El rector Michael Wright de Grace Episcopal Church, Charleston, Carolina del Sur, pronuncia un sermón en los servicios de Pascua organizados por la sinagoga Reform Kahal Kadosh Beth Elohim de la ciudad, que ofreció su espacio a la congregación episcopal, cuyas propias instalaciones están en reparación por los daños del terremoto. Foto / Iglesia Grace

[Servicio de noticias episcopal] Con un poco de ayuda de sus amigos interdenominacionales e interreligiosos, Iglesia episcopal de gracia en Charleston, Carolina del Sur, encontró un hogar en el desierto esta Pascua.

La histórica iglesia de estuco, fundada en 1848, se consideró estructuralmente defectuosa tras el terremoto de agosto 23 que sacudió la costa este, y ha estado cerrada para el culto desde entonces.

Si bien pudo trasladar servicios más pequeños a su Salón Hanahan, la Eucaristía dominical de Grace a las 11:15 am fue demasiado grande para llevarse a cabo allí. Luego hubo funerales y bodas a considerar.

Charleston es un lugar popular para las bodas de destino, y la pintoresca parroquia de 166 años había hecho reservas adicionales antes del terremoto.

La Navidad y la Pascua presentaban otro enigma: no había lugar en la posada, hasta que llegó una llamada de la cercana Sinagoga Reform Kahal Kadosh Beth Elohim.

El presidente de la junta de KKBE, David Jaffee, señaló que la Navidad y la Pascua no son fechas particularmente ocupadas en el calendario judío, recordó a Emily Guerry, asistente del rector, e invitó a Grace a celebrar sus servicios en la sinagoga.

"Casi me caigo", dijo Guerry. "Nos preocupaba tener que alquilar un auditorio".

Grace celebró su servicio de Lecciones y villancicos de Navidad en la sinagoga y regresó allí para recibir tres servicios el Día de Pascua: 7: 45, 9: 15 y 11: 15 am

“Nos han hecho sentir muy bienvenidos y como en casa”, dijo Guerry. Sextons estaban disponibles para ayudar, al igual que varios miembros del consejo de la sinagoga. Los miembros de KKBE ayudaron con los audiovisuales y los refrigerios, y la sinagoga incluso proporcionó el chocolate que tradicionalmente se reparte en Pascua, dijo el rector de Grace, el reverendo canónigo Michael Wright, y señaló que estaba decorado con la palabra hebrea para “vida”. "

La oferta de la sinagoga de compartir su “espacio más sagrado” se produjo durante una época de profunda división dentro de la Diócesis Episcopal de Carolina del Sur, dijo Wright.

“Ha llegado en el momento adecuado”, dijo. “En lugar de centrarnos en la división, tenemos una nueva unidad con la comunidad de fe más amplia en la que centrarnos. Dios está en medio de nosotros de maneras extrañas y diversas ".

Además de la Pascua en la sinagoga, la Semana Santa de Grace fue una fiesta conmovedora.

El servicio del Jueves Santo, con lavado de pies, tuvo lugar en la histórica Iglesia Católica Romana de Santa María de la Anunciación (mientras que la congregación de Santa María adoraba en la Catedral Católica Romana de San Juan Bautista).

El Viernes Santo, los feligreses de Grace se unieron a la congregación de la Iglesia Luterana de San Mateo para la Adoración de la Cruz, una liturgia luterana con música proporcionada por el Coro de San Gregorio de Grace. (Grace se unió a St. Matthew's el miércoles de ceniza para un servicio utilizando la liturgia episcopal).

El Vía Crucis del Viernes Santo y una búsqueda de huevos de Pascua el sábado por la mañana se llevaron a cabo en la Comunidad Episcopal de Retiro Bishop Gadsden. Luego fue de regreso a Santa María para la vigilia de Pascua y luego a Kahal Kadosh Beth Elohim para celebrar la resurrección de Jesús.

Particularmente conmovedor, dijo la directora de vida parroquial de Grace, Nancy Ezell Suggs, fue la insistencia de la sinagoga en que la congregación de Grace "adore de la manera y la tradición que es importante para su fe". Del mismo modo, dijo, se dio cuenta de lo generosos que habían sido los anfitriones de St. Mary cuando fue testigo de cómo la sacerdotisa de Grace, la reverenda Callie Walpole, celebraba en el altar.

“Ciertamente hemos aprendido mucho sobre la amabilidad de las personas cuyas creencias son diferentes a las nuestras”, dijo Guerry. “Estamos adorando al mismo Dios y hemos llegado a saber eso en un sentido profundo. Creo que ninguno de nosotros ni en nuestros sueños más locos podía imaginar que encontraríamos tantos amigos en Charleston ".

La Iglesia Unitaria Universalista de Charleston, First Scots Presbyterian, Trinity United Methodist y Mount Zion AME también han abierto sus puertas a Grace, organizando funerales, bodas y reuniones parroquiales. Algunas iglesias episcopales locales, la Sagrada Comunión, San Marcos y Santiago, también han echado una mano.

Grace ha visto su parte de problemas: la parroquia sobrevivió a los bombardeos durante la Guerra Civil, un terremoto en 1886 y el huracán Hugo de 1989, que también desplazó a la congregación.

En 2005, la creciente parroquia comenzó a recaudar fondos para expandir sus instalaciones. Pero cuando llamaron a los arquitectos, tenían una noticia preocupante que informar, Ezell Suggs dijo: “Los campanarios se inclinan 6 pulgadas hacia adentro, las paredes se inclinan hacia adentro, tienes algunos problemas. El enfoque de la campaña cambió de expandir el ministerio a salvar el hogar de nuestra iglesia ”.

La primera fase del proyecto, una renovación de $ 12 millones de la torre de la iglesia, comenzó en 2008 y se acabó cuando se produjo el terremoto. La torre permaneció fuerte, pero los sensores indicaron que las paredes de la pared de estuco sobre ladrillo, donde el deterioro del mortero había causado que los ladrillos se separaran, se habían vuelto inestables.

El día de Pascua, Grace lanzó una nueva campaña de capital de $ 5 millones: Home to Grace. Los fondos se utilizarán para pagar el resto del préstamo para el trabajo de la torre y para fortalecer los muros. Los feligreses esperan ser "el hogar de Grace" este verano, aunque el trabajo continuará.

“Recién estábamos superando la primera fase del proyecto y pensamos que descansaríamos un poco”, dijo Ezell Suggs. "No ha habido mucho descanso por aquí, pero ha habido un maravilloso, maravilloso sentido de cooperación y no nos lo habríamos perdido por nada del mundo".

“Creo que también hemos aprendido que por mucho que amamos nuestro edificio y por mucho que lo extrañamos, y lo hacemos, somos Grace Church donde quiera que vayamos”, dijo Guerry. “La iglesia es realmente la gente que se presenta domingo tras domingo. Hemos tenido que aprender eso de una manera muy práctica ".

“En lugar de vivir en el desierto y esperar un hogar, hemos encontrado un hogar en el desierto”, dijo Wright. "No se trata de llegar a otro lugar, se trata de encontrar un hogar ahora".

- Lucy Chumbley es una reportera independiente con sede en Washington, DC

En español: http://bit.ly/HD5arB