El voluntario de Ottawa Bob Green, (izquierda) Dianne Izzard, coordinadora de la Iglesia Anglicana de Canadá para el Sínodo General, y Jamie Tomlinson, presidente anglicano del comité de arreglos locales, ayudan a desempaquetar cordones de los delegados y otros suministros en el Centro de Convenciones de Ottawa. Foto: Art Babych

[Anglican Journal] Han estado entrenando por semanas. Algunos son locales, otros de fuera de la ciudad. Son luteranos y anglicanos, clérigos y laicos, jóvenes y viejos. Son aproximadamente los voluntarios de 100 que ayudan a ejecutar la compleja máquina que es Joint Assembly.

Y cualesquiera que sean sus antecedentes, funcionan como uno solo. "Todos compartimos el objetivo común de que cada delegado y visitante se vaya con una experiencia positiva de su tiempo aquí", dice Jamie Tomlinson, copresidente del Comité Conjunto de Arreglos Locales. Él y sus colegas han estado planeando logística durante un año y medio y se reunieron en el sitio para recibir orientación hace aproximadamente un mes.

Los voluntarios se reúnen y saludan en el aeropuerto y llevan a los delegados a sus hoteles. Actúan como acomodadores, dirigiendo a los asistentes por el vasto Centro de Convenciones de Ottawa, y los ayudan a navegar por los detalles de registrarse y obtener acceso a Wi-Fi. Los mayordomos voluntarios ayudan en la Oficina de la Asamblea Conjunta, ayudan en las sesiones y ayudan a prepararse para el gran banquete. También forman parte de los equipos de montaje y desmontaje.

A veces, el trabajo voluntario vale más que las satisfacciones de hacer que una convención histórica funcione sin problemas. La hermana Anne Keffer, diácono luterana jubilada de New Hamburg, Ontario, se reconectó con su antigua amiga, la diaconisa Aggie Casselman. "No había visto a Aggie desde el entrenamiento de diaconisas en Baltimore a principios de 1960", dice ella.

Conoce a Dominique Boucher, un anglicano de Toronto, y Allan Liimatainen, un luterano con sede en Ottawa. Se sientan juntos en el mostrador de registro, Dom manejando el acceso a Wi-Fi, Allan manejando el registro. "Ha sido fantástico", dice Dom. "Las personas son muy comprensivas y nunca se enojan, incluso cuando tienen problemas con el Wi-Fi". Agrega Allan: "El registro ha sido tan bien planificado que nunca he tenido más de [unas pocas] personas haciendo cola a la vez . La gente ama el lugar ".

Para la luterana Cathy Kochendorfer, el voluntariado como ujier fue una forma de agregar otra dimensión a la asistencia a la Asamblea Conjunta con su esposo, Larry, un obispo en Edmonton.

Agrega la acomodadora Maureen Gibson, una empleada jubilada de Bell Canada que vive en Ottawa, "Es una buena manera de extender el trabajo voluntario que ya hago para mi parroquia".

El reverendo Rick Durrett, rector de la Iglesia de la Resurrección de Ottawa y acomodador principal, saluda a las personas cuando se acercan a la primera escalera imponente del centro de convenciones. “Sentí que esta era una reunión histórica y quería ser parte de dar la bienvenida a la gente a Ottawa”, dice.

Y dio la bienvenida a la gente, gracias a los voluntarios. Pueden estar orgullosos de su arduo trabajo.