Un grupo ecuménico de jóvenes adultos asiste a un taller durante una reunión de la Comisión de las Naciones Unidas sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer. La representante de la Iglesia Episcopal Andrea Bardelmeier es la tercera desde la izquierda; en el centro del frente está Jason Sierra, oficial de la Iglesia Episcopal para el liderazgo y las vocaciones de los adultos jóvenes.

[Servicio de noticias episcopal] Hace dos años, Andrea Bardelmeier asistió a la reunión del Comisión de las Naciones Unidas sobre la Condición de la Mujer con un grupo de otros jóvenes adultos episcopales. “Fue una especie de experiencia que cambió la vida”, dice ella.

Ahora es un líder en ministerios ecuménicos y de varias religiones en Universidad de xavier en Cincinnati, pasará esta semana en otra experiencia de "inmersión" para adultos jóvenes a través de la Instituto Episcopal de Liderazgo, esta vez enfocado en Ministerios de Migración Episcopal.

El instituto es una iniciativa de la Oficina de Ministerios del Campus para Jóvenes Adultos de la Iglesia Episcopal que comenzó oficialmente el año pasado y surgió de los programas para adultos jóvenes UNCSW de la iglesia que comenzaron en 2009. “Básicamente, es para conectar a los adultos jóvenes con el liderazgo de nuestras redes para Realmente vemos cómo podemos infundir nuevo liderazgo en esas redes y también ayudar a los adultos jóvenes a obtener acceso a lo que cada uno está haciendo en una escala mayor ”, dijo Jason Stewart Sierra, oficial de vocaciones y liderazgo de jóvenes adultos.

El instituto se centra en cuatro componentes, comenzando con experiencias de inmersión a corto plazo en las que pequeños grupos de adultos jóvenes, de entre 18 y 30 años, asisten a una reunión de la iglesia en torno a un tema de promoción. La primera experiencia de este tipo ocurrió en 2009, cuando 10 mujeres jóvenes pasaron una semana en la UNCSW. “Esa fue una oportunidad para que vieran a gran escala cómo las mujeres se estaban organizando en torno a la justicia de género y los derechos de las mujeres y para ver cómo la Iglesia Episcopal estaba involucrada en eso”, dijo Sierra.

Programas posteriores incluyeron uno con Iglesias para la paz en Medio Oriente, que incluyó capacitación de promoción con la Oficina de Relaciones Gubernamentales de la Iglesia Episcopal y una experiencia de inmersión en justicia ecológica en Seattle para jóvenes adultos de 20. Hasta ahora, los adultos jóvenes de 73 de al menos las diócesis de 41 han participado en programas de institutos, incluidas las visitas de UNCSW.

“La segunda pieza es mirar realmente la formación de la identidad episcopal, por lo que abrimos y cerramos todos los días con una oficina diaria”, dijo Sierra. Exploran la política episcopal "para que la gente tenga una comprensión más completa de cómo este trabajo de incidencia encaja en nuestra estructura más amplia".

En tercer lugar, los participantes tienen la oportunidad de ser asesorados por expertos en el campo, "no solo mirar desde la distancia", dijo Sierra. “Tratamos de llevarlos realmente a donde la conversación es vital, para que no los estemos engañando en el trabajo, sino llevándolos directamente para acceder a los líderes en nuestra iglesia donde el trabajo es realmente dinámico. … Con la Paz del Medio Oriente, tuvieron la oportunidad de ir directamente a [Capitol] Hill y estar cerca de todos estos líderes que habían estado trabajando en este tema durante mucho tiempo ”.

Finalmente, dijo, "realmente tratamos de involucrarlos en la capacitación para el desarrollo de liderazgo". Esto significa fomentar la presentación y la facilitación, así como las habilidades de defensa, "para que puedan comenzar a pensar en sí mismos como líderes religiosos, estén o no operando dentro de la iglesia".

Los participantes deben escribir sobre sus experiencias de inmersión para sus publicaciones diocesanas y hacer una presentación, “para que comiencen a ser vistos como líderes de defensa en sus comunidades de origen”, dijo Sierra. El instituto apoya a los participantes en la formación de comunidades que se mantengan en contacto entre sí y los conecta con redes de iglesias. "Nuestro papel es realmente ayudarlos a establecer la conexión y prepararlos para hacer el trabajo".

La esperanza, dijo, es que los adultos jóvenes comiencen a trabajar en las redes existentes, en lugar de permanecer segregados.

Esta semana, cuatro adultos jóvenes involucrados en el ministerio del campus se han unido a Sierra en la conferencia anual de Ministerios Episcopales de Migración en Atlanta. Pasarán tiempo enfocados en cómo involucrar a los ministerios del campus con el trabajo de EMM, dijo Sierra, y señaló que esta es la primera experiencia de inmersión que atrajo a pocos solicitantes. "Fue una sorpresa".

"Eso es interesante", dijo Bardelmeier, "porque creo que es realmente un problema para nuestro tiempo, y me pregunto dónde está la desconexión".

Dayton, Ohio, tiene una reunión de la Iglesia Episcopal de refugiados africanos, dijo.

“Me encantaría trabajar un poco para conectar a los estudiantes de Xavier con los refugiados”, dijo Bardelmeir, de 29 años, quien es subdirector de la Dorothy Day Center para Fe y Justicia en la Universidad.

Dan Trudeau, gerente del programa EMM para el desarrollo de las comunicaciones y los medios, primero trabajó con refugiados a través de un grupo de servicio y aprendizaje en la universidad de Michigan, como voluntario en un programa que ayuda a las personas que buscan asilo.

“Sé el impacto que puede tener una experiencia como esa a esa edad”, dijo. "Fue realmente fascinante para mí porque pude conocer a todas estas personas de todos estos países diferentes ... Fue revelador".

En la conferencia de esta semana, dijo: "Nuestro plan es que los participantes adultos jóvenes se relacionen directamente con el personal que tenemos en nuestra red de afiliados que se esfuerzan por llegar a las iglesias". Los participantes recibirán capacitación sobre técnicas de alcance de la iglesia para generar conciencia y apoyo para el programa de reasentamiento de refugiados.

"Realmente queremos construir la próxima generación de defensores y apoyos para los refugiados en la iglesia", dijo Trudeau. “Espero que esta interacción de primera mano con nuestro personal local que opera en su diócesis y en sus comunidades realmente les dé a estos jóvenes una imagen de todo lo que sucede para dar la bienvenida a los refugiados en los Estados Unidos y una idea de cómo pueden contribuir a tener un impacto positivo en el esfuerzo ".

Ashley Pagan, 23, se graduó en diciembre de la Universidad de Arizona y aprendí sobre la experiencia de inmersión en EMM del capellán del campus. Al mudarse a Tucson y trabajar con inmigrantes había despertado su interés en asuntos de inmigración y refugiados, dijo. Ella es voluntaria regularmente en una cocina de comida y orfanato en Naco, México.

“Estoy muy emocionada, pero al mismo tiempo un poco nerviosa y asustada”, dijo antes de la conferencia. "Estoy seguro de que será una semana que nunca olvidaré".

El aspecto de "inmersión" le atraía, dijo. "Definitivamente los prefiero a simplemente sentarme y escuchar hablar".

La primera experiencia de inmersión de Bardelmeier fue en la UNCSW 2010. "Conocí mujeres de todo el mundo, luchando con tantas cosas". Recordó haber conocido a una mujer de Turquía que fue expulsada de la universidad por llevar hiyab. “Ella no pudo ser educada por su fe. Eran ese tipo de conversaciones las que puntuaron toda la semana. Fue muy poderoso ".

“Creo que el impacto duradero han sido las conexiones que hice con otras mujeres de la Iglesia Episcopal en todo el país”, dijo. "En última instancia, por eso solicité otro".

“Lo que me inspiró a postularme a esta conferencia en particular es que mi cuñado es un refugiado de Camboya”, agregó. “La Iglesia Reforma Cristiana lo trajo y lo reubicó en mi ciudad natal. Siento que ahora es parte de mi historia de alguna manera ".

“Creo que la Iglesia Episcopal está liderando el camino con los ministerios de migración”, dijo. "Quiero aprender más."

- Sharon Sheridan es corresponsal de ENS.