El Rt. El Reverendo Mark M. Beckwith pasa el crozier diocesano al Rt. Reverendo Carlye J. Hughes, obispo recién consagrado de Newark, frente al Obispo Presidente Michael Curry en septiembre 22. Hughes es una de las seis mujeres que se unen a la Cámara de Obispos o que serán elegidas obispos desde julio. Foto: Cynthia Black / Diócesis de Newark

[Servicio de noticias episcopal] Pueden pasar muchas cosas en solo un mes cuando las diócesis episcopales están reclutando obispos. El estado casi constante de transición en el episcopado de la iglesia genera un flujo casi constante de noticias y actualizaciones.

Noviembre ofreció una instantánea reveladora de ese proceso en etapas:

• En noviembre 3, la diócesis de Río Grande Consagrada el reverendo Michael Hunn como su nuevo obispo.
• En noviembre 8, la Diócesis de Maine anunció una lista de cinco candidatos para suceder al obispo Stephen Lane.
• En noviembre 10, el obispo de Scott Scott Benhase envió un mensaje a su diócesis Anunciando sus planes de renunciar por 2020.
• En noviembre, 16, la Diócesis de San Diego concluyó su solicitud de candidatos a obispos adicionales por petición.
• En noviembre 17, la Diócesis de West Tennessee elegido el reverendo Phoebe Roaf como su nuevo obispo.
• Y en noviembre 26, el obispo Edward Konieczny de Oklahoma anunció sus planes de jubilación.

La ráfaga de actividades continuó en diciembre, con el oeste de Kansas consagrando un nuevo obispo y el norte de California liberando su lista de nominados. Con docenas de diócesis emprendiendo o completando las transiciones de obispos en los últimos meses de 18, la frecuencia de las búsquedas ha generado la preocupación de que se está agotando un grupo limitado de candidatos. Los comités diocesanos de búsqueda tienden a descartar las sugerencias de que están compitiendo entre sí por los solicitantes, aunque algunas diócesis han estado abiertas para señalar lo que dijeron que es un panorama desafiante para las búsquedas de obispos.

El Comité Permanente de la Diócesis de Nevada anunció en octubre que era posponiendo la elección de su obispo, llamando al proceso de búsqueda "desafiante en varios aspectos. Una de ellas es que hubo un número sin precedentes de búsquedas de obispos en proceso, lo que resultó en un grupo limitado de solicitantes ".

La Diócesis de San Diego hizo un reclamo similar después de que su comité de búsqueda devolvió solo un finalista, lo que llevó a la Diócesis a Extender el plazo para nominados por petición.. Después de que se ha anunciado una lista de nominados, los comités de búsqueda generalmente permiten que los miembros diocesanos soliciten la incorporación de otros nominados. Esos nominados pasan por el mismo proceso de selección que los de la pizarra original.

"Este es un momento en la iglesia en general en el que más de las diócesis de 20 buscan obispos, y eso ha presentado desafíos". dijo el obispo Katharine Jefferts Schori, el obispo presidente anterior de la Iglesia Episcopal que ahora sirve a San Diego como obispo auxiliar.

¿Tales desarrollos apuntan a un momento de crisis para la Iglesia Episcopal?

Obispo Todd Ousley. Foto: David Paulsen / Servicio de Noticias Episcopales

En general, no. Cada diócesis que busca un nuevo obispo se enfrenta a un conjunto único de circunstancias, y "el grupo de candidatos realmente es una función de la visión y la misión de esa diócesis", dijo el Obispo Todd Ousley, quien asiste a las diócesis con obispos como jefe de la iglesia. Oficina de Desarrollo Pastoral. Él minimizó la tasa de rotación del obispo como una barrera para las búsquedas exitosas.

"Creo que hay un flujo y un reflujo que son realmente un factor de la permanencia [del obispo] promedio, que es de ocho años y medio", dijo Ousley. A ese ritmo, los asientos de los obispos se abrirían en una docena de las diócesis 110 de la iglesia cada año, por lo que no cree que la tendencia reciente sea inusual.

Y mientras que algunas diócesis luchan por encontrar candidatos a obispos disponibles que encajen bien, la rotación de la iglesia ha impulsado la diversidad de género y racial en la Cámara de Obispos. Seis obispos de sexo femenino han sido agregadas a la lista de la casa o elegidas por sus diócesis desde julio, incluidas tres mujeres afroamericanas.

Seguimiento de la rotación del obispo por varias mediciones

Cuantificar la tendencia de rotación puede ser complicado. Según una de las medidas más amplias, el volumen de cambios de liderazgo recientemente ha sido asombroso, con el Servicio de Noticias Episcopal contando al menos las diócesis de 35, o casi un tercio, que han estado en alguna etapa de la transición de obispos desde junio de 2017.

Ese número, sin embargo, incluye diócesis que por una variedad de razones no están buscando activamente nuevos obispos. Las diócesis de Los Ángeles y República Dominicana, por ejemplo, anteriormente nombraron coadjutor de obispos que más tarde se hizo cargo cuando sus obispos diocesanos se retiraron, extendiendo los períodos de transición completos mucho más allá del final de las búsquedas de obispos. Las diócesis de Lexington y el este de Michigan decidieron nombrar obispos provisionales, esencialmente posponiendo sus búsquedas.

Y en octubre, la Diócesis del Oeste de Nueva York finalizó un plan para el papel del obispo retirado William Franklin para ser desempeñado por el Obispo de la Diócesis del Noroeste de Pensilvania Sean Rowe como obispo provisional durante cinco años. a través de una asociación única entre las dos diócesis.

Otra forma de medir la rotación de obispos en toda la iglesia es la cantidad de procesos de búsqueda en curso. A mediados de octubre, Ousley proporcionó a ENS una lista de diócesis de 16 que luego buscaban nuevos obispos y anticipaban las elecciones. Desde entonces, más obispos han anunciado jubilaciones, y cuando se incluyen esas y otras elecciones hasta abril de 2018, la lista crece hasta las diócesis de 24.

El obispo de Nevada, Dan Edwards, había informado a su diócesis que tenía la intención de retirarse a finales de este año. El comité de búsqueda de obispos de la diócesis recomendó una lista de tres candidatos para obispo, pero el Comité Permanente decidió posponer la elección del sucesor de Edwards y comenzar el próximo año desarrollando una nueva cosecha de nominados. El Comité Permanente dijo que la necesidad de reevaluar su proceso de búsqueda era una razón para el aplazamiento, además de la sensación de que las condiciones de reclutamiento en toda la iglesia ponen en desventaja a algunas diócesis.

"Sabemos de múltiples candidatos realmente buenos que estaban interesados ​​en nuestra diócesis pero que optaron por participar en otras elecciones de obispos, por lo que no se presentaron aquí en 2018", dijo Edwards a ENS, citando "un número sin precedentes de elecciones de obispos el año pasado . "

En San Diego, el Comité Permanente de la diócesis anunció en octubre que había aprobado a un solo candidato, la reverenda Susan Snook, como candidato para reemplazar al obispo James Mathes, quien dejó la diócesis en 2017 para un puesto de decano en el Seminario Teológico de Virginia. Jefferts Schori, en su carta a la diócesis, explicó la decisión del Comité Permanente de extender el período de petición, con la esperanza de que se identifiquen candidatos viables adicionales. Las listas de candidatos únicos son raras, aunque no sin precedentes, agregó.

"Si bien creo que las personas llamadas al ministerio de un obispo son llamadas a un contexto diocesano particular, sin embargo, ha sido un desafío en toda la Iglesia Episcopal cuando las diócesis 20-plus buscan candidatos 20-plus para el episcopado", dijo. .

Una carta del obispo Katharine sobre el anuncio de búsqueda del obispo https://t.co/GX1TRqkBdX pic.twitter.com/pGrGPVLGWQ

- Diócesis Episcopal SD (@diosandiego) 25 de Octubre de 2018

El proceso de petición generó varios candidatos potenciales más para la Diócesis de San Diego, la Rev. Gwynn Lynch, presidenta del Comité Permanente, le dijo a ENS por correo electrónico la semana pasada, y “haremos un anuncio de la lista final para fines de diciembre. "

Edwards reconoció que su contexto diocesano también es único. El grupo de candidatos interesados ​​en servir como obispo de una diócesis grande como Los Ángeles o Massachusetts puede ser muy diferente de los interesados ​​en servir en una diócesis más escasamente poblada como Nevada o Maine. Pero Edwards todavía piensa que el número de búsquedas activas en toda la iglesia tiene un efecto local.

El Obispo Kevin Brown, recién ordenado y consagrado, obispo de Delaware escucha al Obispo Presidente Michael Curry en diciembre 9, 2017. Foto: Diócesis de Delaware

"No creo que las diócesis compitan conscientemente entre sí", dijo Edwards. "Es solo que las vacantes están allí, y los posibles candidatos están allí, y la proporción de candidatos potenciales a vacantes fue muy diferente este año".

Aun así, con la mayoría de las diócesis produciendo listas de al menos tres candidatos, El obispo de Delaware Kevin Brown fue elegido en julio 2017 de una lista de cinco. El obispo de East Tennessee, Brian Cole, fue elegido el mismo mes, también uno de los cinco nominados.

La Diócesis de Maine indicó que no tuvo problemas para encontrar candidatos a obispo al anunciar su propia pizarra de cinco personas.

"El Comité de Discernimiento estaba complacido con el amplio interés expresado en todo el país por ser el próximo obispo de Maine", dijo en un comunicado de prensa el reverendo John Balicki, presidente del comité y rector de la Iglesia de San Marcos en Waterville. "Tenemos una diversidad significativa en edad, género y geografía, y esperamos que todos en el estado de Maine disfruten conociendo a estos candidatos tan bien como nosotros".

El portavoz diocesano John Hennessy lo llamó "una participación sorprendente" en una entrevista con el Portland Press Herald, que informó que las personas de 27 habían solicitado o habían sido nominadas. "Muchos de los obispos de los baby boomers se están retirando, y esas posiciones generalmente han atraído ocho nominaciones o solicitudes de 10".

Con gran alegría y gratitud, el Comité Permanente de la Diócesis de Maine anuncia una lista preliminar de candidatos que se presentarán a las elecciones como 10 Obispo de Maine. https://t.co/wCSQdYb7ji#bishopquestmaine #episcopalmaine #jesusmovement #wayoflove pic.twitter.com/4rtQR9Vopv

- episcopalmaine (@episcopalmaine) 8 de noviembre.

La Diócesis de Vermont aún no ha publicado su lista de elecciones de obispos, y Maggie Thompson, presidenta del Comité de discernimiento y nominación de obispos, declinó decir cuántas solicitudes recibió la diócesis. Pero ella le dijo a ENS que el comité estaba "muy satisfecho con la respuesta".

Thompson atribuye gran parte de esa respuesta positiva al perfil de búsqueda bien desarrollado de Vermont, que dio la bienvenida a los solicitantes interesados ​​en persiguiendo un modelo de "obispo en sociedad" eso fomenta la colaboración con congregaciones, sacerdotes y laicos a nivel local.

"Vermont no es para todos", dijo Thompson. La ciudad más grande, Burlington, solo tiene residentes de 42,000. Pero aunque la diócesis carece de vitalidad metropolitana, es un destino atractivo debido a una "personalidad distinta" desarrollada bajo el obispo Thomas Ely y sus predecesores.

"Hemos ganado la reputación de ser bastante innovadores y progresivos", dijo Thompson.

Caída de ordenaciones en un año, pero la diversidad aumenta

Según dos mediciones, elecciones y ordenaciones más estrechas, la tasa de rotación de obispos de este año no debería parecer desalentadora para los reclutadores diocesanos. Solo los obispos de 10 han sido elegidos en 2018, la mitad en la primavera y la otra mitad este otoño, colocando el año en el rango promedio identificado por Ousley.

La discrepancia entre el número de búsquedas activas y el número de elecciones anuales proviene del gran lapso de tiempo para la mayoría de las transiciones de obispos. Los obispos salientes a menudo anuncian planes de jubilación con dos años o más de anticipación, por lo que el número de búsquedas en curso no significa que el número de escaños se desocupará en el mismo año. El proceso de consentimiento, en el que el obispo electo debe obtener la aprobación de la mayoría de los Comités Permanentes de la iglesia y sus obispos con jurisdicción, también agrega 120 días al tiempo antes de que se ordene un obispo electo.

Los obispos también tienden a agruparse en "clases" según el año calendario en que se convirtieron en obispos, y el tamaño de las clases puede fluctuar dramáticamente año tras año.

La clase de 2018 es bastante pequeña. Cuando el Obispo del oeste de Kansas, Mark Cowell, fue consagrado en diciembre de 1, se convirtió en el cuarto nuevo obispo episcopal del año, igual a los cuatro nuevos obispos en 2015 pero por debajo de 10 en 2017.

Los obispos y el clero se reunieron en Salinas, Kansas, en diciembre 1 para la consagración del obispo de Kansas occidental Mark Cowell. Foto: Diócesis de Kansas occidental

La Iglesia Episcopal tuvo un año particularmente activo en 2010, cuando los obispos de 15 fueron consagrados. Y con los obispos diocesanos con un promedio de ocho años y medio, la Clase de 2010 puede estar lista para las jubilaciones. Benhase se encuentra entre ellos, al igual que el obispo de Minnesota Brian Prior, quien anunció en septiembre su plan de entregar su diócesis a un nuevo obispo por parte de 2020.

La pausa relativa en 2018 probablemente no durará. Mirando hacia la clase de 2019, al menos las ordenaciones de obispos de 10 están programadas, según Ousley, con posibles ordenaciones adicionales.

Una de las pocas certezas en la Cámara de Obispos, entonces, es un flujo interminable de nuevos miembros, y las recientes adiciones han demostrado cómo la rotación puede mejorar la diversidad.

La obispo de Indianápolis Jennifer Baskerville-Burrows saluda a la congregación en su consagración. Foto: Meghan McConnell

Obispo de Indianápolis Jennifer Baskerville-Burrows Se convirtió en la primera mujer afroamericana. para dirigir una diócesis episcopal cuando fue consagrada en 2017. Desde entonces, se le ha unido Newark Bishop Carlye Hughes, consagrado en septiembre. Este otoño, Colorado y el oeste de Tennessee también eligieron mujeres afroamericanas como obispos.

Ellos y otros obispos recién elegidos también se están sumando a la diversidad de género de la Cámara de Obispos. Cuando los obispos y diputados se reunieron en julio en Austin, Texas, para la 79th Convención General, los defensores de romper el "techo de vidrio de color" se lamentaron de que solo 24 de los obispos eran mujeres, o menos del 10 por ciento de la casa completa, que incluye obispos retirados, y organizaron un día de bufanda púrpura en 9 de julio para llamar la atención sobre el tema.

Desde entonces, seis obispos más se han unido a la Cámara de Obispos o han sido elegidas, comenzando con la Obispa Griselda Delgado Del Carpio de Cuba cuando la Convención General votó para dar la bienvenida a la Diócesis de Cuba a la Iglesia Episcopal.

En octubre, 19, la Diócesis de Kansas se convirtió en la primera diócesis en elegir a su obispo de una lista de mujeres, eligiendo a Cathleen Chittenden Bascom. Al día siguiente, Arizona eligió a Jennifer Anne Reddall como obispo. Kym Lucas fue elegido en octubre 27 en Colorado en una lista de dos mujeres, luego de que la diócesis eliminara a un tercer candidato masculino. Y la Diócesis de West Tennessee presentó su propia pizarra de tres mujeres para el obispo, y eligió a Roaf en noviembre 17.

El reverendo Casey Rohleder, copresidente del comité de búsqueda de Kansas, dijo que el comité "no tenía una agenda" más que encontrar a la mejor persona para dirigir la diócesis. "Todos creímos que Dios ya había llamado al próximo obispo de la Diócesis de Kansas", dijo, por lo que el trabajo del comité fue identificar a esa persona.

La Rev. Cathleen Chittenden Bascom. Foto: Diócesis de Kansas

El comité presentó dos candidatos calificados, y el Consejo de Fideicomisarios agregó a Bascom como tercero después de un período de petición. Rohleder, rectora de la Iglesia Episcopal de San Lucas en Wamego, espera que Bascom traiga "energía y perspectiva" a la diócesis, y no solo porque sea una mujer.

Rohleder también señaló que el 44 por ciento de los sacerdotes y 42 por ciento de los diáconos en la diócesis son mujeres. "Tendemos a elegir a las personas, para bien o para mal, que se parecen a nosotros", dijo. “Entonces, no parece raro elegir a una mujer. ... Espero que la Cámara de Obispos refleje más ampliamente a la gente de los bancos y al clero de nuestras diócesis ".

Se espera que la Cámara de Obispos dé la bienvenida al menos a una nueva obispa el año que viene, y la Diócesis de Texas anunció la semana pasada pizarra de nominados de tres mujeres para el obispo sufragante.

"En realidad, es raro ver una boleta de hoy, ya que todos son hombres", dijo Ousley. Esto se debe en parte a los esfuerzos deliberados de los líderes diocesanos para ampliar el número de candidatos, aunque también requiere convenciones diocesanas para ampliar sus puntos de vista sobre cómo es un obispo.

Mirando a la Cámara de Obispos, puede tomar más de un año notar el cambio, pero de tres a cinco años, la rotación del obispo tiene un efecto notable, dijo Ousley. "Mira, y realmente este es un lugar muy diferente al de hace cinco años".

- David Paulsen es editor y reportero del Servicio de Noticias Episcopales. Él puede ser alcanzado en dpaulsen@episcopalchurch.org.