Con Shattuck-St. Mary's School en Faribault, Minnesota, cerrada a clases presenciales, los estudiantes de sexto y séptimo grado tienen una hora de lectura en línea con su maestra, la Sra. Viruly. Foto cortesía de Shattuck-St. Escuela de María

[Servicio de noticias episcopal] "Como internado, una de las cosas que nunca planeas es no tener a tus estudiantes en el campus", dijo recientemente el Director de la Escuela, Matt Cavellier, al Servicio Episcopal de Noticias. Pero con el coronavirus en los 50 estados, la escuela de Cavellier, Shattuck-St. Mary's School en Faribault, Minnesota, es solo una de al menos 124,000 afectados por la pandemia: su campus está cerrado para el aprendizaje en persona y lo estará por algún tiempo.

En estos días, Shattuck-St. Los 449 estudiantes de Mary's School aprenden desde casa, la mayoría en diferentes estados y países. Tres días a la semana están en su propio tiempo, mientras que dos días a la semana asisten a clases virtuales juntos. La escuela episcopal, al igual que otras con internos, consideraba las zonas horarias y la ubicación, así como la equidad tecnológica, a medida que pasaban al aprendizaje a distancia a fines de marzo.

Cavellier reconoció que los estudiantes de escuelas privadas, en general, son más privilegiados que sus homólogos de escuelas públicas; Los programas individuales de computadora portátil o tableta de algunas escuelas han facilitado la mudanza en línea. Sin embargo, todas las escuelas que hablaron con ENS han preguntado específicamente sobre el equipo de sus estudiantes y el acceso a internet. También han tenido en cuenta los diversos recursos en línea de los países: Shattuck-St. Mary's School ha conectado a los padres con las aplicaciones de mensajería WeChat en China y Kakao en Corea del Sur.

Como en Shattuck-St. Mary's, administradores de St. Andrew's School en Middletown, Delaware, fueron sorprendidos cuando tuvieron que pedirle a su alumnado de noveno a doceavo grado que regresara de sus vacaciones de primavera el 12 de marzo como estaba planeado. Con sus alumnos aún ausentes, la escuela tardó tres días en recuperarse y elaborar un plan de aprendizaje a distancia.

"Como institución, nunca habíamos planeado algo como esto", dijo recientemente el decano de Enseñanza y Aprendizaje Elizabeth Roach a ENS. En poco tiempo, St. Andrew's School ideó una fórmula inaugural de enseñanza a distancia basada en sus sistemas en línea cotidianos (plataforma de aprendizaje en línea Canvas, Gmail, Google Docs y Google Drive). La escuela agregó en un plan educativo de la ahora omnipresente plataforma de videoconferencia Zoom. Sus 306 estudiantes habían salido del campus planeando regresar; 16% son de fuera de los Estados Unidos. El 18 de marzo, distribuyeron una encuesta de necesidades de los estudiantes y, en función de las respuestas, enviaron a los estudiantes los libros y materiales que habían dejado en sus dormitorios.

"Por supuesto, algunos estudiantes internacionales no pudieron obtener sus libros, por lo que estábamos seguros de obtener copias en PDF o de que se les enviaran cosas, o de hacer que las cosas estuvieran disponibles lo mejor que pudieran", dijo Roach.

Durante el mes pasado, se han producido cambios y planificación similares en las escuelas episcopales de todo Estados Unidos. A medida que las escuelas han luchado con decisiones difíciles sobre la reapertura después de las vacaciones, enviando a los estudiantes a casa y deteniendo las clases en persona, "Lo que estamos descubriendo es que los desafíos de cada escuela son un poco diferentes", dijo Brad Rathgeber, director de la escuela y CEO de One Schoolhouse, una organización sin fines de lucro que ofrece cursos y programas en línea y capacita a los maestros en el aprendizaje a distancia. En general, dijo, el mayor desafío de las escuelas en las últimas tres o cuatro semanas ha sido lanzar sus programas de educación a distancia.

Rathgeber señaló que, a medida que se extendía el coronavirus, algunas escuelas carecían incluso de los fundamentos básicos para permitir el aprendizaje a distancia, es decir, un sistema de gestión de aprendizaje en línea como Google Classroom o Moodle. Todas las escuelas con las que ENS habló tenían eso en su lugar, así como correo electrónico, sin embargo, las diferencias persisten.

Will Vogel, un estudiante de segundo año en St. Andrew's School en Middletown, Delaware, usa la función de compartir pantalla de Zoom para compartir su solución de tarea en una sesión especial durante su clase virtual de física con honores. Foto: Chris Sanchez

La pandemia de H1N1 llevó a Episcopal Day School en Augusta, Georgia, a prepararse para la posibilidad de que sus 365 estudiantes, que son locales de 2½ años hasta octavo grado, algún día por alguna razón, todos necesiten quedarse en casa. Según el director de la escuela, Ned Murray, la comunidad escolar practicó los ciber días, durante los cuales los estudiantes aprenden de forma remota. El equipo de la escuela tomó el 16 de marzo de la enseñanza para prepararse, luego comenzó el aprendizaje a distancia al día siguiente. Se ha ido sin problemas, pero "aun así, esta fue una tarea monumental", dijo.

En la Escuela Episcopal de Oregón, los inviernos cada vez más intensos y la posibilidad de un gran terremoto fueron razones para hacer "un trabajo fundamental en el aprendizaje a distancia", dijo Peter Kraft, director asociado de la escuela y profesor de inglés de la escuela superior. A medida que COVID-19 se extendía solo tres horas en automóvil hacia el norte en Seattle, Washington, Kraft y otros en el día, y el internado de 870 estudiantes de pre-K a 12 ° grado comenzó a prepararse para enviar a sus estudiantes internos a casa y enseñar a todo su alumnado. remotamente Después de dos semanas de preparación, la escuela de Oregón se puso en línea en dos etapas a partir del 23 de marzo.

Mientras tanto, Shattuck-St. Mary's School, en Minnesota, no había anticipado el salto tecnológico requerido para continuar enseñando. No obstante, Cavellier siente que la escuela estaba en una posición razonable para el aprendizaje a distancia porque su combinación actual de aprendizaje síncrono (en el que los estudiantes participan al mismo tiempo) y asíncrono (en el que los estudiantes pueden completar actividades a su conveniencia) es "una especie de cómo nuestra escuela tiene trabajó para nuestra clase mixta de todos modos ".

La escuela diurna episcopal en Augusta, Georgia, comparte algunas de las tareas y el trabajo de sus estudiantes a través de Facebook a medida que la escuela se instala en su modo de aprendizaje a distancia. Foto cortesía de Episcopal Day School

Ahora, en Shattuck-St. Mary y más allá, los maestros están descubriendo la mejor manera de usar sus plataformas en línea reforzadas. Cada escuela decidió sobre principios rectores, o prioridades, y avanzó desde allí. En Episcopal Day School, cuyos estudiantes varían mucho en edad, "Hemos pasado mucho tiempo ... revisando la continuidad del desarrollo de nuestras expectativas", como lo han planeado para esta eventualidad, dijo Murray. "Hay muchos más desafíos para involucrar a un niño de 2½ o 3 años fuera del aula y a través del aprendizaje a distancia que a un niño de 10 años o de 12 años". Los maestros con estudiantes mayores son conscientes de la energía requerida para una clase de Zoom. También están adaptando sus ofertas para adaptarse tanto al método de entrega como al contexto humano más amplio.

"Algunos de nuestros estudiantes están trabajando, cuidando a sus hermanos menores en casa, todo tipo de cosas, por lo que queríamos hacer eso razonable", dijo Roach, de St. Mary's. "Al mismo tiempo, también queríamos asegurarnos de que estábamos enseñando y aprendiendo las habilidades esenciales en las disciplinas, por lo que eso requería un rediseño de nuestros cursos".

A pesar de que las escuelas han continuado enseñando, las calificaciones han pasado a un segundo plano en casi todos los casos a las principales prioridades de la comunidad y el bienestar emocional de los estudiantes. En Shattuck-St. Mary's, la primera semana en línea se dedicó casi por completo a la construcción de la comunidad, mientras que St. Andrew's School ha desarrollado procedimientos con un ángulo de atención y flexibilidad.

“Algo que podría haber sido un problema disciplinario, ahora es un problema de asesoramiento, o el seguimiento se está verificando: [¿está] todo bien? ¿Recibió el enlace a la hoja de trabajo de hoy? dijo la maestra de inglés de St. Andrew, Gretchen Hurtt, quien también es decana de estudios. Y para mantener los lazos comunitarios y un sentido de normalidad, la mayoría de las escuelas también han trasladado saludos, capillas y asesorías matutinas diarias a la esfera virtual.

"Hay muchas cosas que son más importantes que simplemente lo académico y el contenido, y sabemos que nuestros hijos están pasando por un trauma aquí", dijo Cavellier. "La escuela ... cambió, pero la forma en que la estaban experimentando ha terminado, al menos por un tiempo", dijo, y agregó que quiere que los miembros de su comunidad escolar se sientan bien al reconocer cualquier pena que sientan.

Ese dolor, así como la pandemia detrás de él, si no sin precedentes, está más allá de las experiencias de la mayoría de las personas, a diferencia de un día de nieve o un problema de mantenimiento escolar. El brote de COVID-19 afecta a todos, lo que hace que los administradores se preocupen por la facultad y el personal.

“Es el tema o momento más desafiante y complejo en mis 40 años de enseñanza. Es, con mucho, el momento más complejo porque gran parte de eso es cómo todos lo manejamos psicológicamente. ... [El profesorado] está enseñando con sus hijos pequeños en casa, que también están tratando de aprender en línea ", dijo Roach.

Beth Crook, gerente de proyectos de tecnología en St. Andrew's School, trabaja en su automóvil en el período previo al lanzamiento de la enseñanza virtual y el aprendizaje remoto en el internado episcopal en Delaware. Foto cortesía de St. Andrew's School

En medio de las capas logísticas, pedagógicas y emocionales, el cambio al aprendizaje a distancia ha demostrado ser una tarea hercúlea. "Esas dos primeras semanas fueron probablemente las más difíciles que hemos tenido en nuestras carreras", dijo Murray, cuya Escuela Episcopal de Día se había preparado tan diligentemente para esta eventualidad.

En general, ya sea una, dos o tres semanas, las escuelas episcopales informan que el trabajo duro está dando sus frutos: los estudiantes se presentan a sus clases de Zoom e inician sesión para completar su trabajo virtual. Es importante destacar que ver las cuadrículas de las fotos de los demás en las pantallas ha animado a los estudiantes y al profesorado por igual. Además, "hay un grupo de estudiantes que prosperan en este entorno", dijo Murray. Otros estuvieron de acuerdo. Los introvertidos que no hablarían en persona tienen nuevas opciones, y el entorno virtual se presta a la ayuda individual y en grupos pequeños. "Tendremos que reflexionar sobre eso", agregó.

A medida que los educadores, los estudiantes y las familias encuentran nuevos ritmos comunales, Rathgeber recomienda que los administradores y la facultad mantengan las cosas simples, hagan lo que ya saben hacer y transmitan la calma a sus comunidades. Señala que, a medida que surjan nuevas fases, también surgirán nuevos desafíos, en particular, encontrar nuevas formas de apoyar a los estudiantes.

Sobre todo, insta a las escuelas a mantener el bienestar emocional y social en el centro de su trabajo creando comunidad y generando confianza. "Y creo que es honestamente donde los líderes de las escuelas episcopales pueden hacer un trabajo increíble", dijo. “En las escuelas episcopales, solo piensas en el cuidado pastoral que necesitamos brindar a la comunidad de manera tan efectiva y bien. Podemos traducir muchas de esas prácticas al espacio en línea ”.

- Heather Beasley Doyle es periodista independiente, escritora y editora con sede en Massachusetts. Anteriormente ha escrito sobre educación y reconciliación racial para Episcopal News Service.