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El Cathedral Center of St. Paul está ubicado en el área de Echo Park, uno de los vecindarios más poblados de Los Ángeles. Foto: Rev.Canon Cindy Voorhees

[Servicio de noticias episcopal] El complejo del Centro de la Catedral de St. Paul, de estilo mediterráneo, tiene vista al lago Echo Park en el centro de Los Ángeles, y es el hogar de la Iglesia St. Athanasius, un centro de conferencias y retiros, centros administrativos y ministeriales diocesanos, un banco de alimentos que ayuda a 300 familias semanalmente y “ Seeds of Hope”, una iniciativa para alimentar a los hambrientos al convertir las propiedades de la iglesia en cultivos agrícolas.

A unas cinco millas al sur, cerca de la Universidad del Sur de California, el emblemático estilo románico Pro-Catedral de San Juan sirve como escenario litúrgico para grandes reuniones diocesanas, un núcleo para el ministerio interreligioso para la diócesis de los seis condados de Los Ángeles y un centro espiritual en medio de un creciente "renacimiento" en el centro de la ciudad.

Juntos, forman "un ministerio en dos lugares", según el obispo de Los Ángeles, Jon Bruno, quien sirve como preboste del Centro de la Catedral. En 2008, nombró formalmente a St. John's como pro-catedral, lo que significa que es una iglesia parroquial con algunas funciones de la catedral, como albergar las ordenaciones de los sacerdotes de 10 en enero, que atrajeron a la gente de 800; la iglesia de San Atanasio del Centro de la Catedral tiene asientos sobre 200.

“Los quería [St. John] para estar abierto a ser el centro litúrgico de la diócesis, donde hicimos las ordenaciones ... y celebrar otros grandes servicios "que no podían ser alojados en el Centro de la Catedral", dijo Bruno.

El Reverendísimo Mark Kowalewski llama a la Pro-Catedral de San Juan una “casa de oración” para todas las personas.
Foto: Janet Kawamoto

El reverendo canónigo Mark Kowalewski, decano y rector, dice que considera a San Juan "el púlpito del obispo" y un espacio litúrgico y de adoración para la diócesis, así como "una casa de oración para todas las personas".

Las dos iglesias son "complementarias, y lo importante para mí es que ambas son espacios del centro de la ciudad, mirando el mundo desde donde están, haciendo un ministerio emocionante", dijo Bruno.

Catedral como centro comunitario
Los asientos formales de Bruno 9 y 2002 de febrero como sexto obispo de Los Ángeles telegrafiaron su visión de la catedral. Realizó la ceremonia al aire libre, al otro lado de la calle del complejo del centro de la catedral, con mil episcopales, funcionarios de la comunidad e invitados rodeando el lago Echo Park, tomados de la mano.

Había pasado los ocho años anteriores allí como decano y rector (un título que retiene) involucrando la desviación de pandillas, la justicia económica, el VIH / SIDA, los ministerios interreligiosos, sin hogar y otros en la comunidad, que está a tiro de piedra del Dodger Stadium y Barrio chino.

Echo Park incluye uno de los vecindarios de clase trabajadora y étnicamente más poblados de Los Ángeles y algo de violencia de pandillas. También ha sido, a veces, el hogar del actor Leonardo DiCaprio, el músico Jackson Browne y el director de cine John Huston. Y el Centro de la Catedral ha sido el hogar de conciertos comunitarios, exhibiciones de arte y dirección espiritual dirigida por el escritor diocesano Malcolm Boyd.

Todo lo cual ha significado tratar de "satisfacer las necesidades de la comunidad de manera inteligente", dijo Bruno. La Comunidad Episcopal Federal Credit Union, por ejemplo, se fundó allí en 1992 y ha brindado educación financiera y desarrollo comunitario, capital inicial para pequeñas empresas locales, préstamos de bajo riesgo y alivio para aquellos atrapados en el círculo vicioso de los préstamos del día de pago.

La congregación de San Atanasio, que celebra su 150 aniversario este año, celebra servicios de adoración en español, coreano e inglés y es supervisada por el reverendo Frank Alton, sacerdote a cargo. Entre las casas de culto más antiguas de Los Ángeles, San Atanasio celebró su primer servicio el día de Navidad, 1864; su primer edificio se ubicó cerca del ayuntamiento de hoy y es anterior a la diócesis por aproximadamente 30 años.

El primer rector ganó notoriedad por su elogio público a Abraham Lincoln, y la congregación ayudó a establecer el Hospital Good Samaritan en 1886. El hospital hizo historia un siglo después con el primer nacimiento vivo del mundo de un embrión congelado y ha sido nombrado uno de los "Mejores de Estados Unidos". Hospitales para la mejor atención médica en 16 especialidades” por US News and World Report.

Hay precedentes de procatedrales en la diócesis.

Bruno señaló que el primer obispo de Los Ángeles, Joseph Horsfall Johnson, dio esa designación en 1899 a St. Paul's, renombrada cuando algunos miembros de St. Athanasius erigieron una iglesia en una nueva ubicación, ahora el sitio del Hotel Biltmore. Más tarde, un St. Paul's recién construido se dedicó como la primera catedral, pero finalmente el daño del terremoto forzó la demolición de ese edificio.

Otra rama de la congregación en 1899 reclamó el nombre de San Atanasio y en 1917, se mudó a la ubicación de Echo Park donde ahora se encuentra el Centro de la Catedral de St. Paul, uniendo ambas congregaciones.

Los episcopales del área de Los Ángeles volverán a visitar esa historia y visualizarán el futuro ministerio durante la reunión anual de la convención anual de la diócesis de diciembre 5-6, con el tema "Horizontes y patrimonio".

La dedicación de 2008 de St. John's como pro-catedral "ha sido un buen equilibrio y uso del espacio", dijo Bruno. “Ninguno de los sitios está totalmente sobrecargado; proporciona lo que la diócesis necesita y, Dios sabe, esta diócesis necesita más de un espacio para hacer el ministerio. Es un modelo para el futuro ministerio colaborativo ".

St. John's Pro-Cathedral se está posicionando para ser parte del “nuevo centro de la ciudad”, un renacimiento del cambio que está ocurriendo en Los Ángeles. Foto: Chris Tumilty

St. John's: hospitalidad radical, una 'casa de oración' para todos
El ministerio de San Juan como una catedral "nos desafía a todos a una hospitalidad radical ... que encaja bien con nuestra espiritualidad de misión, procurando proclamar a Cristo y el reino de Dios fuera de las puertas de la iglesia y dar la bienvenida a todos los que vienen a nosotros". ”Dijo Kowalewski cuando la congregación estaba contemplando el cambio de 2008.

Actualmente, el centro de guibord, un ministerio sin fines de lucro dedicado a promover el entendimiento y la colaboración interreligiosa y ecuménica, tiene su sede allí.

"Las iglesias tienen que pensar en nuestros espacios de manera más creativa", dijo Kowalewski recientemente. “¿Cómo tomamos edificios que durante años se usaron solo los domingos y las principales celebraciones litúrgicas y son hermosos y grandes? ese tipo de cosas?

"Ya no creo que la iglesia esté en un lugar en el que podamos permitir que estos edificios queden sin uso en la medida en que lo hayan hecho históricamente", agregó. "Es importante repensar cómo usar los edificios de nuestra iglesia de manera más creativa".

Listado en el registro nacional de monumentos históricos, St. John's se organizó por primera vez como una congregación en 1890. La iglesia original se construyó el mismo año, un edificio de estilo gótico de renacimiento con tejas de madera en un huerto de naranjos en el borde de la ciudad, al lado de la ubicación actual en West Adams Blvd.

Luego, St. John's, siguiendo el modelo de la iglesia de San Pietro del siglo 11 en Tuscania, cerca de 75 millas al noreste de Roma, se ubicó en uno de los barrios principales de la ciudad, dijo Kowalewski.

Pero con el tiempo, la población cambió y la congregación se volvió cada vez más diversa, incluidos predominantemente afroamericanos, personas de la diáspora africana y la comunidad LGBT, dijo.

Ahora, tomando cada vez más interés de la comunidad universitaria y con otro cambio demográfico en marcha, St. John's nuevamente está contemplando el ministerio creativo y el uso del espacio de construcción mientras se posiciona como parte de un nuevo "renacimiento del centro".

Incluido en ese ministerio creativo hay un liderazgo compartido con el Reverendo Daniel Ade que, dijo Kowalewski, es en muchos aspectos, como compartir un trabajo. Se consideran co-decanos, con aprobación de la junta parroquial después de un período de prueba de dos años. Comparten las responsabilidades de supervisión de los ministerios de St. John's, pastoral y otros.

En el contexto de la comunidad, tiene sentido, dijo Ade. "Es parte del trabajo del sacerdote en cualquier lugar para levantar regalos de otras personas", dijo. “Marcos es un maestro extraordinario; No es mi mejor habilidad, así que me regocijo en eso. Creo que eso es genial, así que déjame quitarte algunas cosas del plato para que puedas ser lo mejor que puedas ".

Al mismo tiempo, compartir el ministerio le brinda la oportunidad de reinventar una visión para su propio ministerio: “durante mucho tiempo, fui el punto de referencia para edificios y terrenos. Acabo de regresar de un año sabático y dije que me gustaría hacer otras cosas, incorporación de recién llegados porque puedes quemar algo. Sentí que quiero tener una nueva visión, hacer más cuidado pastoral. Nos da libertad para mover las piezas por aquí ".

Es similar a los co-rectorados en cuanto a que “hablando canónicamente, hay una oficina del rector y dos personas que comparten ese ministerio. Nos vemos de esa manera. Por ejemplo, si estuviéramos en una junta parroquial y hubiera necesidad de votar y el voto del rector debía ser emitido, tendríamos un voto, no dos ". Si no están de acuerdo," lo expresamos en el contexto de la comunidad. ," él dijo.

De acuerdo con Ade, se conoce a St. John's como "litúrgicamente funky en algunos aspectos, y en otros, muy teológicamente conservador" y se está preparando para reemplazar los bancos de la iglesia con sillas apilables.

La parte litúrgica "funky" significa: "El obispo nos ha dado permiso para tomar prestado de todo el banquete de nuestra tradición litúrgica y de la tradición judía, el protestantismo evangélico y de la Iglesia Católica Romana", dijo Ade.

Cada semana en Cuaresma, por ejemplo, la congregación se reúne en la pila bautismal en la entrada de la iglesia para que las intercesiones y los catecúmenos sean bendecidos. Todas las celebraciones de Almas han incorporado, de las tradiciones latinoamericanas, los altares del "Día de los Muertos" llenos de recuerdos que reconocen que los seres queridos "están al cuidado de Cristo", así como la recitación del Kadish, las oraciones judías por los muertos.

Recientemente, St. John's organizó una carrera teatral de "The Elephant Man" durante dos semanas y nombró al Ensemble "N2K”- Katherine Cash, músicos formados por Juilliard, y el reverendo Norm Freeman, como artistas en residencia.

Y, cuando los funcionarios locales dedicaron una estación de tránsito ferroviaria cercana un domingo, "toda la congregación procesó con incienso y agua bendita, y bendijo la estación y los trenes cuando llegaron".

Una vez más, la dualidad de la iglesia pro-catedral y comunitaria está presente cuando la congregación se enfrenta a la "apertura de su identidad" frente a las realidades del siglo 21, dijo Kowalewski.

"Creemos que una de las cosas sobre el nuevo centro de la ciudad es que también es una población muy diversa y eso es lo que es emocionante de St. John's también", dijo.

“Tratamos de crear intencionalmente una comunidad que sea culturalmente diversa. Estamos tratando de tener un testimonio social progresivo de que la Iglesia Episcopal es excelente, por un lado. Pero, también presentarlo en la forma en que presentamos el Evangelio de Jesucristo, de manera clara y no apologética, que dé a las personas algo en lo que creer también, para que el testimonio social salga de un claro anuncio de la Reino de Dios y el Evangelio ".

- El reverendo Pat McCaughan es corresponsal del Servicio de Noticias Episcopales.