[Servicio de noticias episcopal] La elección de las Escrituras para un servicio de adoración dominical no requiere conjeturas. La mayoría de las iglesias protestantes principales siguen el mismo ciclo de tres años de lecturas bíblicas, conocido como el Leccionario Común Revisado, o RCL, que originalmente se basó en un leccionario católico romano. Entonces, cuando los cristianos de todo el mundo comenzaron el Adviento el 27 de noviembre, leyeron el pasaje del Evangelio de Mateo que presagia la segunda venida de Jesús – “la venida del Hijo del Hombre”.

Pero no miembros de Iglesia Episcopal de Santiago en Freemont, California. Su Adviento comenzó con la historia de María.

“Para el Adviento, tiene mucho sentido que toda la temporada sea [contada] desde la perspectiva de la mujer”, dijo la reverenda Lori Walton, rectora de St. James, a Episcopal News Service. “Estamos hablando de embarazo, parto, paciencia, anticipación y todas las cosas que rodean eso. … Y la RCL simplemente no hace eso”.

El "Leccionario de mujeres para toda la iglesia" de la reverenda Wilda Gafney, con la portada de Pauline Williamson, se publicó en 2021 en los volúmenes del año W y del año A. El año A es el primero de un ciclo planificado de lecturas bíblicas de tres años.

St. James' es parte de un número creciente de congregaciones episcopales que se están alejando, al menos para este Adviento, de la Leccionario Común Revisado. En su lugar, están probando una nueva alternativa”,Un leccionario de mujeres para toda la iglesia”, que fue desarrollado por la reverenda Wilda Gafney, profesora de Biblia hebrea y sacerdote episcopal. Gafney seleccionó lecturas para los domingos y días festivos que se centran en las historias y perspectivas bíblicas de las mujeres, e incorpora un lenguaje más femenino y neutral en cuanto al género para lo divino en sus traducciones de la Biblia.

En lugar de Mateo, congregaciones como la de St. James que siguen el leccionario del Año W de Gafney leyeron el Evangelio de Lucas el 27 de noviembre. El ángel Gabriel visita a María para decirle que dará a luz al hijo de Dios. Mary acepta voluntariamente este papel, como "mujer-esclava de Dios" en la traducción de Gafney, una desviación que invita a la reflexión del "siervo" más común.

En manos de Gafney, la Biblia y el leccionario “realmente nos hacen detenernos y pensar”, dijo Walton. “Ha sido tan refrescante. No me di cuenta de lo viejo y obsoleto que se había vuelto el Leccionario Común Revisado hasta que salimos de él”.

El año W es un calendario de un solo año de lecturas, epístolas y salmos del Antiguo y Nuevo Testamento. Incluye comentarios y sugerencias de sermones de Gafney, el Rvmo. Rev. Sam B. Hulsey profesor de Biblia Hebrea en Brite Divinity School en Fort Worth, Texas. Otras congregaciones episcopales eligieron este Adviento para seguir el camino de Gafney. Año Un leccionario, el primero de un ciclo planeado de tres años que será paralelo al Leccionario Común Revisado.

Ambos volúmenes de "A Women's Lectionary" fueron publicados en 2021 por Church Publishing, una división de Church Pension Group, una organización sin fines de lucro episcopal. El año B y el año C se publicarán en los próximos dos años.

El 5 de diciembre, Gafney fue el orador invitado en una sesión semanal de Zoom organizada por All Saints Episcopal Church en Pasadena, California, para clérigos y líderes laicos de la Iglesia Episcopal que están probando “Un leccionario para mujeres” durante el Adviento en sus congregaciones. Más de 40 personas asistieron a la sesión de esta semana, y sesiones semanales adicionales están prevista para todo el año litúrgico.

All Saints ha apoyado el proyecto de Gafney desde el principio, incluso probando una versión anterior de "A Women's Lectionary" en 2020. La iglesia de Pasadena también nombró a Gafney como su "estudiosa en la comunidad" y ha recaudado donaciones para ayudar a financiar su trabajo.

Durante la sesión Zoom de una hora de All Saints, Gafney describió su propio proceso para escribir un sermón. Está programada para predicar sobre su leccionario para el tercer domingo de Adviento el 11 de diciembre a las Iglesia Episcopal de la Trinidad en Fort Worth. Después de concluir la sesión respondiendo preguntas de los participantes, Gafney habló por separado con ENS sobre su proyecto.

La idea se le ocurrió en octubre de 2017, cuando estaba programada para predicar en un servicio dominical y se dio cuenta de que odiaba la selección de lecturas del Leccionario Común Revisado, que según ella tiende a disminuir la presencia de mujeres en la Biblia. Sus colegas y seguidores en las redes sociales la animaron a desarrollar un nuevo leccionario que pusiera a las mujeres bíblicas al frente.

“Quería producir, para mí y para los demás, un recurso que se centrara en estos personajes desatendidos”, dijo Gafney a ENS. Sus lecturas seleccionadas para Adviento incluyen las historias de Agar, Sara, Ana, Isabel y, del libro de Rut, Raquel y Lea, quienes “edificó la casa de Israel."

Para el tercer domingo de Adviento, “Un Leccionario de Mujeres” incluyó una genealogía de Jesús que identifica las generaciones de madres que le precedieron – una alternativa a la lista de antepasados ​​masculinos que abre el Evangelio de Mateo. El domingo siguiente se presenta la historia de Susana, que fue falsamente acusado de adulterio. Su historia proviene de un capítulo apócrifo de Daniel.

“Aunque las mujeres están minorizadas en las Escrituras, a menudo se las anonimiza, a menudo se reducen a la reproducción, todavía hay muchas mujeres cuyos nombres se conservan, que están presentes, para quienes las promesas de la narrativa más amplia son mucho más complicado”, dijo Gafney.

Varios sacerdotes entrevistados por ENS dijeron que recibieron permiso de sus obispos para probar el leccionario de Gafney en sus servicios dominicales. La obispa de Newark, Carlye Hughes, ofreció orientación al clero de su diócesis para que lo intentaran si así lo deseaban y les pidió que proporcionaran comentarios después, y Gafney dirigió un taller en mayo para el clero de Newark.

Hughes, quien anteriormente se desempeñó como rector de la iglesia de Gafney, Trinity Episcopal en Fort Worth, elogió la “fidelidad y erudición” de Gafney en una declaración enviada por correo electrónico a ENS.

“En un momento en que cada aspecto de nuestra vida de fe se está expandiendo, tener opciones para un lenguaje expansivo para Dios y una visión más amplia de los pueblos bíblicos que incluye a las mujeres parece no solo útil, sino vital para aquellos que luchan por verse a sí mismos como amados miembros de la familia. familia de fe”, dijo Hughes. “Un Leccionario para Mujeres” no pretende reemplazar el Leccionario Común Revisado, agregó Hughes. “Está creando un espacio para que estudiemos, exploremos y proclamemos la amplitud de la presencia de Dios en nuestras vidas y en el mundo”.

Sin embargo, no está claro que los obispos episcopales puedan autorizar un leccionario alternativo para la Sagrada Eucaristía los domingos. Convención General en 2006 aprobó solo el Leccionario Común Revisado para uso en iglesias episcopales, y rechazó una resolución en 2009 buscar una mayor flexibilidad en la elección de leccionarios. Una resolución 2012 permitió a los obispos conceder excepciones, pero solo para las congregaciones que deseen utilizar el leccionario que se incluyó originalmente en el Libro de Oración Común de 1979.

“El BCP espera que el Leccionario Común Revisado se utilice todos los domingos. No proporciona un proceso para una alternativa, ya sea aprobada o no por el obispo”, dijo la Rda. Ruth Meyers, un profesor de liturgia y principal experta de la iglesia en liturgias episcopales, dijo por correo electrónico en respuesta a una consulta de ENS, sin comentar específicamente sobre "A Women's Lectionary".

El ex obispo de Atlanta, el Rvmo. El reverendo J. Neil Alexander, otra autoridad eclesiástica respetada en revisiones litúrgicas que ahora es el custodio del Libro de Oración Común, enfatizó por correo electrónico que existe una diferencia entre "un ajuste ocasional" a las lecturas con el permiso de un obispo y "el sustitución total de leccionarios alternativos.” Esto último no está permitido, dijo.

Sería irresponsable que leccionarios alternativos “sieran ampliamente utilizados y simplemente reemplazaran a los leccionarios aprobados de la iglesia sin autorización”, dijo Alexander, quien se jubiló en 2020 como decano de la Escuela de Teología de la Universidad del Sur en Sewanee, Tennessee. Al igual que Meyers, Alexander no respondió directamente a “Un leccionario para mujeres”, pero agregó que bajo ciertas circunstancias el uso de prueba de lecturas alternativas podría beneficiar la “conversación en curso de la Iglesia Episcopal sobre la renovación litúrgica y el desarrollo del leccionario”.

“En esta temporada de crecimiento y experimentación litúrgica, parece totalmente posible que un obispo recomiende el uso de un leccionario alternativo a una o dos parroquias de una diócesis para una temporada definida de uso provisional”, dijo. Luego, las parroquias deben informar sobre su experiencia a los obispos y a las autoridades de toda la iglesia, “lo que descubrieron que era encomiable y lo que encontraron problemático”.

Eso es parte del espíritu detrás de la decisión de All Saints de probar el ciclo completo de tres años de "Un leccionario de mujeres" en sus servicios dominicales, dijo a ENS el reverendo Mike Kinman, rector de All Saints. Citó la reputación de la congregación como una especie de “brazo de investigación y desarrollo” de la Diócesis de Los Ángeles.

“Queríamos apoyar esto porque es un gran trabajo, pero también es un trabajo necesario”, dijo. “Esto realmente es un acto de reparación. La razón por la que estas historias no se han centrado y, en algunos casos, estas historias no se han contado es que las personas que compilaron el [Leccionario común revisado] lo han hecho realmente desde una perspectiva masculina blanca”.

El reverendo Mike Kinman, rector de la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Pasadena, California, lee el Evangelio de Mateo el 27 de noviembre como parte de la prueba de la iglesia de "Un leccionario de mujeres".

Gafney dijo que algunos sacerdotes episcopales, por su cuenta, pueden considerar que "Un leccionario para mujeres" es una alternativa útil a las lecturas del Leccionario común revisado, independientemente de cualquier debate sobre lo que está autorizado para su uso. También enfatizó el nombre completo de su proyecto, “Un leccionario de mujeres para toda la iglesia”, no solo para mujeres y no solo para episcopales, sino para todos los cristianos.

“No dediqué mucho tiempo a la idea de si esto sería aprobado para la Iglesia Episcopal”, dijo a ENS. “Percibí que había una necesidad de este proyecto, me sentí llamado a escribirlo, esperaba que se usara en mi comunidad”.

El leccionario no está estructurado como una reacción al Leccionario Común Revisado, dijo. Más bien, comenzó con una página en blanco y reunió lecturas bíblicas centradas en las mujeres que encajaban bien juntas, que evocaban los temas de las fiestas y las estaciones en el calendario de la iglesia y que progresaban de manera coherente a lo largo del año litúrgico.

Para las traducciones de la Biblia, inicialmente pensó que podría tomar la Nueva Versión Estándar Revisada y “moverla un poco donde se necesita mover”, pero rápidamente se dio cuenta de que necesitaba comenzar desde cero. Las traducciones en “A Women's Lectionary” son de ella.

La reverenda Wilda Gafney es la Rvmo. Rev. Sam B. Hulsey profesor de Biblia Hebrea en Brite Divinity School en Fort Worth, Texas. Foto: Escuela Brite Divinity

El proyecto fue "impulsado en parte por mi experiencia de escuchar las escrituras leídas y proclamadas en un lenguaje casi exclusivamente masculino", escribe Gafney en la introducción de los volúmenes, por lo que utilizó un lenguaje más femenino y de género expansivo al traducir los versos. En aras de la transparencia, incluye explicaciones para esas decisiones de traducción y parte de la erudición detrás de ellas, y un apéndice enumera los términos y frases alternativos que sugiere para Dios y lo divino.

Ella evita el término “Señor”, por ejemplo. La historia de Agar se refiere a Dios como “la fuente de la vida” y “la fuente de la vida”. En los Salmos, sus traducciones se refieren a Dios exclusivamente usando pronombres femeninos. Y en su traducción de Mateo, Jesús habla de “la venida del Hijo de la Mujer”.

“Eso ciertamente me llamó la atención”, dijo el reverendo Amity Carrubba, rector de Iglesia episcopal de gracia en Chicago, Illinois. Su congregación está probando “Un leccionario para mujeres” para Adviento y Navidad y probablemente continuará al menos hasta la Epifanía. “Creo que es un regalo cada vez que podemos escuchar las Sagradas Escrituras con nuevos oídos y una nueva perspectiva”.

En Hackettstown, Nueva Jersey, Iglesia Episcopal de Santiago en la Diócesis de Newark está usando “Un Leccionario de Mujeres” para los servicios dominicales este Adviento después de probarlo hace un año en un estudio bíblico. Algunos miembros del estudio bíblico dijeron que sonaba extraño escuchar pronombres femeninos para Dios en los Salmos elegidos, pero esa extrañeza se disipó después de unas semanas, según el reverendo Wayne Sherrer, sacerdote a cargo.

“Las mujeres en el estudio bíblico comentaron cómo los Salmos se habían vuelto mucho más significativos para ellas”, dijo Sherrer a ENS.

Predicar en “Un Leccionario de Mujeres” es un desafío único, porque la mayoría de los sacerdotes están acostumbrados a escribir sermones basados ​​en las lecturas del Leccionario Común Revisado. Carrubba se describió a sí misma como “emocionada y francamente un poco intimidada por probar un leccionario completamente nuevo”. Es un tipo alegre de ansiedad. “Como mujer y como clériga, me intrigaron los lentes y la perspectiva teológica particular [de Gafney]”, dijo Carrubba.

La reverenda Lizzie McManus-Dail, vicaría de la Iglesia Episcopal Jubilee en Austin, Texas, también está siguiendo “Un leccionario para mujeres” este Adviento. Las mujeres han sido parte de la historia de Dios desde el principio, le dijo a ENS, pero no han sido representadas completamente en el Leccionario Común Revisado.

“La mayor celebración para mí en esto es que podemos escuchar historias de mujeres proclamadas en el servicio de la Sagrada Eucaristía”, dijo McManus-Dail. Las lecturas y la traducción del leccionario de Gafney “provocan preguntas muy diferentes sobre cómo es nuestra vida de fe y nuestro caminar con Dios”, dijo McManus-Dail.

Gafney reconoció que algunos cristianos que están acostumbrados al leccionario tradicional y las traducciones pueden ver algunas de sus elecciones como “un puente demasiado lejos”, pero la respuesta que ha recibido hasta ahora a “Un leccionario para mujeres” ha sido abrumadoramente positiva.

“Para las mujeres que se han deshecho en lágrimas al oír que son parte de la historia sagrada, que no les fue comunicada toda su vida, en la misa, en la lectura de la Biblia, en el rezo del Oficio Diario, la gente experimenta algo parecido a una conversión al leer estos pasajes”, dijo Gafney. “Y me siento honrado de ayudarlos a encontrar el camino de regreso a la tradición bíblica”.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.