[Diócesis de West Texas] El número de refugiados que cruzan la frontera sur de Texas desde países de América Central ha disminuido significativamente en las últimas semanas.

Se organizan donaciones de ropa para todas las edades en la Iglesia Católica del Sagrado Corazón, donde llegaron por primera vez los refugiados centroamericanos. Foto: Trish Motheral.

Según Catholic Charities, se estima que las personas de 50 cruzan la frontera cada día, en comparación con 150 por día este verano. Debido a la gentileza de los donantes en los Estados Unidos y Canadá en respuesta a un llamado diocesano por parte del obispo Gary Lillibridge, la Diócesis Episcopal del Oeste de Texas ha respondido a las necesidades inmediatas de los refugiados a través de los ministerios de St. John's en McAllen y Iglesia de Cristo en Laredo.

En julio de 3, Lillibridge hizo un llamamiento a la Diócesis del oeste de Texas, solicitando donaciones y voluntarios para responder a la repentina afluencia de refugiados centroamericanos que abrumaron las comunidades fronterizas de McAllen y Laredo. La Iglesia de San Juan y Cristo se involucró mucho en alcanzar las necesidades humanas básicas de los refugiados al proporcionar paquetes de artículos nutricionales e higiénicos, entre otros tipos de asistencia.

El llamado de Lillibridge se leyó en todo el país, y se han recibido donaciones en la diócesis de entidades episcopales, iglesias e individuos. La diócesis ha distribuido $ 124,000 para ayudar a los ministerios de la Iglesia de San Juan y Cristo. "La respuesta ha sido tremenda y amable", dijo la Dra. Marthe Curry, directora de desarrollo del Departamento diocesano de Misión Mundial.

Lillibridge dijo: "Estamos profundamente agradecidos por la gran cantidad de atención y preocupación en toda la Iglesia, los Estados Unidos y Canadá, por estos, nuestros seres humanos. Además, el generoso apoyo financiero que se ha recibido se está utilizando para aliviar el sufrimiento y proporcionar alimentos, agua, comidas calientes y muchas otras necesidades básicas. Con la disminución en el número de cruces centroamericanos recientemente, podemos mantener nuestros esfuerzos en el momento actual; aunque si parece haber un aumento en la necesidad, mantendremos a todos informados ".

St. John's, McAllen, ha distribuido miles de mochilas a los refugiados. Los artículos nutricionales e higiénicos en cada mochila sirvieron para sostener a los refugiados en sus viajes desde McAllen a los hogares de sus familiares en los Estados Unidos. "Fuimos muy eficientes", dijo el reverendo Jim Nelson, rector de St. John's, "hemos producido en exceso y tenemos un suministro de mochilas a mano para continuar nuestro ministerio".

Debido a la generosidad en las donaciones, Nelson pudo entregar personalmente cheques al Banco de Alimentos del Valle del Río Grande y al Ejército de Salvación en McAllen en nombre de la diócesis y los miles de simpatizantes. La mañana que visitó el Ejército de Salvación, el gerente de la oficina, Maggie, le dijo que habían estado orando para que entraran fondos, específicamente por $ 20,000 para cubrir su déficit presupuestario.

Nelson le dijo a Maggie que sus oraciones habían sido respondidas, mientras le entregaba un cheque por $ 20,000. Tanto Maggie como el Director de la oficina del Ejército de Salvación de McAllen comenzaron a llorar y agradecieron profusamente a Nelson.

"Fue un gran privilegio para mí servir como agente de Dios en ese sentido", dijo Nelson.

También se entregó un cheque por $ 20,000 al Banco de Alimentos ese mismo día.

Los voluntarios también han venido de todos los Estados Unidos, muchos de ellos se quedaron en la casa de jóvenes en St. John's el verano pasado. St. John's se convirtió en el centro de llamadas, enviando voluntarios a las entidades locales que trabajan para responder a la crisis de refugiados.

"Cuando llegaban inmigrantes 150 cada día, se necesitaban voluntarios de 100 para satisfacer sus necesidades", dijo Nelson. Los voluntarios no solo ayudaron a procesar a los inmigrantes, sino que también fueron necesarios para organizarse y trabajar a través de los montones de donaciones materiales que ingresan al Banco de Alimentos y al Ejército de Salvación.

"Nuestros esfuerzos continuarán", dijo Nelson, "pero la consecuencia de la disminución en los números es que las diversas entidades con las que estamos trabajando están bien abastecidas en este momento". Los suministros disponibles continuarán siendo distribuidos a medida que los inmigrantes crucen. la frontera sur de Texas todos los días.

- Laura Shaver es oficial de comunicaciones de la Diócesis de West Texas