[Servicio de noticias episcopal] Los episcopales están expresando su apoyo a miles de liberianos que enfrentan una fecha límite para abandonar los Estados Unidos bajo un cambio de política de la administración Trump. Los llamados a la clemencia son particularmente fuertes en Minnesota, que se dice que tiene la mayor población de inmigrantes liberianos en el país.

El programa se conoce como Salida Forzada Diferida, o DED, lo que permite que ciertos grupos que carecen de estatus de residencia legal permanezcan en los Estados Unidos, generalmente porque las condiciones en sus países de origen dificultan su regreso. El presidente Donald Trump eligió poner fin a esa protección para aproximadamente 4,000 Liberians, a partir de marzo 31, 2019, descartando las preocupaciones sobre los efectos persistentes de la guerra civil de Liberia y un brote de ébola allí.

"Debido a la guerra, Liberia no está lista para recibir una gran cantidad de retornados", dijo el reverendo James Wilson, sacerdote a cargo de Iglesia Episcopal de la Santísima Trinidad en St. Paul, Minnesota.

Wilson y varios miembros de su congregación son de Liberia. Ahora son ciudadanos estadounidenses y no se ven afectados directamente por el final inminente de la protección de DED, pero ellos y otros en la comunidad liberiana de Minnesota han intensificado su defensa de un cambio en la política federal debido al trauma que las deportaciones podrían causar a otros liberianos. familias

"Traería la separación familiar", dijo Wilson, señalando que algunos liberianos han establecido raíces en los Estados Unidos durante décadas y ahora tienen hijos que son ciudadanos estadounidenses. ¿Con quién se van a quedar? ¿Quién los cuidará? Y esto va a crear un tipo de problema comunitario ”.

Liberia es el único país cuyos nacionales pueden permanecer en los Estados Unidos bajo la Salida Forzada Diferida, que está autorizada a discreción del presidente. Esta protección es similar al estado de protección temporal más comúno TPS, que es un estado de inmigración otorgado por el Departamento de Seguridad Nacional a ciertas personas que ya se encuentran en los Estados Unidos y que se consideran incapaces de regresar a una de las listas designadas de países de origen debido a conflictos armados, desastres ambientales u otros peligros.

Diez países están actualmente en la lista de TPS, aunque la administración Trump ha tratado de eliminar esa protección para cientos de miles de personas de El Salvador, Haití, Nicaragua y Sudán, entre otros. Esas terminaciones de TPS están en espera mientras se disputan en un tribunal federal.

Dichos cambios en las políticas son parte de un intento más amplio de la administración Trump para reducir la inmigración legal e ilegal, incluso mediante la finalización de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, o DACA. Bajo la administración de Obama, DACA protegió de la deportación de individuos 800,000, a veces conocidos como Dreamers, que fueron traídos a los Estados Unidos ilegalmente cuando eran niños. Su estado permanece en el limbo mientras las demandas buscan bloquear el esfuerzo de la administración Trump para levantar las protecciones.

"La Iglesia Episcopal apoya la Ley de sueños y promesas, que ofrecería protecciones a largo plazo y un camino hacia la ciudadanía para los receptores de DED, los titulares de TPS y los Soñadores ", dijo en un correo electrónico Lacy Broemel, asesor de políticas de la Oficina de Relaciones Gubernamentales de la iglesia. La Red Episcopal de Políticas Públicas de la iglesia emitió una alerta de política esta semana pidiendo a los miembros que se comuniquen con los legisladores y apoyen la legislación.

"La decisión de terminar el DED tendrá un impacto duradero en las comunidades y familias locales", dijo Broemel. "Los receptores de DED que son miembros valiosos de las comunidades locales deberían tener la oportunidad de buscar un estatus permanente en lugar de verse obligados a regresar a países que pueden haber dejado décadas antes".

La Iglesia Episcopal tiene vínculos históricos con la Iglesia Episcopal de Liberia, que fue una diócesis de la iglesia con sede en los Estados Unidos hasta que se convirtió en parte de la Provincia Anglicana de África Occidental en 1980. En 2010, el obispo presidente Katharine Jefferts Schori viajó a Liberia para una visita de una semana. La Iglesia Episcopal continúa apoyando financieramente a la Iglesia Episcopal de Liberia basado en un pacto de décadas entre las dos iglesias

Liberia estaba en el en medio de un período prolongado de guerra civil cuando el presidente George HW Bush otorgó el estatus de protección temporal a los liberianos en 1991, y cuando esa protección expiró en 1999, el presidente Bill Clinton fue el primero en autorizar la salida forzada diferida. El presidente George W. Bush y el presidente Barack Obama renovaron regularmente esa protección contra la deportación.

Hace un año, la administración Trump anunció que las condiciones habían mejorado lo suficiente en Liberia como para que el DED se eliminara gradualmente.

"Liberia ya no está experimentando conflictos armados y ha logrado un progreso significativo en la restauración de la estabilidad y la gobernanza democrática", dijo el presidente Donald Trump dijo en marzo 27, 2018, memo autorizando una "reducción" de un año del programa. "Liberia también ha concluido la reconstrucción a partir de conflictos anteriores, lo que ha contribuido significativamente a un entorno que es capaz de manejar adecuadamente el retorno de sus ciudadanos".

Wilson dijo que miembros de la comunidad liberiana en Minnesota se unieron a manifestaciones en su estado y en Washington DC, pidiendo a Trump que reconsidere y pidiendo al Congreso que apruebe una legislación que garantice la protección a largo plazo para este grupo de liberianos que ahora enfrentan la amenaza de deportación. .

Además de la Ley Dream and Promise, que incluye protección para los receptores de DED, la legislación conocida como Ley de equidad de inmigración de refugiados liberianos protegería específicamente a los liberianos que han estado en los Estados Unidos desde 2014.

Gracias a nuestra comunidad liberiana y a todos los que asistieron al Congreso hoy para luchar por una solución a la expiración del DED. Estamos contigo.

No descansaré hasta que tengamos una solución en el escritorio del presidente. pic.twitter.com/tRpVH9gMew

— Representante Dean Phillips 🇺🇸 (@RepDeanPhillips) Marzo 14, 2019

Los miembros de la delegación del Congreso de Minnesota han expresado abiertamente la necesidad de una solución que reconozca las raíces que los liberianos han establecido en su estado.

"Son nuestros vecinos extraordinarios, amigos, cuidadores y dueños de negocios locales", declaró el representante Dean Reed, un demócrata de Minnesota, dicho el mes pasado en un comunicado de prensa. “Minnesota es su hogar. Desarraigarlos después de décadas de vivir y trabajar en nuestra comunidad sería inhumano y causaría una interrupción extraordinaria a nuestra economía local ”.

- David Paulsen es editor y reportero del Servicio de Noticias Episcopales. Él puede ser alcanzado en dpaulsen@episcopalchurch.org.