Bread & Roses, un ministerio de la Iglesia Episcopal Trinity en Charlottesville, Virginia, se ha asociado con el Comité Internacional de Rescate para realizar demostraciones de cocina en un mercado de agricultores de la ciudad con el objetivo de promover técnicas de cocina nutricional utilizando verduras cultivadas por refugiados que viven en Charlottesville. Bread & Roses fue respaldado por subvenciones de Mission Enterprise Zone. Foto: Comité Internacional de Rescate

[Servicio de noticias episcopal] El Reverendísimo Michael Curry, en sus tres años como obispo presidente, ha descrito regularmente a los episcopales como parte de "la rama episcopal del Movimiento de Jesús", subrayando el llamado de la iglesia al evangelismo.

El impulso de la Iglesia Episcopal para un mayor evangelismo no es nuevo. El abrazo de Curry de su autoproclamado papel de "director de evangelismo" continúa años de crecimiento en el apoyo organizativo y financiero de la iglesia por tales esfuerzos.

"Creo que tuvimos un movimiento para aumentar nuestro trabajo en evangelismo y plantación de iglesias incluso antes de la elección de Michael Curry como obispo presidente", dijo el reverendo Frank Logue, miembro del Consejo Ejecutivo con un enfoque de larga data en el evangelismo. Curry ha elevado aún más esos esfuerzos desde 2015, dijo Logue.

La Convención General aprobó $ 1.8 millones para las iglesias y las Zonas de Misión Empresarial en el trienio 2013-15, y $ 3.4 millones se asignaron para tales ministerios de 2016 a 2018. El Comité de Evangelismo y Plantación de Iglesias, que preside Logue, ha recibido una resolución (A005) eso aprobaría $ 6.8 millones en gastos en los próximos tres años para construir sobre los éxitos recientes de estos "experimentos sagrados".

Algunos estudiantes en la sesión 2017 de los Ministerios Episcopales de Appleton de su Children's Freedom Fund Freedom School aprenden a jugar al ajedrez. El ministerio se benefició de una subvención de Mission Enterprise Zone. Foto: Ministerios Episcopales de Appleton

"Veo que hay un movimiento dentro de la iglesia para invertir dentro de esta área", dijo Logue. Y aunque la plantación de iglesias juega un papel importante - Episcopal News Services recientemente describí varios ejemplos de beneficiarios exitosos de subvenciones - la iglesia está invirtiendo en innovación a todos los niveles, incluso en congregaciones establecidas y por diócesis.

Hasta el momento se han asignado ocho resoluciones al Comité de Evangelismo y Plantación de Iglesias, aunque se pueden agregar más antes de la fecha límite de presentación de 6 de julio. Entre ellos se encuentra una medida (A030) presentada por el Consejo Ejecutivo para renovar la financiación de un pequeño programa de becas de evangelismo en $ 100,000.

Esas subvenciones se limitan a $ 2,000 para congregaciones y hasta $ 8,000 para diócesis o ministerios regionales, y generalmente apoyan eventos únicos en lugar del trabajo continuo de las iglesias, dijo Logue. Al igual que las iglesias, algunas de estas iniciativas más pequeñas pueden proporcionar modelos para nuevos ministerios en toda la iglesia.

"Hemos visto algunas cosas buenas que suceden con una pequeña cantidad de dinero", dijo Logue, quien se desempeña como canónigo en la Diócesis de Georgia.

El evangelismo es una de las tres prioridades que la Convención General estableció para el trienio actual, junto con la reconciliación racial y el cuidado de la creación. Los tres servirán como puntos focales para sesiones conjuntas separadas de la Convención General en un nueva serie de paneles de discusión llamados TEConversations.

La discusión sobre evangelismo será en 2: 30 pm Julio 7, y el panel contará con la Reverenda Lauren Winner, un sacerdote y autor; El obispo de Iowa Alan Scarfe, quien dirigió avivamientos en cada congregación en su diócesis el año pasado; y el reverendo Daniel Vélez-Rivera, plantador de iglesias en la diócesis de Virginia. La discusión sobre la reconciliación racial es julio 6. El cuidado de la creación será el tema de julio 10.

Las tres prioridades informan la misión de la Iglesia Episcopal y se relacionan entre sí, dijo el obispo de California Marc Andrus, quien es copresidente de un cuerpo asesor que presentó una resolución (A019) sobre intersección de evangelismo, plantación de iglesias y cuidado de la creación. La resolución del Consejo Asesor sobre la Administración de la Creación exige la creación de un grupo de trabajo para estudiar y fomentar esas conexiones.

"No son cosas realmente separadas", dijo Andrus, y aunque muchas iglesias ya se acercan a su trabajo al incorporar la reconciliación racial y la administración ambiental en su evangelismo, espera que el grupo de trabajo propuesto proporcione las bases para hacer que ese enfoque sea común.

"Un enfoque integrado para plantar iglesias y evangelismo es una forma saludable de evangelizar", dijo. “Se relaciona con el único espíritu de Cristo, que no está dividido. Cristo no prefiere una causa de justicia sobre otra ".

La Rev. Stephanie Johnson, la otra copresidenta del consejo asesor, está de acuerdo.

"Al reconocer que el cuidado de la creación es fundamental para nuestra fe, entendemos que la reconciliación con todas las criaturas de Dios es parte de lo que somos", dijo Johnson, rector de la Iglesia Episcopal de San Pablo en Riverside, Connecticut.

Esto también podría mejorar el alcance de la iglesia a las generaciones más jóvenes, lo cual fue otra consideración a la que se aludió en la resolución presentada por el Consejo Asesor sobre la Administración de la Creación.

"Es importante para ellos saber que la iglesia se preocupa por su futuro y las generaciones que vienen después de ellos", dijo Johnson.

Algunas resoluciones asignadas al comité de evangelismo tienen la intención de continuar el trabajo ya en curso, como la resolución presupuestaria presentada por el Grupo Asesor de Génesis sobre Plantación de Iglesias y la resolución del Consejo Ejecutivo sobre pequeñas subvenciones para evangelismo. El Consejo Ejecutivo también presentó una resolución (A031) para afirmar el creación de un nuevo puesto de oficial de personal para ayudar a administrar la red de plantación de iglesias.

Otra resolución presentada por el Grupo Génesis (A006) pide la recopilación de información demográfica sobre los líderes de la iglesia detrás de los nuevos ministerios de evangelismo, para que los datos puedan compararse con la información sobre las comunidades a las que intentan servir.

La resolución no requiere ninguna acción adicional en respuesta a esa información, pero Logue, quien es el enlace del Consejo Ejecutivo con el Grupo Genesis, dijo que simplemente tener esa información puede alentar a los ministros a pensar más sobre la representación. Un ministerio de alcance latino, por ejemplo, se beneficiaría de los líderes latinos, así como tiene sentido que una persona joven tome la iniciativa en un ministerio dirigido a los millennials.

Otras resoluciones solicitan a la Convención General que recomiende los hallazgos de los órganos asesores a la iglesia. Uno de esos es el Carta de evangelismo (A029) redactado por el Comité de Misión y Ministerio Local del Consejo Ejecutivo para promover un lenguaje común para describir y llevar a cabo el trabajo de evangelización.

El obispo presidente Michael Curry en la noche del 17 de noviembre ayuda a iniciar el avivamiento de tres días de la Diócesis de San Joaquín. El evento inaugural se llevó a cabo en el campus de la Universidad del Pacífico en Stockton, California. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

Curry ha liderado el camino en los últimos meses de 16 presidiendo grandes reavivamientos públicos en diócesis alrededor de la iglesia, pero a pesar de que el obispo presidente habla de ser parte del "Movimiento de Jesús", muchos episcopales pueden no entender completamente el llamado al evangelismo subyacente término, dijo Logue. La Carta de Evangelismo, entonces, es un punto de referencia para la acción común.

Logue también enfatizó que es importante no interpretar el evangelismo, ya que sugiere que la Iglesia Episcopal o los episcopales tienen todas las respuestas. El evangelismo "también nos cambiará", dijo.

El Grupo de trabajo sobre el aprovechamiento de las redes sociales para la evangelización presentó una resolución (A081) pidiendo a la Convención General que difunda su libro blanco, "Una teología práctica del evangelismo episcopal: cara a cara y en el ciberespacio" incluido en su informe del Libro Azul.

El informe hace una profunda inmersión teológica en lo que significa promover el evangelismo en un mundo contemporáneo donde gran parte de nuestra comunicación con otras personas ocurre en línea.

"Nuestro llamado a compartir las Buenas Nuevas no desaparece cuando iniciamos sesión en Facebook o Instagram", dice el libro blanco. "Tenemos la oportunidad de seguir la invitación del Espíritu Santo en una aventura alegre y sorprendente que nos cambia tanto como a las personas y comunidades con las que nos encontramos".

Gran parte de los consejos del documento serán útiles para los evangelistas episcopales que trabajan en cualquier plataforma, desde las esquinas de las calles hasta el ciberespacio. Walker Adams, presidente de la fuerza de trabajo, dijo que las redes sociales son una herramienta valiosa para la evangelización, pero un evangelista digital aún necesita fundamentar ese trabajo en un viaje de fe personal.

"Creo que sería mejor si pasáramos un tiempo pensando en quiénes somos, qué creemos y cómo articulamos eso", dijo Adams, miembro de la Diócesis de West Missouri que ahora trabaja en admisiones en Sewanee: la Universidad del Sur. "Si no podemos llegar a una especie de conceptos básicos de compartir su propia historia y su propia relación con Jesús, realmente no importa cómo lo ponga en línea".

Convención general pidió la creación de la fuerza de tarea en 2015 desarrollar un currículum para evangelismo digital. Al mismo tiempo, dijo Adams, los esfuerzos de Curry como director de evangelismo "realmente llevaron el evangelismo a la vanguardia", incluso a través de la contratación del reverendo Stephanie Spellers, canon para el evangelismo, la reconciliación y la atención de la creación, y Jeremy Tackett, evangelista digital. De curry equipo de evangelismo creado algo llamado el Kit de herramientas de evangelismo, destinado a capacitar a los episcopales en todos los niveles en nuevas formas de compartir su fe.

Este domingo es Social Media Sunday. Es hora de compartir la Buena Nueva en palabra e imagen. #SMS17 #chsocm #evangelización pic.twitter.com/BjdQAWFjua

- Maryland episcopal (@episcomd) 21 de septiembre de 2017

El grupo de trabajo de Adams presentó una segunda resolución (A082) pidiendo Convención General por $ 100,000 seguir adelante con tal entrenamiento. Una opción, dijo, sería identificar a un punto de evangelismo digital en cada diócesis que pueda trabajar con congregaciones y feligreses. En lugar de esperar que el personal del obispo presidente visite cada congregación, puede ser más efectivo capacitar a capacitadores regionales.

"Creo que el evangelismo no es algo que pueda esperar", dijo Adams. “La iglesia está envuelta en evangelismo ahora. La iglesia está emocionada ".

Spellers le dijo a ENS en un correo electrónico que a ella también le entusiasma saber a dónde conducirá la conversación continua sobre evangelismo en la Convención General.

"Al entrar en esta Convención General, nuestra iglesia ahora tiene docenas de nuevos y vibrantes ministerios con los que la Convención de entrenamiento, apoyo y capacitación soñó", dijo Spellers. “Hemos visto dos cumbres y conferencias sobre evangelismo y lanzamos una red de evangelistas episcopales. Nos hemos asociado con diócesis para organizar seis avivamientos episcopales y capacitamos a más de mil evangelistas en esas comunidades anfitrionas. Tenemos un conjunto integral de recursos multilingües en línea llamado Evangelism Toolkit y un nuevo programa de Evangelism Grants.

"Si el 'Evangelismo Episcopal' era un oxímoron antes, esos días se acabaron".

- David Paulsen es editor y reportero del Servicio de Noticias Episcopales. Él puede ser alcanzado en dpaulsen@episcopalchurch.org.