El reverendo Jack Gorsuch, que se muestra a la izquierda en una foto de un boletín de servicio conmemorativo de 2017, fue llamado "un héroe mío" por su sobrino, Neil Gorsuch, en la audiencia de confirmación de la Corte Suprema. El juez Gorsuch aparece en una foto de Reuters.

[Servicio de noticias episcopal] Frente a los senadores estadounidenses de 20 que se interponían entre él y un asiento en la corte más alta de la nación, el candidato se presentó leyendo una declaración que identificaba a cinco hombres como sus héroes personales. Cuatro de esos hombres estaban sentados o eran ex jueces de la Corte Suprema. El quinto era un sacerdote episcopal: el reverendo John Gorsuch, el último tío del candidato.

"Recientemente perdimos a mi tío Jack, un héroe mío", dijo el juez Neil Gorsuch en el Declaración de apertura de 16 minutos de su audiencia de confirmación en marzo 20, 2017. Antes de continuar, hizo una pausa para mira por encima de su hombro derecho en Meg Hopkins, su primo y la hija de Jack Gorsuch, quien estaba sentado detrás de él con otros miembros de la familia.

“Dio la bendición cuando hice un juramento como juez 11 hace años. Confieso que esperaba que pronto ofreciera una oración similar ”, dijo Gorsuch.

El juez Neil Gorsuch lee una declaración de apertura en marzo 20, 2017, durante su audiencia de confirmación de la Corte Suprema. Foto: Casa Blanca por video

Los artículos de noticias en el momento de la nominación de Gorsuch a la Corte Suprema de los Estados Unidos señalaron que él, su esposa y sus dos hijas asistían regularmente a los servicios en la Iglesia Episcopal de San Juan en Boulder, Colorado, que The Washington Post descrito como "una iglesia notablemente liberal. ”Desde su confirmación como juez asociado en abril 7, 2017, Gorsuch se ha ganado una reputación como miembro confiable del bloque conservador de la Corte Suprema.

Gorsuch comienza su tercer mandato completo en la Corte Suprema en octubre 7, pero desde su nominación, se ha informado poco sobre el tío que recordaba con cariño en su audiencia de confirmación. El grito de alto perfil del sobrino solo insinuó la amplitud del sinuoso viaje espiritual de 85 del tío.

"Mi padre era un pensador grande y expansivo, así que dentro de eso había espacio para mucho", dijo Hopkins, que vive en Mequon, Wisconsin, en una entrevista con Episcopal News Service sobre su padre. "Era una persona progresista", dijo, pero eso no creó distancia entre él y el primo más conservador de Hopkins.

"Neil y mi papá se querían mucho, y no hizo ninguna diferencia cuáles eran sus puntos de vista políticos", dijo.

Jack Gorsuch, quien murió solo un mes antes de la audiencia de confirmación de su sobrino, fue un Graduado de Yale Divinity School y finalista en 1975 para obispo de la Diócesis de olimpia. Dirigió a su congregación en Seattle, Washington, a través de la agitación racial de la ciudad en los 1970, defendió la ordenación de mujeres y luego abandonó la vida parroquial para abrir un centro de espiritualidad y meditación con su esposa, Beverly Gorsuch, psicoterapeuta.

El reverendo Jana Troutman-Miller y el reverendo Jack Gorsuch posan para una foto en un evento en St. John's On The Lake, una comunidad de retiro donde los dos sacerdotes episcopales colaboraron en un grupo de espiritualidad para residentes. Foto cortesía de Jana Troutman-Miller

Incluso en sus últimos años, Jack Gorsuch permaneció activo en el ministerio religioso. Viviendo en Milwaukee, Wisconsin, en St. John's On The Lake, una comunidad episcopal de jubilación, Gorsuch se asoció con el capellán del personal para comenzar un grupo de espiritualidad para los residentes.

“Era simplemente un gran tipo. Era muy dulce y gentil, tenía un gran sentido del humor ”, dijo a ENS la reverenda Jana Troutman-Miller, capellán de St. John's On The Lake. Gorsuch hizo muchos amigos allí en poco más de dos años, dijo. “Era solo una de esas personalidades que atraía a mucha gente. Mucha de esa gente fue a pedirle consejo espiritual ”.

El juez Neil Gorsuch, quien rechazó una entrevista para esta historia, recientemente publicó un libro, "Una república, si puedes conservarla, ”Sobre su filosofía judicial y la importancia del discurso civil en la vida pública estadounidense. Ha evitado hablar públicamente sobre su fe y sus antecedentes espirituales.

"La gente lo vería como yo admitiendo tácitamente que tiene algo que ver con mi trabajo diario, y lo rechazo", dijo Gorsuch en un comunicado. entrevista con un miembro de la junta editorial del Wall Street Journal. Sin embargo, reconoció que la fe es "un gran depósito de fuerza para mí". Lo necesito como persona.

Su tío, por otro lado, dejó poco registro escrito de sus puntos de vista políticos, pero habló abiertamente de su fe: desde el púlpito, durante las reuniones de oración contemplativa, en el centro de desarrollo espiritual que cofundó, en mensajes escritos a ex alumnos de Yale Divinity y en su libro 1990, "Una invitación al viaje espiritual."

El libro fue un manual para mirar hacia adentro en busca de la presencia de Dios, pero Gorsuch brevemente volvió su atención hacia afuera.

“En nuestro mejor momento en la América contemporánea, estamos en sintonía con un espíritu de cálida generosidad y apertura de espíritu que da cabida a una gran diversidad y acoge con beneplácito los mejores esfuerzos de todos los ciudadanos para superarse. En nuestra peor sintonía es lobuna ”, escribió Gorsuch. "Cada parte del todo más grande solo realiza su propio beneficio".

Párroco en tiempos de cambio

El reverendo Jack Gorsuch se ve en una foto sin fecha de sus años 17 como rector de la Epiphany Episcopal Church en Seattle, Washington. Foto: Iglesia Episcopal Epifanía

Un artículo noticioso en 1985 describió a Gorsuch como "un padre larguirucho y relajado de dos hijos". En retratos de varias edades, su apariencia prácticamente no ha cambiado: gafas redondas, cuello de clero blanco, su cabello suelto en una ola, una sonrisa de bienvenida burbujeante. Un depósito de optimismo.

Neil Gorsuch, nativo de Denver, Colorado, escribió en la introducción de su libro que la historia de su vida "tiene sus raíces en el oeste americano". Lo mismo podría decirse de su tío.

Jack Gorsuch nació en febrero 1, 1932, en Denver, el mayor de cuatro hijos. Su padre, el mayor John Gorsuch, condujo un tranvía para pagar la universidad antes de abrir un bufete de abogados. "Se preocupaba profundamente por su comunidad y lo demostró", escribió Neil Gorsuch sobre su abuelo. "Con su ejemplo, él me enseñó a preocuparme por mi comunidad, trabajar duro y hacer que el tiempo que tenemos aquí cuente, y asegurarme de reír mucho en el camino".

Jack Gorsuch, hermano mayor del padre de Neil Gorsuch, asistió a escuelas públicas en Denver antes de mudarse a Connecticut para asistir a la Universidad Wesleyan. Fue presidente de su fraternidad y en 1953 obtuvo una licenciatura en historia intelectual. En 1956, se graduó de Yale Divinity y fue ordenado sacerdote por el obispo de Washington Angus Dun en la Catedral Nacional de Washington. El trabajo parroquial siguió, en Washington, DC y Kansas.

Un boletín de la Diócesis de Olimpia presenta un artículo sobre el Reverendo Jack Gorsuch llamado como rector de la Epiphany Episcopal Church en Seattle en 1968. Foto: Diócesis de Olympia

En 1963, fue llamado a servir como rector de Iglesia Episcopal de San Timoteo en Yakima, Washington, una ciudad de tamaño mediano al sureste de Seattle en la diócesis de Spokane, en su mayoría rural, y en pocos años fue uno de los candidatos de 55 que compite por el rector en el más grande Epifanía Iglesia Episcopal en el vecindario Madrona de Seattle que bordea el lago Washington.

"Este es un momento en que las bases están temblando sobre nosotros", escribió Gorsuch en un breve ensayo presentado a Epifanía junto con sus detalles biográficos, pero el ministerio parroquial siguió siendo para él una "herramienta indispensable de Dios", específicamente para la adoración, la formación, cuidado pastoral y divulgación. Agregó que las congregaciones pueden necesitar repensar sus reclamos de un simple papel de "espectador" en la sociedad.

"¿Qué pasa con el papel de la iglesia parroquial en tiempos revolucionarios como el nuestro?", Continuó. "El trabajo del clérigo de la parroquia hoy, según lo veo, no es ser un milquetoast o un mártir descarado, sino, siempre que sea posible, un portavoz profético de Dios y un sensible servidor de personas".

Epiphany dio la bienvenida a Gorsuch como su nuevo rector en una ceremonia en octubre 1968. La iglesia y el sacerdote "pronto se aventuraron en un nuevo territorio litúrgico, teológico y cultural", escribió Barbara Stenson Spaeth, miembro de la Epifanía desde hace mucho tiempo, en su historia centenaria 2007 de la parroquia. Una década después, ella escribió sobre su influencia en un homenaje conmemorativo para el boletín de la iglesia. "El reverendo John P. Gorsuch, ingenioso, innovador y progresista, indudablemente transformó la Iglesia Epifanía de Madrona y, de manera significativa, la Iglesia Episcopal más amplia en nuestra ciudad y región".

La epifanía en 1968 estaba en la línea de falla de segregación de viviendas en línea roja en Seattle, Spaeth le dijo a ENS. Esa división alimentó las crecientes tensiones en los últimos 1960 y principios de 1970 entre el vecindario de Madrona racialmente diverso al sur y el vecindario principalmente blanco de Denny-Blaine al norte.

Gorsuch "fue, en esta comunidad, un líder en defensa de los derechos civiles y la integración racial", dijo Spaeth. Visitó a los residentes en sus hogares, escuchó a los vecinos blancos que se sentían cautelosos con la integración y escuchó a los vecinos negros que dijeron que no se sentían bienvenidos en Epiphany.

Los invitó a todos a la iglesia.

Gorsuch también supervisó la decisión de la congregación de separarse de su escuela privada contigua, que se había convertido en un imán para los niños de familias blancas acomodadas que no eran miembros de la Epifanía. Desarrolló conexiones con la comunidad de fe interreligiosa en Seattle. Reunió a la congregación a raíz de un incendio provocado por 1975 en la iglesia, que afortunadamente sufrió poco más que daños causados ​​por el humo en el incendio.

Y en febrero 3, 1977, predicó en la Epifanía durante la ordenación de la Reverenda Laura Fraser, la primera mujer sacerdote en la Diócesis de Olimpia. El servicio atrajo una intensa cobertura mediática y fue recordado como "uno de los 'acontecimientos de los 1970'" en Seattle, según el Post-inteligente. Fraser había "creado una sensación".

Los opositores a la ordenación de mujeres celebraron un servicio rival en toda la ciudad el mismo día. En la Convención General del año anterior, el obispo de Olympia Robert Cochrane había votado en contra de la resolución que allanó el camino para que las mujeres se convirtieran en sacerdotes, pero aun así aceptó presidir la ordenación de Fraser. Asistieron más de miembros del clero de 50 de todo el país, y el servicio fue visto como "una verdadera victoria", Recordó uno de esos sacerdotes en 2002.

Al defender tales problemas, Spaeth sugirió que Gorsuch se adelantó a su tiempo. "En su día, en esa época, que fue tan transformadora y tan llena de cambios para la ciudad, definitivamente estaba en lo que cualquiera llamaría una pista progresiva", dijo. "El carácter de la iglesia hoy, al menos en nuestra parte del mundo, coincide con lo que Jack hubiera querido".

"Di un giro hacia adentro"

Más adelante en la vida, Gorsuch miró hacia atrás en ese momento y notó que estaba cada vez más desilusionado con las ambiciones profesionales dentro de la iglesia: una "buena crisis de mediana edad" provocada por una elección de obispo perdido.

Una publicación diocesana incluye las respuestas del Rev. Jack Gorsuch a un cuestionario en 1975 cuando era candidato a obispo de la diócesis. Foto: Diócesis de Olimpia

"Entrar en el episcopado me pareció el resultado de una carrera bastante rápida por las sillas de la iglesia", escribió en "Una invitación al viaje espiritual". En 1975, él y Cochrane fueron finalistas para dirigir la Diócesis de Olimpia, pero Cochrane, entonces rector de Christ Church en Tacoma y capellán del departamento de policía de la ciudad, fue visto como un candidato más conservador. Cochrane ganó en la octava votación.

La pérdida fue un golpe humillante para Gorsuch. Su parroquia, aunque comprensiva, se alegró de tenerlo por unos años más.

"Debería haber sido nuestro obispo, pero estamos agradecidos de que se haya quedado nuestro rector", dijo Spaeth a ENS.

Solo seis meses después, nuevamente fue finalista para obispo, esta vez en la Diócesis de Indianápolis, pero Gorsuch nunca llegó a la boleta electoral allí. Una noche, soñó que estaba siendo investido en una capa y una mitra, pero de repente se convirtieron en humo, revelando a un bebé bañado en luz. Llamó al comité de búsqueda al día siguiente y se retiró de la consideración.

"Di un giro hacia adentro y he estado en un viaje interior desde entonces", dijo Gorsuch años más tarde en una historia de Seattle Post-Intelligencer. En su libro, Gorsuch dio una explicación más larga de su giro hacia adentro, diciendo que se sentía culpable de dejar que su rutina diaria y sus ambiciones personales lo distraigan de cultivar una relación más profunda con Dios.

"Era alguien que estaba demasiado ocupado para Dios", dijo. "Había impartido cursos sobre la vida espiritual y la oración en clases de educación para adultos con cierto éxito, pero mi propia vida espiritual estaba subdesarrollada", dijo. Comenzó a leer y releer libros de aquellos "que habían tomado el viaje espiritual un paso más", desde Santa Teresa de Ávila hasta Thomas Merton.

Por 1981, su exploración espiritual se reflejó en un mensaje biográfico que escribió para el 25 aniversario de su clase de Yale. "Me he adentrado mucho más en la oración y la meditación, y he descubierto cada vez más que Dios es mucho más que una premisa teológica o una" realidad en algún momento "", dijo. "Al mismo tiempo, están sucediendo cosas emocionantes en esta parroquia".

Concluyó: “No soy terriblemente optimista sobre todo lo que está sucediendo en la escena estadounidense en este momento, pero cada vez soy más consciente de la gracia de Dios. Es un momento difícil y glorioso para estar vivo ".

El presidente Ronald Reagan acababa de asumir el cargo y nombró a la cuñada de Gorsuch, Anne Gorsuch, como administradora de la EPA. El trabajo requería que ella trasladara a su familia, incluido su hijo de 13, Neil Gorsuch, de Colorado a Washington, DC. Los padres de la adolescente se divorciaron un año después. Anne Gorsuch, poco después de volverse a casar, renunció a la EPA en 1983 en medio de un escándalo relacionado con sus lazos con empresas químicas.

El año 1983 fue crucial para Jack Gorsuch. Se le concedió un año sabático, durante el cual visitó un monasterio benedictino en Nuevo México, estudió meditación profunda en una comunidad espiritual en California y se formó como director espiritual en el Instituto Shalem para la Formación Espiritual en Washington, DC

En sus últimos dos años en Epifanía, dirigió dos grupos de oración contemplativa, así como una clase de "Dios 202" para miembros nuevos y antiguos de la iglesia. En 1985, renunció como rector, y él y Beverly Gorsuch abrieron el Centro para el Desarrollo Espiritual en un espacio alquilado en el campus de la Catedral Episcopal de San Marcos en Seattle.

El Rev. Jack Gorsuch participa en la ceremonia de ordenación de octubre de 2014 para la Rev. Jana Troutman-Miller en St. John's On The Lake en Milwaukee, Wisconsin. Foto cortesía de Jana Troutman-Miller

"Creo que siempre se definieron como episcopales", dijo Hopkins sobre sus padres, pero se interesaron más en "ayudar a otros en el viaje interior" que en su propio avance profesional.

El centro espiritual ecuménico y sin fines de lucro fue "diseñado para ayudar a las personas a explorar, profundizar y afirmar el lugar de Dios en sus vidas sin subestimar los desafíos en el camino", según el folleto introductorio del centro. Durante más de cinco años, los Gorsuches dirigieron clases y retiros en el centro. En 1991, entregaron las riendas a un nuevo director ejecutivo, el reverendo Jerry Hanna, un compañero sacerdote episcopal.

Hanna, ahora 80, es vicaria de Iglesia Episcopal San David Emmanuel en Shoreline, Washington. En una entrevista, dijo, el centro recorrió las olas de tendencias más amplias en la espiritualidad estadounidense.

“Estábamos en una especie de pico descendente del movimiento de la Nueva Era, que involucraba muchas experiencias y enseñanzas esotéricas, y lo que podíamos decir, semimísticas, por lo que fue realmente un semillero de ese tipo de espiritualidades, que proliferaban por todas partes. el país ", dijo Hanna. Permaneció en el centro durante casi tres décadas, hasta que cerró este año.

Hanna le dijo a ENS que había sido entrenado en la tradición de la meditación trascendental, mientras que "Jack era un tradicionalista, en el sentido de que se apegó primero a centrar la oración y enseñar la dirección espiritual".

En su avance hacia el libro 1990 de Gorsuch, Gerald May escribió que Gorsuch basaba sus enseñanzas espirituales en teología, escritura, psicología y "una evaluación realista de las gracias y las confusiones de la vida cotidiana moderna". Gorsuch había estudiado con May en el Instituto Shalem, donde May sirvió como director espiritual.

"Su viaje ha inspirado el mío, ya que lo he visto reclamar y actuar según su deseo de buscar una relación consciente más profunda y directa con Dios, y ayudar a otros a hacer lo mismo", escribió May.

'Más para aprender, más para crecer'

Los años 17 de Gorsuch en Epifanía abarcaron casi toda la infancia de su sobrino, el futuro juez de la Corte Suprema, y ​​los años universitarios posteriores y la vida profesional de Neil Gorsuch coincidieron con el viaje espiritual de su tío más allá de la Iglesia Episcopal.

Neil Gorsuch, criado en la Iglesia Católica Romana, obtuvo su licenciatura de la Universidad de Columbia en 1988 y se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard en 1991. Trabajó como asistente legal ante un juez de la corte federal de apelaciones justo cuando Jack Gorsuch se alejaba del Centro para el Desarrollo Espiritual.

En 1996, se casó. Marie Louise Burleston, un estudiante de posgrado británico que había conocido mientras trabajaba en su doctorado en la Universidad de Oxford. Louise, como se la conoce, creció en la Iglesia de Inglaterra, y cuando los Gorsuches regresaron juntos a los Estados Unidos, se convirtieron en miembros de la Iglesia Episcopal Holy Comforter en Vienna, Virginia, según un Informe de CNN sobre los antecedentes de fe de Gorsuch.

Mientras Neil Gorsuch vivía en Virginia y trabajó para los jueces de la Corte Suprema Byron White y Anthony Kennedy antes de aventurarse en la práctica de la ley privada, Jack y Beverly Gorsuch pasaron ocho años viviendo en un ashram en California centrado en la espiritualidad Este-Oeste.

Los dos padres de Neil Gorsuch murieron en los primeros años del nuevo siglo, antes de que él comenzara a trabajar para el Departamento de Justicia en 2005. Con la desaparición de sus padres, el vínculo de Gorsuch con su tío se fortaleció, dijo Hopkins. "Neil y mi papá eran súper cercanos personalmente, tenían una relación muy dulce y personal", dijo.

El juez de la Corte de Apelaciones, Neil Gorsuch, reacciona a los comentarios hechos por los oradores en una ceremonia de juramentación de noviembre 20, 2006 en Denver. También en la foto están su hija, Emma; su esposa, Louise; y su tío, el reverendo Jack Gorsuch. Foto: Ken Papaleo / Rocky Mountain News a través de la Biblioteca Pública de Denver, Western History Collection

En noviembre, 20, 2006, cuando Jack Gorsuch habló en la ceremonia de juramentación en Denver para el recién confirmado juez del Tribunal de Apelaciones del 10 Circuito Neil Gorsuch, informó el Denver Post. el evento fue "un asunto familiar."

Para entonces, Jack y Beverly Gorsuch se habían establecido en Bellingham, Washington, para estar cerca de su hija mayor, Anne Gorsuch, que vivía en Vancouver, Columbia Británica.

"La mejor manera de resumir lo que me está sucediendo en este momento es decir que parezco un tipo que se está volviendo más claro sobre lo que significa despertarse", escribió el ex párroco en 2006 para su 50th Yale class anniversary , y elogió a su esposa como "una pareja increíble, perspicaz y espiritualmente intencional como cualquiera que yo conozca".

En 2014, con Beverly Gorsuch sufriendo de demencia, ella y su esposo se mudaron a Milwaukee, donde todavía vive, a solo unas millas al sur de su hija.

Hopkins dijo que estar en St. John's On The Lake en sus últimos años aumentó el espíritu de su padre. Se hizo rápidamente amigo de Troutman-Miller, el capellán, y participó en su ceremonia de ordenación en octubre. En 2016, durante su último año, colaboraron en un grupo de "saging", en el que 10 más o menos personas se reunieron para discutir cuestiones espirituales relacionadas con el envejecimiento.

Troutman-Miller dijo que Gorsuch estaba explorando personalmente las mismas preguntas por sí mismo.

"Al estar en sus 80, estaba observando mucho lo que viene después y la experiencia de aprendizaje continuo y crecimiento que ocurre después de la muerte", dijo Troutman-Miller. "Estaba convencido de que no solo se detiene, el aprendizaje y el crecimiento no solo se detienen con la muerte, sino que hay más para aprender, más para crecer".

Beverly y Jack Gorsuch son todo sonrisas durante una reunión en St. John's On The Lake, una comunidad de jubilados a donde se mudaron en 2014. Foto: Jana Troutman-Miller

Cuando el presidente Donald Trump anunció en enero 31, 2017, que estaba nominando a Neil Gorsuch para la Corte Suprema, la familia saludó las noticias con orgullo, y en una llamada grupal con miembros de la familia, "el pastor bromeó diciendo que algunas de las personas en el línea eran demócratas ", según CNN.

La nominación se convirtió en un tema de conversación en torno a St. John's On The Lake solo porque los residentes hicieron la conexión entre el nombre en los titulares y su amigo, el sacerdote episcopal, dijo Troutman-Miller. Él insinuaría que su política no se alineaba perfectamente con la política de su sobrino, pero "fue amable con su sobrino", dijo.

El boletín de servicio de un servicio conmemorativo de 20, 2017 de mayo en la Epiphany Episcopal Church en Seattle, Washington, presenta esta foto sin fecha del reverendo Jack Gorsuch.

Jack Gorsuch, 85, murió en febrero 15, 2017, dos semanas después de la nominación de su sobrino a la Corte Suprema. Se celebró un funeral en la capilla de St. John's On The Lake, y tres meses después, en Seattle, Epiphany celebró la vida de Gorsuch en un servicio conmemorativo. Sus dos hijas y un ex colega del clero dieron elogios.

Una de las lecturas fue del propio libro de Gorsuch: “El lugar para comenzar con el viaje espiritual, cuando con la ayuda de la confianza nos movemos más allá de nuestros lugares atascados, es con nosotros mismos ante un Dios que nos lleva a donde y como estamos. No hay otro lugar para comenzar. Somos quienes somos. No estamos menos ni más lejos en el camino que en este momento. Estas son buenas 'buenas noticias' ".

Hopkins, 57, dijo que la muerte de su padre probablemente todavía estaba fresca en la mente de Neil Gorsuch cuando se sentó un mes después para su audiencia de confirmación, una razón por la que asintió con la cabeza al tío en su declaración inicial.

Puede que Jack Gorsuch no esté vivo para hablar en la ceremonia de juramento de su sobrino para la Corte Suprema, pero "tal como está, sé que está sonriendo", dijo su sobrino.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.