Los participantes en la Asamblea Nacional de la Iglesia Evangélica Luterana en Estados Unidos de 2013 se reúnen en el Centro de Convenciones David L. Lawrence el 14 de agosto para la Eucaristía. Foto: Servicio de Noticias de la ELCA

[Servicio de noticias episcopal] La Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA), al afirmar que está comprometida a apoyar una solución pacífica al conflicto entre Israel y Palestina, afirmó ese compromiso durante la reciente conclusión Asamblea de la Iglesia 2013 ELCA en Pittsburgh.

La asamblea nacional, la principal autoridad legislativa de la ELCA, se reunió del 12 al 17 de agosto en el Centro de Convenciones David L. Lawrence. El tema de la asamblea fue “Siempre renovándose”. Este año marca el 25º aniversario de la ELCA.

Los miembros votantes consideraron una serie de propuestas, conocidas como memoriales, de los 65 sínodos de la ELCA. Con una votación de 812 a 45, los miembros votantes aprobaron un monumento diseñado para continuar la concienciación, el acompañamiento y la defensa de esta iglesia en nombre de las resoluciones pacíficas en el Medio Oriente.

La acción compromete a la ELCA a aprender más sobre las experiencias de palestinos e israelíes y sus miedos, aspiraciones y esperanzas mutuos; trabajar para transmitir las preocupaciones y perspectivas de israelíes y palestinos que disipan los estereotipos y las caricaturas y promueven una mejor comprensión; alzar las voces dentro de ambas comunidades, especialmente las víctimas de violencia, que buscan la paz con justicia a través de respuestas no violentas al conflicto; seguir ayudando a paliar las necesidades humanitarias; apoyar el financiamiento de los Estados Unidos que promueve la paz y la cooperación para todas las partes; y continuar orando por los hermanos y hermanas en el Medio Oriente y por la Iglesia Evangélica Luterana en Jordania y Tierra Santa.

La acción también exige evaluar las posibilidades de invertir en iniciativas económicas palestinas específicas y otros proyectos que promuevan la paz y la cooperación entre israelíes y palestinos; y proporcionar un informe con recomendaciones para la reunión de 2014 de abril del Consejo de la Iglesia de la ELCA.

La asamblea recibió los saludos del Rev. Munib A. Younan, presidente de la Federación Luterana Mundial y obispo de la Iglesia Evangélica Luterana en Jordania y Tierra Santa; El rabino Steve Gutow, presidente y director ejecutivo del Consejo Judío de Asuntos Públicos; y el Dr. Tarunjit Singh Butalia, ex secretario general del Consejo Mundial Sikh - Región de América.

Antes de la asamblea nacional, el obispo presidente de la ELCA, Mark S. Hanson, se unió a otros 29 líderes cristianos, judíos y musulmanes en una carta al secretario de Estado John Kerry saludando su "anuncio el 19 de julio de que se ha alcanzado un acuerdo" que establece la base para reanudar negociaciones directas sobre el estatus final entre palestinos e israelíes '”. Los líderes dijeron que“ están comprometidos a movilizar un amplio apoyo público para un liderazgo estadounidense activo, justo y firme por la paz ”, ofrecieron sus oraciones por sus esfuerzos y dijeron que están preparados para“ Activar miembros de sinagogas, iglesias y mezquitas en todo el país para apoyar el liderazgo estadounidense audaz.

Otros temas conmemorativos considerados en la Asamblea de la Iglesia 2013 ELCA incluyeron:

• Abordar la violencia comunitaria. Con una votación de 834 a 41, la asamblea se movió para alentar a los miembros de la ELCA, de manera coherente con sus conciencias, a comunicarse con sus funcionarios electos y abogar por la aprobación de una legislación que promueva la verificación de antecedentes universales, evite el tráfico de armas y requiera el reporte de armas perdidas o robadas a Aplicación de la ley para que disminuya la violencia en las comunidades. En su acción, los miembros votantes también se movieron para elevar los mensajes sociales de la ELCA sobre prevención del suicidio, violencia de la comunidad y salud mental, y solicitar a las congregaciones y sínodos que se comprometan con sus miembros en formas de prevenir el suicidio.
• Reforma migratoria integral. La asamblea aprobó con un voto de 828 a 40 para abogar por la adopción de una legislación de reforma migratoria integral que respalde un camino ganado hacia la residencia permanente legal y la ciudadanía eventual; garantizar la aplicación justa y humana de las leyes de inmigración de los Estados Unidos; proteger a las familias de la separación; proporcionar recursos y protecciones para la integración de refugiados y otros; y para garantizar la protección de los ciudadanos estadounidenses y los trabajadores migratorios. La acción incluyó una llamada a Líderes de la ELCA promover una comprensión de la bienvenida; animar a las congregaciones a participar en debates y educación razonados y en oración sobre la inmigración; pedir al obispo presidente de la ELCA que continúe la comunicación con los miembros del Congreso de los Estados Unidos sobre la reforma. En una acción separada pero relacionada, la asamblea decidió declarar el domingo 22 de junio de 2104 como "domingo de refugiados".
• Prácticas de comunión. Con una votación de 688 a 193, la asamblea solicitó un proceso para revisar los documentos rectores de la ELCA sobre las prácticas de la comunión y llevar un informe y posibles recomendaciones a la reunión de abril de 2014 del Concilio de la Iglesia de la ELCA. A través de su acción, la asamblea también invitó a las congregaciones, sínodos y la organización nacional a conversar y estudiar sobre la Uso de los Medios de Gracia: Una Declaración sobre la Práctica de la Palabra y el Sacramento.
• Parejas del mismo género y sus familias. La asamblea aprobó con un voto de 825 a 68 para afirmar el compromiso de la iglesia de garantizar el cuidado pastoral para las parejas del mismo sexo y sus familias, un compromiso descrito en la declaración social de la ELCA. "Sexualidad humana: don y confianza". El compromiso reconoce que "la relación familiar es fundamental para fomentar y mantener la confianza y la seguridad en las relaciones humanas y para abogar por políticas públicas que apoyen y protejan a las familias". La acción invita y alienta la conversación en esta iglesia sobre los cambios en las configuraciones familiares y su impacto en la sociedad y el ministerio de esta iglesia, y solicita la autorización de un grupo para explorar esto y traer un informe y posibles recomendaciones a la reunión de otoño de 2014 de la Conferencia de Obispos y Concilio de la Iglesia de la ELCA con respecto a los próximos pasos para llevar a cabo el compromiso con el cuidado pastoral para parejas del mismo género y sus familias.

Con una votación de 787 a 41, la asamblea aprobó memoriales en bloque sobre temas relacionados con los combustibles fósiles, la fracturación hidráulica, la detención de inmigrantes, la discriminación de identidad de género y la Ley de Unión de Familias Americanas.

En otra acción, la asamblea:

• aprobó la duodécima declaración social de la ELCA titulada "La Iglesia y la justicia penal: escuchando los gritos". El llamado a una declaración sobre justicia penal surgió de la preocupación entre los miembros de la ELCA por los "niveles masivos de encarcelamiento en los Estados Unidos", dijo Cynthia Osbourne, presidenta del grupo de trabajo de la ELCA encargada de dirigir un estudio sobre justicia penal y el desarrollo de un propuesta de declaración social para que la asamblea nacional la considere. La declaración afirma los principios fundamentales del sistema de justicia penal de los Estados Unidos y también reconoce serias deficiencias, que se dice incluyen sentencias excesivamente severas y desigualdades persistentes basadas en raza y clase. Llama a los miembros de la ELCA a volver a comprometerse a visitar al prisionero; corregir el sistema de justicia penal defectuoso; participar en la obra de Dios con las manos y el corazón y escuchar el llanto de las personas afectadas. Las declaraciones sociales de la ELCA son documentos de enseñanza que ayudan a los miembros a formar juicios sobre cuestiones sociales. Ellos establecen políticas para esta iglesia y guían su defensa y trabajo como iglesia pública.
• aprobó 671 a 242 una propuesta para la primera gran campaña de recaudación de fondos de la ELCA. La campaña de cinco años, que comenzará en 2014, está diseñada para aumentar la capacidad de la iglesia para renovar y comenzar nuevas congregaciones, educar y desarrollar a sus líderes, reforzar
  

  Dos de los miembros votantes de 952 de la Asamblea de toda la Iglesia 2013 de la Iglesia Evangélica Luterana de los Estados Unidos utilizan su Guía electrónica durante una sesión plenaria de agosto 17. Foto: ELCA News Service

  sus esfuerzos de misión global y ampliar el impacto de su trabajo de socorro y desarrollo. Los miembros votantes agradecieron a los miembros de la ELCA por su continua mayordomía y apoyo al ministerio en toda la iglesia e invitaron a las congregaciones, sínodos, ministerios relacionados y miembros individuales a contribuir para lograr su meta de $ 198 millones. Solicitaron que el Concilio de la Iglesia de la ELCA supervise y evalúe la implementación de la campaña con informes anuales para el concilio y para cada asamblea hasta la finalización de la campaña. Alentaron las conversaciones en toda la iglesia sobre las formas en que se puede implementar la campaña para aprovechar las sinergias entre todas las expresiones de la iglesia, y para “agradecer a Dios por 25 años de ministerio interdependiente en la IELA y dar un paso adelante con valentía para buscar Llegar a más comunidades con las buenas nuevas de Jesucristo, capacitar a más líderes que se convertirán en misioneros, pastores y líderes laicos y contribuir al alivio del hambre y la pobreza ”. La asamblea dijo que la campaña también debe alentar, reconocer y formar líderes jóvenes y adultos jóvenes laicos, y agregó $ 4 millones a la meta de la campaña para cumplir con esta prioridad. Otra enmienda agregó una meta amplia de $ 4 millones para el ministerio de la discapacidad.

• elegidos la reverenda Elizabeth Eaton como su primera obispa presidida por mujeres.
• oído saludos del obispo presidente de la Iglesia Episcopal Katharine Jefferts Schori.

Por primera vez en una asamblea de toda la iglesia, los miembros votantes de 952 Tabletas usadas para recibir y organizar todos sus materiales legislativos.. La llamada Guía estaba disponible como solicitud en línea. para miembros con iPads y iPhones, tabletas Android o Amazon Kindle Fires. A los miembros que no poseían una tableta se les proporcionó un dispositivo de alquiler gratuito. La iglesia estimó que ahorró 500,000 páginas de papel. La Oficina de la Convención General de la Iglesia Episcopal ha dijo que durante la reunión de 2015, las computadoras portátiles, tabletas, teléfonos inteligentes y monitores de video serán los medios principales de los materiales legislativos y, por primera vez, no habrá una tienda de impresión grande y dedicada.

La ELCA tiene más de 4 millones de miembros en las congregaciones de casi 10,000 en todo el 50 de los Estados Unidos y en la región del Caribe. La iglesia era formado de tres iglesias separadas entonces existentes: la Iglesia Luterana Americana, la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas y la Iglesia Luterana en América.

- El Servicio de Noticias de la ELCA contribuyó a este informe.