[Ecumenical News International] Los cristianos sudaneses que tienen apenas un mes para abandonar el norte o corren el riesgo de ser tratados como extranjeros están comenzando a moverse, pero a los líderes cristianos les preocupa que la fecha límite de abril 8 establecida por la mayoría islámica de Sudán no sea realista.

“Estamos muy preocupados. Mudarse no es fácil ... la gente tiene hijos en la escuela. Tienen hogares… Es casi imposible ”, dijo a ENInews el obispo católico romano Daniel Adwok, el auxiliar de la arquidiócesis de Jartum en una entrevista telefónica el 7 de marzo.

Sudán anunció en febrero la fecha límite para los ex ciudadanos a los que había despojado de la nacionalidad después de la votación de Sudán del Sur en enero de 2011 para separarse. El ultimátum afectará a unas 500,000 a 700,000 personas, principalmente cristianos de origen sureño que aún viven en el norte.

Muchos de ellos huyeron al norte durante la larga guerra civil librada entre el Gobierno de Sudán y los ex rebeldes, el Movimiento de Liberación del Pueblo de Sudán. Han vivido allí durante décadas junto con los niños que nacieron allí. Pocos tienen vínculos con Sudán del Sur.

La gente está desesperada por moverse, según los informes, tras el anuncio de la fecha límite y el aumento de las tensiones entre las dos naciones por la riqueza petrolera. Las tensiones comenzaron a aumentar en enero después de que el norte supuestamente comenzara a extraer petróleo crudo del sur, que estaba exportando a través de un oleoducto a Puerto Sudán en el Mar Rojo.

“Queremos que los dos parlamentos aborden los derechos de estas personas. Todos tienen derecho a elegir dónde quieren vivir. Es un derecho humano ”, dijo Adwok.

Sudán enmendó sus leyes después de la independencia del sur para decir que los sudaneses pierden automáticamente la ciudadanía cuando adquieren por derecho o por otros medios la ciudadanía de Sudán del Sur. Los sudaneses del norte con padres, abuelos o bisabuelos nacidos en Sudán del Sur o pertenecientes a cualquier grupo étnico del sur se consideran ciudadanos de ese país.

"Ese es el plazo oficial, pero no sabemos cómo reaccionará el régimen de Jartum", dijo John Ashworth, asesor del Foro Ecuménico de Sudán.

Algunos líderes de la iglesia temen una mayor persecución de los cristianos en el norte o incluso la repatriación forzada de aquellos que quieran quedarse. “Los miedos han estado ahí desde el principio. Podría haber alguna forma de acoso, y eso podría intensificarse después de esa fecha, pero es difícil de determinar si se trata de una expulsión forzosa ”, dijo el reverendo Don Bosco Ochieng, un sacerdote católico de la diócesis de Rumbek.

Las agencias de ayuda están pidiendo la extensión del plazo, advirtiendo que creará una catástrofe logística y humanitaria.