en la convención diocesana, Johnson le dio a cada congregación un árbol joven de roble con instrucciones para cuidarlo durante el invierno y luego plantarlo esta primavera, preferiblemente cerca del Día de la Tierra. Eligió robles que son nativos de Missouri, dijo, porque tardan 30 años en madurar. “Es como plantar el futuro de cada congregación en los árboles”, dijo, mientras pedía a las iglesias que visualizaran su legado durante el tiempo en que el árbol alcance la madurez. Los árboles, señaló, todavía prosperan incluso en propiedades donde las iglesias episcopales cerraron hace mucho tiempo.

La reverenda Mary Haggerty dirige a los feligreses de Grace Episcopal Church, Kirkwood, Missouri, en la plantación de un árbol el 23 de abril después del servicio de la mañana. Foto proporcionada por Janis Greenbaum

Los árboles de Missouri fueron proporcionados a la diócesis sin costo alguno por Forest ReLeaf de Missouri, cuya misión es enriquecer a las comunidades locales cultivando y plantando árboles. La misión diocesana de cuidado de la creación, el reverendo Kevin McGrane, dijo a ENS que los árboles también tienen el beneficio, después de sus años iniciales de crecimiento, de secuestrar carbono por el resto de su vida, que a menudo puede llegar a los 100 años.

Un informe de 2019 del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas describe la importancia de proteger los bosques como una de las estrategias para luchar contra el cambio climático. El informe encuentra que los bosques disminuyen consistentemente los extremos de calor, y preservar los bosques tropicales es especialmente importante para enfriar el clima global.

Otras formas tangibles de marcar la diferencia

A partir de esta primavera, cada persona de la diócesis que sea bautizada, confirmada o recibida, recibirá un paquete de semillas de flores silvestres para plantar. En el transcurso de un año, Johnson dijo que 300 personas podrían estar plantando flores silvestres, “con un montón de abejas y polinizadores y otras especies alimentadas”. McGrane dijo que la diócesis también está alentando a los feligreses individuales a plantar jardines de polinizadores en sus hogares, para ayudar a proporcionar alimentos a las aves y mariposas migratorias que vuelan sobre el Medio Oeste entre América del Norte y América del Sur cada año.

Cuando el clero es ordenado, celebra aniversarios de ordenación importantes o se instala en una nueva iglesia, Johnson planta un árbol en Madagascar para ayudar en los esfuerzos de reforestación a través del trabajo del Jardín Botánico de Missouri. Cada árbol lleva una placa con el nombre de la persona, y el obispo dijo que espera algún día ver fotografías de un miembro del clero que haya visitado su árbol.

Antes de marzo de 2024 Renacimiento con el obispo presidente Michael Curry, Johnson dijo que quería que la diócesis se involucrara en un proyecto de extensión que conectaría a todas las congregaciones. Con cada iglesia ubicada cerca de un río, arroyo o arroyo, decidió pedirles a los episcopales que ayudaran a limpiar los cuerpos de agua cerca de ellos, y los diáconos de la diócesis están organizando ese proyecto ahora.

Mirando más hacia el futuro, McGrane dijo que Missouri está trabajando para hacer que los paneles solares estén disponibles para las congregaciones para ayudar a alejar los edificios de las iglesias de los combustibles fósiles y utilizar energía solar.

McGrane espera que todos estos esfuerzos ayuden a recordar a las personas que existen no para tener dominio sobre la tierra sino para ser sus administradores. “Ser un buen administrador de este planeta es un acto santo, un acto sagrado, y queremos que la gente entienda que parte de su vocación como discípulo de Jesús es cuidar el mundo que Dios creó porque todo este planeta es un lugar sagrado. .”

–Melodie Woerman es escritora independiente y ex directora de comunicaciones de la Diócesis de Kansas.