Estos autostopistas de peluche de Texas fueron solo parte de las muchas donaciones recibidas de todo el mundo en respuesta al huracán Sandy. Foto: Diócesis de Nueva Jersey

Nota del editor: Hace un año hoy, octubre 29, 2012, el huracán Sandy comenzó a tambalearse una gran parte de la costa este de los Estados Unidos. Al menos 147 personas murieron en la cuenca del Atlántico a causa de la tormenta; de ese número 72 fueron asesinados en el Atlántico medio y el noreste de los Estados Unidos. Sandy causó daños estimados en $ 65.7 mil millones, incluida la destrucción o daño de viviendas 650,000 y daños a cientos de miles de empresas. El Servicio Episcopal de Noticias invitó a siete personas a reflexionar sobre su experiencia de Sandy, las lecciones que ellos y sus comunidades de fe aprendieron y los desafíos que aún enfrentan. Las siete reflexiones están disponibles. esta página.

[Servicio de noticias episcopal] Hace un año, el Diócesis de Nueva Jersey Tenía poca experiencia con los desastres naturales. ¡Lo hacemos ahora! Desde el inicio de la súper tormenta Sandy, nuestras congregaciones abrieron nuestros edificios y corazones a nuestros vecinos; proporcionar comida, refugio, ropa y apoyo espiritual en formas sin precedentes. Redescubrimos la importancia de la comunidad y la presencia real de la iglesia en su centro. Fuimos testigos de primera mano del poder transformador de convertirnos en las manos y los pies de Cristo.

Keith Adams es el coordinador de recuperación de desastres de la Diócesis de Nueva Jersey.

Ahora a medida que continuamos con nuestra recuperación a largo plazo, estamos construyendo sobre las lecciones aprendidas. Como San Pablo, podemos jactarnos de nuestra debilidad; Porque de esa debilidad está creciendo la fuerza. Las relaciones han crecido entre nuestras congregaciones, la diócesis y la comunidad. De estas relaciones surgen oportunidades muy reales para servir a nuestros vecinos, no solo en tiempos de desastre, sino todos los días. Reconocemos que cada día es un desastre para alguien en nuestra comunidad ... un trabajo perdido, la falta de vivienda repentina, la enfermedad. Como nos hemos reunido en respuesta a Sandy, estamos redescubriendo el valor de la comunidad. Asociándonos con muchas organizaciones religiosas y sin fines de lucro, trabajamos con Grupos de recuperación a largo plazo en todo el estado, reconstruyendo hogares y vidas. Estamos capacitándonos en preparación y respuesta ante desastres para aumentar nuestra capacidad para futuros desastres. Nuestras congregaciones están preparando planes de preparación. Hemos preparado miles de comidas calientes, hemos llenado cientos de bolsas en nuestras despensas de alimentos y hemos vestido muchas; y estamos duplicando nuestros esfuerzos para hacer que estos programas sean sostenibles.

Casi un año después del desastre, más de 250,000 supervivientes de la tormenta aún no han regresado a sus hogares. Miles más esperan respuestas críticas sobre la reconstrucción por parte de compañías de seguros, programas estatales y federales y funcionarios locales. Los programas de asistencia para vivienda temporal están a punto de expirar. La gentrificación de nuestra amada costa de Jersey, que ya estaba en marcha antes de la tormenta, se ha intensificado. Siempre un bien escaso, las oportunidades de vivienda asequible están disminuyendo. Como ocurre con todos los desastres, las personas más vulnerables entre nosotros (los pobres, los sin educación, las personas sin hogar) sufren un daño desproporcionado. La gente y las congregaciones de la Diócesis de Nueva Jersey se enfrentan al desafío de las secuelas de Sandy a incrementar nuestros esfuerzos para servir como defensores abiertos y efectivos de los vulnerables; para consolar a los que sufren en cuerpo, mente y espíritu; y alimentar a los hambrientos de alimento físico y espiritual. Las emociones van desde la desesperanza y la desesperación de quienes aún esperan ayuda, hasta la culpa de quienes no fueron tocados por la tormenta.

Lo más importante es que hemos aprendido el significado de la palabra " ". Se ha aventurado que la palabra " ”Es lo más importante en las escrituras. El evangelio de Juan nos dice: "El Verbo estaba con Dios". Desde el principio, Dios fue. nosotros. En el evangelio de Mateo, Jesús nos dice "he aquí, yo estoy contigo siempre". Hasta el final, dios es nosotros. No para nosotros, como un extraño haciendo cosas bonitas o dándonos folletos al azar. No nos da todo lo que siempre deseamos, ni nos protege de enfermedades o tiempos difíciles, pero ¡nosotros! Cuando las cosas van bien y cuando se deshacen, en alegría y tristeza, ¡nosotros! A raíz de Sandy, hemos aprendido lo que es ser vulnerable. Hemos aprendido la verdadera diferencia entre estar allí "para"Nuestras comunidades y ser" " nuestra comunidad. En medio de una terrible tormenta o en un buen día de verano en la costa de Jersey, Dios está nosotros y somos Dios.

- Keith Adams es el coordinador de recuperación de desastres de la Diócesis de Nueva Jersey.