La Iglesia Episcopal Calvary en Memphis, Tennessee, ha organizado sus comidas Waffle Shop durante la Cuaresma durante casi un siglo. Foto: Connie Marshall

[Servicio de noticias episcopal] Durante la temporada de Cuaresma, algunas iglesias sirven cenas de pescado frito, mientras que otras se reúnen para compartir alrededor de una sopa. En Calvary Episcopal Church en Memphis, Tennessee, la cocina de Cuaresma ha sido todo sobre los gofres durante casi un siglo.

The Waffle Shop at Calvary está abierto para el almuerzo todos los miércoles, jueves y viernes hasta el 31 de marzo y sirve especialidades sureñas como budín de pescado, picadillo de pollo, gelatina de tomate y mousse de camarones junto con los waffles homónimos de la tienda. Con una cena en persona que se ofrece en el Mural Room de la iglesia, el ministerio de recaudación de fondos coincide con el renombrado evento de la iglesia Serie de Predicación de Cuaresma, que celebra sus 100^th año esta Cuaresma.

The Waffle Shop en Calvary Episcopal Church data de 1928. Foto: Connie Marshall

“Es solo un esfuerzo de grupo, y todos los que vienen aquí tienen ese sentimiento”, dijo Connie Marshall, coordinadora del ministerio y voluntaria durante 20 años, a Episcopal News Service. “Es simplemente especial. Es mucho trabajo duro, pero también es muy divertido”.

The Waffle Shop funciona con ocho trabajadores asalariados y cientos de voluntarios durante sus seis semanas, algunos de los cuales llegan a las 6 am para abrir la cocina y comenzar a preparar la comida.

"The Waffle Shop es realmente uno de los proyectos de servicio comunitario más increíbles de la ciudad", Madge Deacon, voluntaria habitual, le dijo a la Apelación Comercial de Memphis. “Personas de todas partes se toman el tiempo para ser parte de esto todos los años”.

Los miembros de otras iglesias de Memphis se turnan para enviar voluntarios, y las ganancias de las ventas de Waffle Shop se distribuyen entre las iglesias participantes para apoyar los esfuerzos de alcance comunitario en la ciudad, como un refugio para personas sin hogar llamado Habitación en la posada.

La tradición anual de los almuerzos de gofres comenzó en 1928 como una variación local de las familiares cenas de panqueques del martes de carnaval que las congregaciones de la Iglesia Episcopal organizan cada año.

Una historia de la congregación acredita al miembro de Calvary Mamie Walworth Tate con la idea Estaba visitando a amigos en Springfield, Ohio, y asistió a su cena de panqueques, lo que la inspiró a intentar organizar algo similar en casa. Ella y otras mujeres en Calvary desarrollaron un plan para ofrecer almuerzos de Cuaresma, que se convirtió en la Waffle Shop de hoy.

La Serie de Predicación de Cuaresma ha sido una tradición del Calvario aún más larga y regular. trae invitados de renombre para hablar en la nave de la iglesia mientras se sirve el almuerzo en la planta baja. El historiador Jon Meacham habló el 22 de febrero el Miércoles de Ceniza para el inicio de la serie de este año, y otros esta temporada incluirán al reverendo Winne Varghese, rector de la Iglesia Episcopal de St. Luke en Atlanta, Georgia; el rabino Micah Greenstein del Templo Israel en Menfis; el poeta Pádraig Ó Tuama y la reverenda Barbara Brown Taylor, autora de éxitos de librería.

Algunos visitantes de Waffle Shop vienen temprano a almorzar para poder ir a escuchar al predicador del día a las 12:05 p. m., o vienen a escuchar al predicador y luego bajan a almorzar, dijo Marshall.

El obispo primado Michael Curry felicitó a Calvary por el centenario de su serie de prédicas en un mensaje de video publicado este mes. “Damos gracias a Dios por esos 100 años y rezamos para que Dios bendiga los años venideros”, dijo Curry.

En el menú de Waffle Shop, algunas recetas se remontan a muchos años. Además de los waffles, uno de los platos más populares es el pudín de pescado, que el escritor de alimentos de Commercial Appeal describe como "una cazuela sureña clásica hecha con pescado blanco escamoso y cubierta con una corteza de galleta crujiente y mantecosa". Solo está disponible los viernes.

La mayoría de las comidas están hechas desde cero, hasta la mayonesa. Commercial Appeal señala que los voluntarios producen alrededor de 30 galones de mayonesa cada semana, o 180 durante las seis semanas de las comidas.

Tal volumen de comida no sorprende considerando que unas 330 personas vinieron a comer el 24 de febrero, el primer viernes que la Waffle Shop estuvo abierta para esta Cuaresma, y ​​que la asistencia fue un poco más baja de lo normal. Algunas comidas atraen a 700 personas a la iglesia, dijo Marshall a ENS.

“Puede estar bastante ocupado. Es agradable, mucha charla”, dijo Marshall. Ella lo describió como “como un pequeño restaurante”, pero con un gran impacto.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.