[Servicio de Noticias de la Comunión Anglicana] Los colegios y universidades de la Comunión Anglicana (CUAC) informan que una de sus instituciones miembros, Edwardes College en Peshawar, Pakistán, recibió una subvención de desarrollo por un monto de PKR 300 millones (US $ 3.1 millones) del gobierno provincial de Khyber Pakhtunkhwa .

El secretario general de CUAC, el reverendo canónigo James G Callaway, señaló: “Esta importante subvención a Edwardes, la única universidad anglicana en Pakistán, reconoce el papel vital que nuestras universidades están desempeñando en sociedades no cristianas: modelar la aceptación de la diversidad para el bien común bueno, que es parte del ADN de su identidad anglicana ".

Edwardes College, una institución de pregrado y posgrado fundada por los anglicanos, está ubicada en la conflictiva región fronteriza del noroeste de Pakistán. El director de la escuela, el reverendo Canon Titus Presler, explicó el impacto potencial del premio: “Esta subvención de 300 millones de rupias paquistaníes ayudará a Edwardes con los programas académicos y las instalaciones físicas vitales para el estado de concesión de títulos que mejorará nuestra contribución educativa. a la provincia y la nación. En medio de la violencia extremista de la región, es alentador que esta provincia de la República Islámica de Pakistán haya expresado tanta confianza en la educación superior que ofrece una institución eclesiástica. Llegan muchas malas noticias de esta zona, pero hay motivos para la esperanza ”.

Al expresar su gratitud al Ministro Principal Amir Haider Khan Hoti, la Secretaría de Educación Superior y la Autoridad Reguladora de la Educación Superior de Khyber Pakhtunkhwa, Presler reconoció que los funcionarios provinciales habían consultado con el Equipo de Gestión de la Facultad durante unos nueve meses para preparar la subvención, que se anunció el 16 de noviembre de 2012 y se recibió en enero de 2013. Este financiamiento apoyará los estudios superiores de la facultad, mejorará los recursos de la biblioteca, mejorará los laboratorios científicos y financiará las instalaciones para programas académicos ampliados.

"Los estudiantes y la provincia en su conjunto se beneficiarán de esta subvención, ya que conduce a una mejora de la calidad", dijo el profesor subdirector Kalim Ullah, quien ha trabajado en Edwardes durante 36 años. “Edwardes es una cuna de aprendizaje académico y una comunidad de entendimiento interreligioso. Tratamos de desarrollar a la persona en su totalidad y llegar a la comunidad en general en estos tiempos difíciles en Khyber Pakhtunkhwa ”.

El obispo de la Diócesis de Peshawar, el Rt. El reverendo Humphrey Sarfaraz Peters, dijo: “Edwardes College es una de nuestras principales instituciones y estamos encantados de que la provincia esté ofreciendo este impulso en un punto de inflexión en la historia de la universidad”. La Diócesis de Peshawar es el organismo patrocinador de la universidad.

Edwardes, la institución de educación superior más antigua de Khyber Pakhtunkhwa, fue fundada en 1900 por la Church Mission Society. Desde 1956, ha operado bajo los auspicios de la iglesia local, que en 1970 se unió a luteranos, metodistas y presbiterianos para formar la Iglesia de Pakistán, miembro de pleno derecho de la Comunión Anglicana.

'Edwardes es una institución eclesiástica, pero no un enclave cristiano', dijo Presler, y señaló que el 92 por ciento de los 2,950 estudiantes son musulmanes, el 7 por ciento son cristianos y el 1 por ciento son hindúes y sij, con porcentajes similares entre los 105 miembros de la facultad. Muchos estudiantes provienen de las áreas tribales bajo administración federal a lo largo de la frontera afgana, distritos interrumpidos por la insurgencia y las operaciones militares. Las mujeres, y los grupos socialmente desfavorecidos como las minorías religiosas, constituyen el 8 por ciento de los estudiantes y el 17 por ciento de la facultad, proporciones que la universidad está tratando de aumentar.

“Edwardes refleja la sociedad en general, cada aspecto de nuestro trabajo es interreligioso y tenemos una vocación particular de desarrollar una comunidad interreligiosa en un entorno polarizado”, dijo Presler. La universidad organizó recientemente una reunión de Faith Friends, el grupo de Peshawar que reúne a sunitas, chiítas, varias denominaciones cristianas, sikhs e hindúes.

Misionero y sacerdote de la Iglesia Episcopal con sede en EE. UU., Presler se desempeñó como misionero en Zimbabwe, párroco, decano académico en el Seminario Teológico General en la ciudad de Nueva York y presidente del Seminario del Suroeste en Austin, Texas, antes de asistir. a Edwardes

El Integrity Project, una iniciativa universitaria lanzada este año, ha atraído la atención provincial por sus esfuerzos para desarrollar el carácter personal y la responsabilidad social en los estudiantes. Los grupos de discusión semanales que involucran a todos los estudiantes y la mayoría de los miembros de la facultad se llevan a cabo durante todo el año. Los temas, elegidos para abordar desafíos particulares en el Pakistán contemporáneo, incluyen: Propósitos de la educación, Discernimiento de talentos, Comprensión ética, Comportamiento moral, Relaciones de género, Tolerancia a la diversidad, Responsabilidad social y Liderazgo de servicio. El programa basado en estudios de casos ha proporcionado un entorno abierto y seguro en el que han prosperado conversaciones de sondeo y estimulantes.

Otra nueva iniciativa es el Programa de inmersión en inglés, que expuso a todos los estudiantes que ingresaban a 12 días de inglés hablado intensivo antes de que comenzara el período en septiembre, lo que resultó en una mejora notable en el rendimiento académico de los asistentes. Edwardes ofrece 10 programas de pregrado y posgrado, y las iniciativas de desarrollo de la facultad incluyen liderazgo colaborativo, comités activos, seminarios de habilidades y orientación del plan de estudios.

Si bien Edwardes College es autosuficiente en sus operaciones, es como cualquier institución de educación superior que necesita apoyo presupuestario adicional para iniciativas especiales, como explicó Presler al destacar la ayuda financiera para estudiantes pobres como una necesidad perenne. “Piense en Rimsha Masih, la niña cristiana en Islamabad acusada falsamente de blasfemia y ahora liberada”, dijo. "Piense en Malala Yousafzai, la niña musulmana que hace campaña por la educación de las niñas y que fue baleada por los talibanes en Swat". Las becas para los 200 estudiantes cristianos y las 230 mujeres estudiantes de la universidad ayudan a dos comunidades que históricamente han estado en desventaja en Pakistán.

"La misión de Edwardes College", afirma la institución página web del NDN Collective , "Es educar y desarrollar profesionales que serán líderes de servicio para enfrentar los desafíos y oportunidades de Pakistán hoy".

Los colegios y universidades de la Comunión Anglicana (CUAC), una red oficial de la Comunión, atrae a unas 130 instituciones de educación superior relacionadas con los anglicanos en todo el mundo hacia una relación y cooperación más cercanas. Al facilitar el intercambio de profesores, estudiantes e ideas, CUAC fomenta una mayor comprensión intercultural, promueve el intercambio de recursos académicos e institucionales y fomenta el voluntariado para abordar las necesidades locales. La Conferencia Trienal de CUAC, organizada en ubicaciones rotativas por capítulos locales en los cinco continentes, reúne a representantes de las diversas poblaciones de la red cara a cara para aprender unos de otros y acerca de ellos; también ofrece oportunidades únicas para observar cómo se vive la identidad y los valores anglicanos en cada comunidad local en particular. La próxima Trienal será en Seúl, Corea del Sur en 2014. Como Arzobispo de Canterbury, el Dr. Rowan Williams se desempeñó como Patrón de CUAC durante los últimos once años. En septiembre de 2012, pronunció el discurso inaugural de la Conferencia anual CUAC del Dr. Rowan Williams. Más información sobre CUAC está disponible en su sitio web esta página.