[Servicio de noticias episcopal] Albany Bishop William Love's Negativa a aceptar un compromiso de la Convención General sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. ha enviado ondas de choque a través de su diócesis de Nueva York, con sus partidarios y quienes se oponen a su decisión expresando incertidumbre sobre lo que sucederá a continuación.

"No estábamos preparados para el nivel de condena y veneno en su carta", dijo Nadya Lawson, miembro de la junta parroquial de la Iglesia Episcopal de San Andrés. La congregación de Albany es conocida por apoyar a la comunidad LGBTQ y ha abogado por el uso de ritos matrimoniales entre personas del mismo sexo.

El Obispo William Love ha dirigido la Diócesis de Albany por casi 12 años. Foto: Diócesis de Albany

El amor llamado homosexualidad "pecaminoso y prohibido" En una carta pastoral que esbozaba su decisión. Para bloquear el uso de esos ritos en la diócesis. La decisión lo convierte en el único obispo episcopal que rechaza el compromiso que está programado para entrar en vigor en diciembre 2, el primer domingo de Adviento. Bajo la resolución de la Convención General B012..

Después de reunirse con el clero diocesano en noviembre 10, Love les pidió que leyeran la carta a sus congregaciones al día siguiente, después de los servicios de adoración del domingo. En St. Andrew's, esa tarea recayó en la reverenda Mary White, rectora, y luego, "había gente llorando", dijo Lawson.

White no respondió a una solicitud de entrevista, pero dijo en un correo electrónico que su congregación "sintió ira y frustración" ante la carta. "El contenido de la directiva pastoral del obispo Love no fue inesperado, aunque teníamos la esperanza de que encontraría una manera, al igual que los otros obispos conservadores, de implementar B012 en la Diócesis de Albany", dijo White.

Otras congregaciones estaban complacidas por la decisión de amor. La Iglesia del Buen Pastor en Canajoharie fue una de ellas.

"Pensé que la carta estaba llena de amor y de la santa palabra de Dios", dijo la reverenda Virginia Ogden, que ha sido rectora del Buen Pastor durante siete años. "Fue muy compasivo, y fue muy real en cuanto a lo que Dios todopoderoso dice en su Biblia".

Aun así, dijo Ogden, la diócesis enfrenta "mil escenarios" por lo que sucederá ahora que su obispo está desafiando abiertamente un mandato de la Convención General. Ella optó por no especular sobre el futuro.

"Está en las manos de Dios", dijo ella. "A veces el señor nos da suficiente luz en el camino para ver la parte posterior de sus sandalias".

El obispo presidente Michael Curry tampoco especuló en un comunicado publicado en noviembre 12, aunque afirmó la autoridad de la Convención General y dijo que él y otros líderes de la iglesia están "evaluando las implicaciones de la declaración y que pronto tomarán decisiones sobre las acciones apropiadas".

Un desafío a la directiva de Love podría llevar a una acción disciplinaria en virtud del Título IV de los cánones de la iglesia, y al menos un sacerdote, el Reverendo Glen Michaels, ha sugerido que lucharía contra Love en este tema.

"Para bien o para mal, me considero una buena persona para desafiar esto" Michaels le dijo a la Iglesia Viviente. Se desempeña como sacerdote a cargo en una capilla de verano en Adirondacks, pero trabaja como asistente del fiscal general de Nueva York, por lo que desafiar a Love no amenazaría su sustento. Describió la directiva de Love como "no ejecutable".

Si Love se ve obligado a permitir ceremonias de matrimonio entre personas del mismo sexo, el obispo advirtió en su carta que muchos episcopales de su diócesis abandonarán la iglesia, reflejando el "baño de sangre y la apertura de las compuertas que han devastado otras diócesis".

Love, 61, no dio indicios de que trataría de separar a la diócesis de la Iglesia Episcopal, como lo han hecho algunos obispos en disputas teológicas pasadas sobre temas de sexualidad, pero claramente se está alineando con las provincias y diócesis más conservadoras de la Comunión Anglicana. , dijo Louis Bannister, un líder laico en Catedral de todos los santos en albany.

"Me sorprende que él sea el único que se aleja de los obispos disidentes", dijo Bannister, 42, a ENS. "Me sorprende, excepto que también lo conozco lo suficiente como para que él quiera ser un mártir por su causa".

Bannister, que es gay y un episcopal de toda la vida, dijo que está orgulloso de los esfuerzos de la Iglesia Episcopal en los últimos años para incluir a los miembros LGBTQ más plenamente en la vida de la iglesia. La iglesia ha "salido del lado correcto", dijo, y ve al Amor como una excepción preocupante.

"Su afirmación de que Dios ha quitado su bendición de la Iglesia Episcopal debido a la postura de la iglesia sobre este tema, creo que esa afirmación es repugnante y honestamente no es para nada de Dios", dijo Bannister.

Una década de rápido progreso hacia la igualdad en el matrimonio.

El rápido progreso de la iglesia en abrazar la igualdad en el matrimonio en los últimos años estuvo lejos de ser garantizado cuando Love tomó las riendas de la Diócesis de Albany en febrero 2007. Menos de cuatro años antes, la ordenación de 2003 del obispo Gene Robinson de New Hampshire como el primer obispo abiertamente gay de la iglesia provocó una conmoción en algunas diócesis y congregaciones.

Pero la marcha hacia la igualdad se aceleró. En 2009, la Convención General aprobó varias resoluciones que buscan hacer que la iglesia sea más acogedora para las personas gays, lesbianas, bisexuales y transexuales, incluso al afirmar que esos episcopales Puede servir como ministros ordenados de la iglesia.. Se aprobó una resolución separada para comenzar a desarrollar liturgias para bendiciendo las uniones del mismo sexo.

Esas liturgias fueron aprobados para su uso por la Convención General en 2012, y ese año se aprobó una resolución de seguimiento para Crear un grupo de trabajo sobre el estudio del matrimonio., que estudió las necesidades pastorales de los sacerdotes interesados ​​en oficiar bodas de parejas del mismo sexo en los estados donde tales uniones estaban autorizadas.

Luego, en junio de 2015, la Corte Suprema de los EE. UU. Dictaminó que el matrimonio civil entre personas del mismo sexo era legal en todos los estados de 50. La Convención General acababa de comenzar en Salt Lake City, Utah, y los obispos y diputados procedieron a aprobar el uso de ritos en el juicio para ceremonias de matrimonio entre personas del mismo sexo que había sido redactado por el Grupo de Trabajo sobre el Estudio del Matrimonio.

Esos ritos, sin embargo, no fueron acogidos universalmente. Tres años después, mientras los episcopales se preparaban para reunirse en Austin, Texas, para la 79th Convención General, los obispos conservadores de ocho diócesis domésticas - Albany, Florida Central, Dallas, Florida, Dakota del Norte, Springfield, Tennessee y las Islas Vírgenes - continuaron impiden que las parejas del mismo sexo se casen en sus iglesias.

Diputados, obispos y visitantes llenaron una sala de reuniones en el hotel Austin Hilton la tarde de julio 5 para declarar sobre tres resoluciones relacionadas con el matrimonio en la 79th Convención General. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

La resolución B012 fue un compromiso destinado a resolver el asunto para siempre. No avanzó tanto como los defensores preferían incluir los ritos en el Libro de Oración Común, pero estableció que los ritos deberían estar disponibles para todas las parejas y enfatizó que el clero tiene la autoridad para usarlos.

Siete de los ocho obispos reservados dijeron que implementarían la resolución, y algunos de ellos interpretarían las disposiciones de la resolución como un permiso para delegar la supervisión pastoral de los matrimonios entre personas del mismo sexo a otros obispos. Dichos arreglos pueden parecerse al modelo en la iglesia conocida como Supervisión Pastoral Episcopal Delegada, o DEPO, aunque una referencia a ese modelo se excluyó específicamente del lenguaje de la versión aprobada de B012.

Después de su aprobación, el amor inicialmente dijo poco.

En septiembre, Love celebró una reunión con miembros del clero diocesano para hablar sobre B012. La Diócesis de Albany tiene su sede en la ciudad capital de Nueva York e incluye más de las congregaciones de 100, la mayoría de ellas en comunidades menos pobladas desde la frontera canadiense hasta las montañas Catskill del norte. Es conocida como una diócesis más conservadora que la Iglesia Episcopal en su conjunto, y muchos de sus sacerdotes y diáconos apoyan la postura de Love sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo.

"Simpatizo con el obispo", dijo el reverendo Matthew Stromberg a ENS, pero en la reunión con el clero, le aconsejó a Love que aceptara B012 y siguiera adelante. “Mi propio sentimiento fue que debería seguir el ejemplo de los otros obispos conservadores que han decidido tratar de vivir con esto, aunque solo sea porque creo que muchos de nosotros estamos cansados ​​de pensar en ello. Y tengo miedo de cuáles serán las consecuencias para nuestra diócesis ".

Stromberg, 36, sirve como rector en Iglesia Episcopal de San Jorge en Schenectady, con un promedio de asistencia dominical de 65. Él cree que Love está haciendo lo que cree que es correcto, no por odio a la comunidad gay, pero "Sé que es perjudicial para muchas personas dentro de nuestra parroquia y alrededor de la diócesis".

El obispo de la Diócesis de Albany, William Love, celebra la Eucaristía en la Iglesia Episcopal de St. George en Schenectady, Nueva York, en noviembre de 2015. Foto: St. George's

Las tensiones entre Love y algunas de las parroquias más progresistas de la diócesis se remontan a años atrás. Al menos tres parroquias solicitaron y recibieron relaciones de DEPO con las diócesis vecinas, todas en 2012: St. Andrew's continúa recibiendo supervisión pastoral de la Diócesis de Nueva York Central, y la Diócesis de Vermont proporciona supervisión pastoral para Iglesia Episcopal de San Juan en Essex y Iglesia de San Lucas, el Amado Médico, en el lago Saranac. Aunque se les otorgó la DEPO, esas tres iglesias siguen siendo parte de la Diócesis de Albany bajo la autoridad de Love.

Lawson, 51, se unió a St. Andrew's poco después de que la parroquia solicitara DEPO. Como lesbiana y madre soltera de su hijo Jason, ella aprecia la defensa de su congregación para la inclusión de LGBTQ y la igualdad en el matrimonio.

"Estaba buscando un lugar donde nuestra familia en su singularidad se sintiera afirmada, y así fue", dijo Lawson a ENS.

Ella estaba sirviendo como directora principal en 2015 cuando la congregación aprobó y le envió una carta a Love pidiéndole que permitiera que las parejas del mismo sexo se casaran en St. Andrew's utilizando los nuevos ritos de uso de prueba aprobados por la Convención General. La carta de la parroquia, prefigurando el compromiso B012 de la Convención General tres años después, argumentaba que la DEPO permitiría al obispo Skip Adams, que era el jefe de la Diócesis de Nueva York Central en ese momento, manejar la supervisión pastoral de esos matrimonios en lugar de Love.

El amor se negó, dijo Lawson.

"S t. Andrew ha estado tratando de encontrar maneras de estar en unidad con la diócesis durante mucho tiempo ”, dijo Lawson.

La relación de DEPO de la congregación con la Diócesis de Nueva York Central ha continuado bajo el Obispo DeDe Duncan-Probe, quien emitió su propia declaración de noviembre 12 En respuesta al impasse en Albany.

“Reconozco que este es un momento difícil y que algunos pueden haber encontrado que la reciente declaración del Obispo Love de la Diócesis Episcopal de Albany es perjudicial. "Quiero dejar en claro que Dios te ama y te ha creado como una bendición en nuestro mundo", dijo Duncan-Probe. “Cada uno de nosotros está llamado a ser nuestro yo auténtico, porque solo entonces podemos ser verdaderamente la comunidad amada que Dios quiere. Afirmo la igualdad en el matrimonio y soy un aliado de la justicia social para todas las personas ".

La obstrucción de Love ha consternado a varias parejas del mismo sexo que se habrían casado en St. Andrew's, dijo Lawson. Algunos han contraído matrimonios civiles fuera de la iglesia. Otros han dejado la iglesia en frustración. Ella conoce a al menos una pareja de homosexuales en St. Andrew's que todavía quieren casarse en la iglesia.

"Ser importante que un sacerdote bendiga su matrimonio es importante para ellos, y no puede suceder aquí", dijo.

Los miembros de la Iglesia Episcopal de San Andrés en Albany, Nueva York, posan para una foto de Facebook promocionándola como una congregación que "da la bienvenida a TODOS para la adoración, el compañerismo y el servicio".

'Deck is stacked' contra el matrimonio entre personas del mismo sexo en Albany

Bannister se mudó a Albany por 10 hace unos años desde Vermont y se sorprendió de lo conservador que era su nueva diócesis en comparación.

Cuando estaba buscando una congregación, una mujer servicial en una iglesia le advirtió que su homosexualidad podría no ser bien acogida en algunas congregaciones, por lo que ella lo guió a otras para que encajaran mejor. Terminó en la catedral de todos los santos.

"La congregación de la catedral es absolutamente maravillosa", dijo. "No se habría convertido en mi hogar espiritual si no fuera una congregación maravillosa".

Después de que la Convención General aprobó las liturgias de uso de prueba en 2015, Bannister formó un grupo cerrado de Facebook llamado Voices en la Diócesis de Albany para "aprovechar la energía" sobre el tema. El grupo organizó una sesión de estrategia, en la que el obispo se enteró y asistió, sin previo aviso, con miembros de su personal.

El obispo habló con el grupo durante tres horas, dijo Bannister, y ambas partes expresaron la sensación de que había sido una conversación positiva y honesta. Luego, una semana más tarde, Love emitió una carta diciendo que no permitiría los ritos de uso de prueba para matrimonios entre personas del mismo sexo en la Diócesis de Albany.

"Todos estábamos un poco cegados", dijo Bannister, "porque pensamos que todos estábamos pagando el servicio".

Este año, después de que Love se reunió en septiembre con el clero diocesano para conocer sus opiniones sobre B012, el tema surgió en una reunión del capítulo de la catedral, de la que Bannister es miembro. Bannister recuerda al muy reverendo Leander Harding, decano de la catedral, y dijo al capítulo que la posición de Love sobre el matrimonio homosexual estaba respaldada por una mayoría de sacerdotes y diáconos.

"Eso puede ser cierto", le dijo Bannister a Harding. "La cubierta del clero está apilada en esta diócesis, y [Love] nunca ha preguntado a los laicos cómo se sienten".

Love reveló por primera vez su decisión final sobre B012 en otra reunión del clero diocesano, un retiro la semana pasada en el Centro de Vida Espiritual de Cristo Rey en Greenwich, Nueva York. El retiro se llevó a cabo del 7 al 10 de noviembre, y en la última mañana, el sábado, reunió a todos para su anuncio.

"Tengo que decirle que recibió una ovación de su clero, probablemente por las personas de 100 en la sala", dijo Ogden, 69, a ENS. Algunos de los miembros del clero más progresistas simplemente no vinieron a escuchar a Love hablar, dijo ella, y otros salieron en protesta cuando anunció su decisión.

En su iglesia, los servicios son típicamente pequeños, sobre personas de 20. Good Shepherd es una congregación que envejece: "Me burlo de que mi grupo de jóvenes comience a la edad de 45", y el matrimonio entre personas del mismo sexo no es un gran problema para los feligreses allí. La decisión de Love, sin embargo, fue recibida con gusto cuando ella le leyó su carta.

"No creo que estuvieran sorprendidos en absoluto. Lo conocemos, y estamos con él ", dijo. "Estamos con Jesús".

Stromberg fue ordenado por Love y personalmente piensa muy bien del obispo y de su fe. Describió a su congregación en St. George's como tradicional y anglo-católica. Los servicios siguen casi exclusivamente el Rito I. Un servicio Rite II se ofreció una vez, y asistieron pocas personas.

Aunque litúrgicamente tradicional, los feligreses de Stromberg son más progresistas socialmente.

"Yo diría que casi todos aquí en St. George's estaban bastante decepcionados por la decisión del obispo de no cumplir con la resolución", dijo. "Esperaba que hubiera alguna forma de seguir adelante, pero no creo que eso vaya a suceder en el corto plazo".

- David Paulsen es editor y reportero del Servicio de Noticias Episcopales. Él puede ser alcanzado en dpaulsen@episcopalchurch.org.