Payton Chester (derecha), estudiante de la Escuela Episcopal de St. Margaret en San Juan Capistrano, California, y su madre, Sarah, fideicomisaria de la escuela. Foto cortesía de Catherine George

[Diócesis de Los Ángeles] Sarah Chester, de 45 años, síndica de la Escuela Episcopal de St. Margaret en San Juan Capistrano, California, y su hija Payton, de 13 años, una estudiante de octavo grado allí, estaban entre las nueve personas que murieron en un accidente de helicóptero el 26 de enero en Calabasas

La estrella de baloncesto retirada de Los Angeles Lakers Kobe Bryant y su hija Gianna También murió en el accidente.

Las otras cinco víctimas del accidente fueron el entrenador de baloncesto de Orange Coast College, John Altobelli, su esposa Keri y su hija Alyssa; Christina Mauser, asistente del entrenador de baloncesto; y el piloto del helicóptero, Ara Zobayan, un respetado instructor de vuelo.

Gianna, Payton y Alyssa eran miembros de un equipo de baloncesto AAU (Amateur Athletic Union) con sede en la Academia de Deportes Mamba de Kobe Bryant. El grupo se dirigía a un torneo de baloncesto en el lugar de Thousand Oaks de la academia cuando ocurrió el accidente. Según informes de prensa, Bryant y su familia a menudo viajaban en helicóptero para evitar el tráfico.

Los sobrevivientes de la familia Chester incluyen al esposo de Sarah y al padre de Payton, Chris; Los hijos gemelos de Sarah y Chris, Hayden y Riley, que son estudiantes de décimo grado en la escuela St. Margaret; La madre de Sarah, Catherine George, miembro de la Iglesia Episcopal St. Matthias, Whittier; y los hermanos de Sarah Andy y Chris George.

"Esta es una pérdida inimaginable para la familia Chester y toda la comunidad de St. Margaret", escribió William N. Moseley, director de St. Margaret's School, en una carta informando a los profesores, estudiantes y padres de la tragedia. “Somos una comunidad de luto. Nuestra mayor fortaleza es cuando nuestra comunidad de St. Margaret se une con los brazos, y este es uno de esos momentos ”.

"Las muertes de Sarah y Payton, queridos miembros de nuestra familia diocesana, en un trágico accidente que recibió atención global, sirven como recordatorios desgarradores de la conexión y la unidad de toda la creación, de los lazos indisolubles entre todos los que caminan en la fe", dijo el obispo John Harvey Taylor de la Diócesis de Los Ángeles. “Cada uno de nosotros en la Diócesis de Los Ángeles oramos por Chris, el esposo de Sarah; para Hayden y Riley, los hermanos de Payton; para Catherine George de St. Matthias en Whittier, la madre de Sarah; para toda la comunidad de la Escuela Episcopal de St. Margaret's; y para la familia Bryant y las familias de todos los que murieron ".

catalina jorge dijo a NBC News que Payton era un consumado jugador de baloncesto que "amaba jugar para Kobe Bryant". Fue un gran entrenador ".

Ella dijo que Sarah era "el corazón de esa familia", una madre devota que pasaba gran parte de su tiempo cultivando el talento de sus hijos para el deporte y el amor de la familia por los viajes.

Payton tenía ambiciones de jugar al baloncesto en la escuela secundaria y la universidad, dijo su tío Andy George, entrenador de fútbol en la secundaria La Serna en Whittier. "Ella tenía el alma más dulce, la persona más amable ... más amable que jamás conocerías", George le dijo al Registro del Condado de Orange. “Ella siempre tenía una gran sonrisa en su rostro. Cada vez que la veíamos, ella pasaba todo el tiempo con mis hijas pequeñas ”.

George dijo que su hermana Sarah era "con la que todos contaban". Ella estaba allí para todos. Ella era todo para su familia, para nuestra familia. Cada vez que necesitaba algo, ella era la persona a la que fui ”.

- Janet Kawamoto es editora de The Episcopal News, una publicación de la Diócesis de Los Ángeles.