[Servicio Episcopal de Noticias - Indianápolis, Indiana] Convención General Comité del Fondo de Pensiones de la Iglesia votó en julio 6 para afirmar la mayoría de los términos de lo obligatorio plan de seguro de salud denominacional eso debe implementarse completamente menos de seis meses después de que se levante la convención.

En una nueva resolución, el comité superó una serie de resoluciones propuestas (incluidas en la lista esta página) eso habría cambiado los términos del plan que la Convención General aprobó a través de Resolución A177 en su última reunión en 2009. Esa resolución autorizó la Fondo de Pensiones de la Iglesia implementar el plan DHP antes de enero 1, 2013, con beneficios que se proporcionarán a través del Confianza médica de la iglesia episcopal.

La nueva resolución del comité, para la cual aún se debe programar una audiencia, elogia al 94 por ciento de las diócesis domésticas de la iglesia (incluyendo Puerto Rico y la porción estadounidense de la Diócesis de las Islas Virginia) que ya se han unido al plan, y reafirma la 31 de diciembre de 2012 fecha límite de inscripción.

La resolución del comité se extiende hasta el 31 de diciembre de 2015, el requisito de A177 de que las diócesis de inscripción establezcan "pautas mínimas de participación en los costos para la paridad entre el clero y los empleados laicos".

Según A177, esas pautas determinan la cantidad mínima que una congregación debe contribuir para la prima mensual para el clero elegible y los empleados laicos. Las diócesis que ya han instituido o formulado políticas de costos compartidos han elegido opciones que van desde obligar a los empleadores a pagar el costo total de un plan específico hasta exigir a todos los empleados que paguen un porcentaje de cualquier plan o de un plan específico.

La nueva resolución también elogia al Medical Trust "por el progreso realizado hacia la contención de los costos de las primas de atención médica, y lo insta a continuar reduciendo la disparidad en esos costos entre las diócesis". También quiere que el Fideicomiso Médico "continúe explorando estrategias alternativas para llegar a un reparto más equitativo de los costos de las primas de atención médica" y que informe anualmente al Consejo Ejecutivo, la Cámara de Obispos, la junta directiva del fideicomiso médico y la Pensión de la Iglesia. Fideicomisarios del fondo detallando el progreso hacia ese fin.

El comité redactó la resolución después de que los miembros pasaron 75 minutos antes en julio 6 discutiendo el testimonio que escucharon la noche anterior. Durante esa discusión, expresaron poco o ningún interés en poner fin a la participación obligatoria en el plan.

Los miembros del comité dijeron, sin embargo, que escucharon muchos comentarios sobre el tema de lo que se conoce como "paridad". Algunos miembros del comité dijeron que la gente está usando el término para referirse tanto al tema de la distribución de costos igual que se requiere en A177 como para significar un precio uniforme de las primas de seguro en todas las diócesis. Un subconjunto de esta última preocupación, dijeron los miembros del comité, tiene que ver con cómo los costos de la cobertura del seguro se distribuyen entre las diócesis, algunos pagan menos y otros pagan más para mantener todo el sistema.

Parecía dudoso que se pudiera lograr una sola prima para toda la iglesia, dijo la vicepresidenta Deborah Harmon Hines. “Creo que se argumentó que nada cuesta lo mismo en todo el país”, dijo.

“Pero el tema de la justicia social se trata más de llevar la carga de los demás. Y estamos por todas partes en eso ”, agregó. "Estamos escuchando a personas decir que creen en eso, excepto cuando se trata de su propia diócesis".

Al principio de la discusión, el reverendo Reid Farrell, un diputado de Vermont, ilustró ese mismo punto cuando dijo que era “obvio” que su diócesis compraría un seguro médico fuera del Medical Trust.

“Quiero decir, es para nosotros, de todos modos, por mucho que queramos ser parte del DHP, la paridad y la justicia es hacer lo mejor para las personas de nuestra diócesis porque son nuestra primera preocupación”, dijo. Otros miembros del comité reaccionaron con "Whoa".

Algunos miembros del comité advirtieron que las diócesis y las congregaciones que actualmente encuentran cobertura más barata en otros lugares pueden ver que sus tasas suban. Cuestionaron la justicia de permitir que los grupos entren y salgan del plan denominacional basado en el mercado en cualquier momento dado. Al final, el comité decidió no incluir preocupaciones sobre ese tema en su resolución.

Los miembros del comité también discutieron la sensación que tenían de que algunos clérigos se oponen a pagar una parte de sus primas de seguro para ayudar a las congregaciones en sus diócesis a asegurar empleados laicos.

“Para alcanzar la paridad, el clero tendrá que dar un poco”, dijo la diputada Lisa Sargent del norte de California en una ronda de acuerdo de sus colegas.

"No entiendo la resistencia", coincidió Harmon Hines. "Entiendo que durante mucho tiempo el clero ha recibido atención médica totalmente gratuita, pero ese no es el resto del mundo".

- La Rev. Mary Frances Schjonberg es editora / reportera del Episcopal News Service.