Fran Lapinski pinta madera para la puerta de la Estación 4 (Pilate Finds No Guilt y Jesus Carries His Cross). Foto: Melissa Hall

[Servicio de noticias episcopal] Un jardín delantero lleno de objetos altos parecidos a lápidas cubiertos de plástico saludó a los feligreses que llegaban a la Iglesia Episcopal de St. James después de su tradicional procesión del Domingo de Ramos detrás de un burro a través de Upper Montclair, Nueva Jersey. Después del servicio de adoración de la mañana, salieron de la iglesia para encontrar el plástico quitado y otro viaje descubierto ante ellos: una serie de puertas decoradas para representar las Estaciones de la Cruz.

Caminar las 14 estaciones tradicionales que siguen los pasos finales de Jesús desde el arresto hasta el entierro es una devoción de Semana Santa para muchos cristianos. Este año, la rectora de St. James, la reverenda Melissa Hall, invitó a 14 voluntarios a participar en una devoción de Cuaresma de crear sus propias estaciones en las puertas como una instalación de arte sagrado para la comunidad: "crear algo que alguien que no tiene orientación religiosa la vida puede entrar y mirar estas puertas y comprender la humanidad de lo que nos pasó a todos el Viernes Santo”.

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The Doors Project adapta y amplía las 14 estaciones tradicionales para contar la historia de la Pasión comenzando con Jesús en el Huerto de Getsemaní e incluyendo detalles adicionales, como la negación de Jesús por parte de Pedro y el rasgado del velo en el templo de Jerusalén, así como combinando las tres caídas de Jesús en una sola estación. Un folleto enumera los artistas y sus estaciones. Cada puerta incluye un cartel con el título de la estación, una referencia bíblica, una declaración del artista y un código QR para el video del artista. Nadie está obligado a entrar en la iglesia, pero la entrada de la iglesia representa un 15^th estación: Resurrección. Las puertas permanecerán en el atrio de la iglesia hasta el 24 de abril.

Las puertas en sí son una experiencia universal, explica el folleto. “Usamos puertas para definir límites, usamos puertas para aislarnos del mundo o para darle la bienvenida. Las puertas pueden abrirse como el comienzo de una relación o cerrarse para aislar a los que están afuera de los que están adentro”.

Hall instruyó a los artistas para que interpretaran sus estaciones asignadas de acuerdo con sus experiencias y luego las tradujeran al arte.

“Habla con el ateo”, dijo. “Habla de manera que entiendan que este edificio de piedra [iglesia] en el que vivimos no es una fortaleza de piedra sino un lugar donde vive gente como ellos. Nos preocupamos por la vida y nos preocupamos por otras personas de la misma manera que ellos. El hecho de que seamos personas religiosas no significa que no seamos humanos.

“Eso es lo que es el Viernes Santo. Es la experiencia humana”, dijo. “¿Estamos tratando de ganárnoslos? No. No estamos tratando de hacer proselitismo. Se trata de hablar sobre la experiencia común, la humanidad y que, sea lo que sea en lo que creas... estamos llamados a estar juntos por algo más grande".

La procesión del Domingo de Ramos guiada por burros llega a los escalones de la Iglesia Episcopal St. James en Upper Montclair, Nueva Jersey. Las Estaciones de la Cruz envueltas, similares a lápidas, creadas a partir de puertas esperan su inauguración después del servicio. Foto: Fran Lapinski

Esa experiencia común fue la muerte de Frankie Spear, quien creó la Estación 12 (Jesús muere en la cruz) en nombre del grupo de teatro de la iglesia, The St. James Players.

“La muerte es un agujero”, dijo. “Pensé en las personas que he perdido. Pensé en cómo debió haber sido para esa madre ver morir a su hijo... y cómo fue para él saber que esto estaba sucediendo, y se siente como un agujero".

Así que creó una figura de "hombre común" con un agujero en el corazón para pararse detrás de su puerta. “Independientemente de cuál sea su ideología espiritual, todos nosotros, como humanos, hemos tenido la experiencia de la pérdida… Así que realmente espero que eso permita a las personas conectarse, sea cual sea su fe”.

Marie Whittam pintó la corona de espinas, una estrella de mar devorando coral mientras reflexionaba sobre la destrucción inminente y las decisiones que tomamos en su interpretación de la Estación 3 (Jesús es condenado a muerte y recibe su corona de espinas) para el Proyecto Puertas en la Iglesia Episcopal de St. James en Upper Montclair, Nueva Jersey. Foto: Pat Piermatti

Como alguien interesada en la conservación del medio ambiente, Marie Whittam se sintió atraída por la Estación 3 (Jesús es condenado a muerte y recibe su corona de espinas).

“Hay una estrella de mar llamada corona de espinas en el Océano Pacífico. Cuando la naturaleza está en equilibrio, se aprovecha de las estrellas de mar bebés que en realidad se llaman discípulos”, explicó Whittam, asistente administrativa en el preescolar de la iglesia. “Cuando la naturaleza está en equilibrio, los discípulos comen el coral. Pero debido a que son depredados, causan un daño mínimo. … Las cosas están desequilibradas ahora, por lo que la corona de espinas se está comiendo el coral. Todo el coral está siendo destruido”.

Ella lo relaciona con Jesús recibiendo la corona de espinas, “consciente de que estaba enfrentando esta destrucción… pero se negó a hacer algo para detenerla”.

“Eso fue tan poderoso para mí. Podríamos detener la destrucción, pero elegimos no hacerlo. Ahora hay personas que están saliendo y recolectando la estrella de mar corona de espinas en un intento por salvar el coral. Se ha dejado ir durante tanto tiempo que no sé si tendrá éxito”.

Al contemplar la Estación 13 (La rasgadura de la cortina del templo; La proclamación del centurión), Lisa Stoeffel buscó una metáfora para la experiencia trascendental de la cortina del templo, donde los judíos creían que vivía Dios, que se partió en dos con la muerte de Jesús.

“Hemos tenido tanta injusticia social, guerra, pandemia”, dijo. “El mundo está dividido, pero el amor divino ayudará a repararlo.

“Tengo un árbol que atraviesa el medio del mundo dividido, y debajo del mundo, al igual que Atlas, hay un hombre que apoya al mundo, representando a la humanidad tratando de mantener el mundo unido. Detrás de él están las raíces del árbol, y el Árbol de la Creación asciende detrás del hombre... hacia los cielos, floreciendo en pétalos blancos de pura alegría. Este árbol representa: A través del amor divino, la creación de un mundo nuevo y mejor.”

Stoeffel es un artista profesional, pero muchos de los creadores no lo eran. “La mayoría de ellos nunca antes había hecho algo así”, dijo Hall.

La poeta Laura Pascrell escribió un poema que incorporó a la puerta de su estación, Verónica limpia el rostro de Jesús, que comienza: “Escuché el crujido de una puerta. Se estaba abriendo directamente en mi corazón”.

Veronica “eligió ser amable cuando nadie más lo era, cuando la gente tenía miedo de hacerlo”, dijo Pascrell. Pintó los paneles de la ventana de la puerta de azul, reflejando la emoción, la salinidad del sudor y “las diferentes profundidades y niveles que continuamos abriendo cuando ofrecemos compasión”. Incorporó cerraduras y llaves, que representan las puertas que las personas abren dentro de sí mismas cuando se arriesgan a ser compasivas y valientes. Y usó Mylar espejado.

“Quería que hubiera un elemento reflexivo porque se trata en parte de ser visto”, dijo. “Cuando muestras amor y compasión, estás siendo visto por lo que es verdadero. Para mí, eso sería lo que es divino”.

Alexa Sahadi creó una conversación de teléfono celular para su interpretación de la Estación 2 (La negación de Jesús de Pedro). Foto: Pat Piermatti

Alexa Sahadi se inspiró en las redes sociales para interpretar su estación, La negación de Jesús de Pedro (Estación 2).

“Muchas veces, ahora, vivimos en un mundo virtual donde las personas son amigos y no amigos o siguen y dejan de seguir a las personas con tanta facilidad”, dijo. Ella imaginó al “siervo” bíblico como un acosador cibernético y creó la imagen de una conversación de iPhone con Pedro cuestionando su conexión con Jesús. Ella pensó que las personas podrían relacionarse con cómo se sienten "cuando no los siguen, no son amigos, no les gustan o los intimidan".

Muchos participantes decoraron ambos lados de sus puertas.

La pintora Carol Callahan y la fotógrafa Pat Piermatti colaboraron en la Estación 9 (Las mujeres de Jerusalén lloran por Jesús) con aportes de su estudio bíblico para mujeres, Mujeres de sabiduría. El frente de la puerta muestra fotografías de mujeres llorando angustiadas, incluida una foto que Piermatti tomó de la estación correspondiente en San Giovanni Rotondo, Italia. “Llorar descubre nuestra impotencia”, señala la declaración de los artistas.

La parte posterior de la puerta presenta a las Mujeres de Sabiduría más poderosas, incluidas fotografías que muestran o son aportadas por los miembros del estudio bíblico. Una fotografía de la pintura de Callahan “Amanecer en la playa de Bay Head” está en la parte superior, flanqueada por imágenes de búhos, un símbolo de sabiduría.

La puerta de Fran Lapinski lleva a los visitantes a un paseo por la historia en su interpretación de la Estación 4 (Pilate Finds No Guilt and Jesus Carries His Cross). Pilato básicamente dice: “Tómalo tú mismo”, mientras la multitud grita: “Crucifícalo”, dijo ella. “Simplemente resuena conmigo porque lo hemos dicho como pueblo una y otra vez durante siglos”.

Esta es la estación “que más me enoja”, dijo. “Simplemente me hace llorar cada vez que este hombre inocente es amenazado por esta mafia, y todos se rinden”.

Pintó de negro la cruz de madera entre los cristales, colgó una tela que parecía un desierto y adjuntó una serie de fotografías de acciones de la mafia: Auschwitz, niños llevados a un campo de internamiento japonés, la cerca donde murió Matthew Shepard, el memorial de George Floyd, la manifestación “Unir a la derecha”.

En la parte posterior, pintada de “rojo santuario”, colgó una cortina de telas deshilachadas, incluido un estampado kente basado en un patrón textil tradicional de Ghana, símbolos hebreos, colores del orgullo y un sarape. Las pegatinas peladas proclaman: Black Lives Matter; Detener el odio asiático; Igualdad; Coexistir.

“Te invito a mi cocina, donde todas las cosas se resuelven”, dijo. Ella ve el cansancio y el desmoronamiento de los elementos “a medida que cometemos estos errores una y otra vez.

“Tenemos que hacer algo diferente”, dijo.

Karen Mingo-Campbell se prepara para llevar la Estación 7 (Simón de Cirene se ve obligado a llevar la cruz de Jesús) al exterior para su instalación fuera de la Iglesia Episcopal St. James en Upper Montclair, Nueva Jersey. A través de su arte reflexionó sobre aquellos que, queriendo o sin querer, se ponen al servicio que cambia la historia. Foto: Pat Piermatti

Karen Mingo-Campbell también contempló la historia al crear la Estación 7 (Obligan a Simón de Cirene a llevar la cruz de Jesús). “Pensé en las personas que voluntariamente o por la fuerza fueron obligadas a 'ayudar' que resultaron en una diferencia en el mundo”.

Usó el color índigo porque proviene de las plantas de índigo, “que los esclavos de África se vieron obligados a cultivar aquí en América… Eso abrió la puerta al comercio en el mundo”.

Incluyó a Thurgood Marshall, primer juez de la Corte Suprema de bBack; Bianca Tylek, que arroja luz sobre el complejo industrial penitenciario; y el adolescente que grabó el asesinato de George Floyd. “Era una chica corriente, que pasaba por ahí, muy parecida a Simón de Cirene. A través de su coraje, se vio obligada a dar testimonio de un incidente horrible. Y debido al trabajo que hizo al hacer eso, cambió a Estados Unidos”.

Pintó el reverso en colores primarios brillantes, incorporando corazones y un espejo con la letra “I” adentro y el mensaje: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”.

“Quería reflejar esperanza”, dijo.

Mingo-Campbell admitió sentirse nerviosa cuando comenzó el proyecto. “Nunca he hecho tal cosa antes. Recé y pensé mucho en ello”.

Crear las puertas fue más que un proyecto de arte o un análisis bíblico.

“Pasó de las Escrituras a los sentimientos para casi todos”, dijo Lapinski.

“Todo el proceso fue increíblemente abrumador y espiritual”, dijo Speer. “Hubo mucha oración. Debería haber puesto en la lista de materiales: madera contrachapada, pintura, epoxi, oración. De eso están hechos. Todas las piezas son tan increíbles. Espero que la gente pueda sentir una conexión y algo en común”.

-La Rev. Sharon Sheridan Hausman es escritora independiente y sacerdote en la Diócesis de Newark.