[Servicio de noticias episcopal] Piensa en las últimas horas de 24. ¿Qué te ha dado alegría?

No hay una respuesta correcta o incorrecta, pero si ha tomado el Desafío de evangelismo de 30-Day, la respuesta a esa pregunta fue solo el comienzo.

"La razón por la que son días 30 es que se necesitan días 30 para cambiar un hábito", dijo la reverenda Becky Zartman, una de las creadoras del desafío, que lanzó 4 en agosto. Página de Facebook de los evangelistas episcopales y está programado para concluir en septiembre 2.

El nuevo hábito formado por los participantes del desafío es la práctica del evangelismo. La serie de avisos diarios tipo juego fomenta la reflexión y la acción, aprovechando la energía reciente en la Iglesia Episcopal en torno al evangelismo y aprovechando el espíritu de experimentación alentado por El Camino del Amor del Obispo Presidente Michael Curry y sus siete prácticas de la regla de vida.

"A veces, la narrativa del declive en nuestra iglesia es tan pesada para el corazón", dijo la reverenda Patricia Lyons, la misionera de la Diócesis de Washington para el evangelismo y la participación de la comunidad. “Y como resultado, perdemos la creatividad en esa escasez, y tenemos miedo de jugar y experimentar. Y entiendo por qué. Hay mucho en juego en una cultura poscristiana ”.

Ella y Zartman estaban decididos a probar algo nuevo y aprender de la experiencia. Zartman se desempeña como capellán episcopal en la Universidad de Georgetown en Washington, DC Ambos formaron parte del equipo de asesores que se reunieron con el obispo presidente el año pasado para discutir el evangelismo y quienes elaboraron el marco para el Camino del amor.

El Desafío de Evangelismo de 30-Day surgió de esas conversaciones, así como de la experiencia de Lyons con lo que ella llama "microformación". Ella vio las redes sociales como la plataforma ideal.

Lyons y Zartman son administradores de Facebook en la página Episcopal Evangelists, que ahora se está acercando a los miembros de 4,000 después de su lanzamiento hace solo unos meses. Este se convirtió en su grupo de prueba para el Desafío de Evangelismo. Hasta ahora, la respuesta ha sido alentadora, con más de 50 iglesias compartiendo las publicaciones de los evangelistas episcopales sobre el desafío y más de compromisos de 2,000 con esas publicaciones, dijo Lyons.

Los días 30 se dividen en tres fases. Durante los primeros días de 10, Zartman, encargado de escribir las publicaciones individuales, desafió a los participantes a mirar hacia adentro y pensar en el lugar de Dios en sus propias vidas.

Día 4: “Piensa en tu vida. ¿Cuándo te sentiste cerca de Dios? ¿Cuándo te sentiste muy lejos? ¿Qué te trajo a casa?

Día 7: “Escribe una nota de agradecimiento a alguien que ha sido influyente en tu viaje de fe. ¿A quién le escribiste y por qué?

"Donde Jesús aparece en la vida de las personas nunca deja de sorprenderme", dijo Zartman.

Para la segunda fase, se alentó a los participantes a mirar a su alrededor y buscar a Dios en sus vecindarios y vecinos. Zartman ve tales ejercicios como la construcción de los cimientos de una marca única de evangelismo episcopal.

"No se trata solo de salir y repartir folletos", dijo. "Más bien se trata de dónde Jesús ya está trabajando en el mundo y descubrir dónde puedes unirte".

Los últimos días 10 del desafío son más un llamado a la acción, alentando a los participantes a orar, servir, mostrar amabilidad y, cuando sea el momento adecuado, hablar sobre su fe con los demás.

"Mi esperanza es hacer un plan de estudios que la gente pueda usar en sus parroquias que ayudará a las personas a ser responsables entre sí y en realidad fomentará un sentido de la práctica del evangelismo en el terreno en las parroquias", dijo Zartman.

Parte del valor del desafío es la discusión en Facebook que fomenta entre los participantes, aunque Zartman también creó un sitio web simple para alojar las publicaciones diarias. Lyons también pensó que una de las combinaciones más interesantes de respuestas se produjo el Día 6, cuando se animó a los participantes a considerar dónde está trabajando Dios en sus propias vidas al preguntarles a sus seguidores en las redes sociales.

Muchos expresaron sentirse incómodos incluso al hacer la pregunta, y uno lo comparó con un adolescente publicando una selfie y pidiendo cumplidos. Pero algunos quedaron gratamente sorprendidos por los comentarios que recibieron de sus amigos, y varios comentaristas se sintieron alentados al escuchar que sus esfuerzos por llevar una vida cristiana no habían pasado desapercibidos.

"Realmente me sorprendió lo difícil que era esa pregunta", dijo Lyons, pero parte del desafío es enfrentar a los incómodos. "Este es un muy buen momento de formación episcopal".

Lyons dijo que recibió numerosos correos electrónicos de iglesias interesadas en modificar este desafío para diferentes contextos, y ella y Zartman planean pasar tiempo después de que estos primeros días de 30 terminen para revisar qué funcionó y qué podría mejorarse. Eventualmente, visualizan cualquier cantidad de desafíos similares de 30 días centrados en otros aspectos de la fe, incluidas las siete prácticas del Camino del Amor.

"Parece que la iglesia tiene hambre de un evangelismo al estilo episcopal", dijo Zartman, y los episcopales están aprendiendo a articular su fe a su manera. "Se trata de la maravilla de Dios y de compartir ese amor".

- David Paulsen es editor y reportero del Servicio de Noticias Episcopales. Él puede ser alcanzado en dpaulsen@episcopalchurch.org.