[Oficina de Asuntos Públicos de la Iglesia Episcopal] Según lo aprobado por el Comité de Préstamos de Justicia Económica de la Iglesia Episcopal (EJLC, ​​por sus siglas en inglés) del Consejo Ejecutivo y como parte de su cartera de justicia económica, la Iglesia Episcopal recientemente adquirió un certificado de depósito de tres años por $ 500,000 en el Banco de Palestina.

Esta acción, aprobada a fines de enero por EJLC, ​​responde a varias resoluciones confirmadas por la Convención General, más recientemente la Resolución B019 aprobada por la Convención General en julio 2012.

La obispa presidente Katharine Jefferts Schori dijo: “Estoy encantada de que la Iglesia Episcopal haya hecho ahora una inversión positiva en la economía palestina, una acción que hemos alentado durante algún tiempo. Esta es una prueba tangible de nuestro compromiso con una economía saludable en los territorios palestinos como instrumento necesario para construir una paz duradera ".

La inversión es parte de los activos que fueron reservados por el Consejo Ejecutivo en noviembre 1989 para inversiones de renta fija socialmente responsables. Al final del año, 2012, las inversiones consistieron en $ 3.6 millones en depósitos en cooperativas de crédito e intermediarios similares; y $ 2.1 millones en préstamos a intermediarios de desarrollo comunitario a través del Fondo de Préstamos para el Desarrollo Comunitario de la Justicia Económica.

"El interés generado por estas inversiones generalmente está por debajo de las tasas de mercado, aunque se hace un esfuerzo para alcanzar tasas por encima de la tasa de inflación para salvaguardar el capital disponible para futuros préstamos", explicó N. Kurt Barnes, tesorero de la Iglesia Episcopal. "El interés ganado en este programa se deriva del presupuesto operativo de DFMS".

En preparación para la compra, la Oficina de Finanzas de la Iglesia Episcopal trabajó con varias organizaciones, incluida la Fundación Ecuménica Cristiana de Tierra Santa, para identificar oportunidades de negocios en Palestina. La EJLC concluyó que una inversión en el Banco de palestina  tenía más sentido. Barnes continuó, “Las principales empresas medianas y grandes en Palestina son los servicios bancarios, TI y centros de llamadas, hotelería y turismo. El sector bancario ofrece liquidez; y como banco líder en Palestina, el Banco de Palestina es un candidato lógico, que a su vez destinará el dinero a actividades de desarrollo comunitario dentro de Palestina ".

Barnes, quien se reunió con la alta gerencia del Banco de Palestina, señaló que el banco:
• Tiene estructuras bien desarrolladas de gobierno corporativo y gestión de riesgos basadas en las mejores prácticas que generalmente se observan en América del Norte;
• Hace que casi el 20% de su cartera de préstamos de $ 720 millones esté disponible para las micro y pequeñas empresas (PYME) que emplean a más de 10,000 palestinos;
• Tiene un programa de préstamos verdes, que fomenta los pozos de agua, la gestión de las aguas residuales y las fuentes alternativas de energía para reducir la dependencia de la energía de origen israelí, a menudo inestable; y
• Aporta 5% de su beneficio neto cada año a las iniciativas de Responsabilidad Social Corporativa.

El obispo Stacy Sauls, director de operaciones de la Iglesia Episcopal, comentó: “Una de las formas en que buscamos servir a nivel nacional es facilitar que la Iglesia a nivel local, diócesis y congregaciones actúe sobre nuestras convicciones comunes. Varias diócesis ya se han acercado a nosotros para ayudarles a emprender acciones similares. La coinversión con nosotros reúne recursos para el bien y permite que las unidades más pequeñas de la Iglesia aprovechen el trabajo realizado en su nombre y accedan a servicios y oportunidades que de otro modo no estarían disponibles para ellos. Para eso existe el nivel nacional ".

Lindsey Parker, de la Diócesis de Massachusetts y presidenta de EJLC, ​​señaló: “Nos complace recibir la garantía del Banco de que el depósito se dirigirá a las PYME; el Programa de Préstamos Verdes del Banco; o los préstamos PYME para mujeres que pronto se introducirán ".