El obispo Lloyd Allen confirmó a las personas 11 y recibió 13 más en la Iglesia Episcopal en marzo 9 en La Misión San José en El Cedral, Honduras. Foto: Lynette Wilson / ENS

[Servicio de noticias episcopal] ¿Qué significa ser la iglesia en Honduras?

Es una pregunta que el Obispo Lloyd Allen y otros en la Diócesis de Honduras han comenzado a hacerse a medida que afinan su plan de autosustentabilidad 2019 y se alejan de más de 150 años de dependencia.

Aunque la independencia financiera y la autosostenibilidad pueden parecer conceptos estimulantes para los norteamericanos, alejarse de un siglo y medio de dependencia (necesidades influenciadas y satisfechas por apoyo externo) no es fácil en Honduras, o más ampliamente en América Latina, donde una cultura de dependencia profundamente arraigada se remonta a la ocupación española, y en la iglesia a cuando los anglicanos establecieron sus primeros puestos de misión colonial.

“Nos guste o no, por difícil que parezca, creo que es hora de que la diócesis comience a alejarse de ese legado de dependencia”, dijo Allen en un discurso de 2012 ante la convención de la Diócesis de Florida Central, haciéndose eco de las palabras que dijo. d hablado un año antes durante la reunión anual de su propia diócesis.

En Florida Central, una diócesis compañera desde hace mucho tiempo, la multitud aplaudió las palabras de Allen. De vuelta en Honduras, sin embargo, su proclamación no había sido tan bien recibida. "Puede que ahora no sea la persona más popular en la Diócesis de Honduras", dijo.

Alejarse de la dependencia, Allen pronto se dio cuenta, requeriría cambiar una mentalidad profundamente arraigada, y no era algo que podría lograrse invitando a consultores y realizando talleres.

“Estamos en el camino; No sé cuánto tiempo llevará ", dijo. “… Estamos en camino, cueste lo que cueste. El crecimiento no es fácil ".

En el centro de ese crecimiento se encuentra una revisión completa de la relación entre la diócesis y sus misiones y estaciones de predicación. Como es y siempre ha sido, el dinero fluye de la diócesis a las congregaciones 124. El flujo debe ser revertido; Cuando eso se logra, la diócesis puede comenzar a enviar su apoyo a la Iglesia Episcopal, revirtiendo esa relación de dependencia de larga data.

"Ese es un cambio real en la dinámica", dijo el reverendo Canon Lura Kaval, oficial de desarrollo de la diócesis y un misionero designado por la Iglesia Episcopal con sede en San Pedro Sula.

Además de los $ 227,000 que recibe la diócesis de la Iglesia Episcopal, la diócesis opera siete escuelas bilingües, un centro de conferencias, un almacén y EpiscoTours, que maneja los arreglos de viaje e itinerarios para los equipos misioneros, todo lo cual genera ingresos. La diócesis también ha incorporado una organización sin fines de lucro en los Estados Unidos, el Red de desarrollo de Honduras, para recaudar fondos.

Perspectiva historica  

La Iglesia de Inglaterra transfirió la jurisdicción de los puestos de avanzada misioneros en América Central y el Caribe a la Iglesia Episcopal con sede en Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. Dos décadas después, en los 1960, la tendencia a través de la Comunión Anglicana era examinar el trabajo misionero de la iglesia en un mundo poscolonial, alejándose del "tratamiento paternalista de los" distritos misioneros "en el extranjero", según documentos archivados.

La Convención General de 1964 estableció la Provincia IX "para fomentar las relaciones entre los distritos de América Latina que conducirían a la autosuficiencia".

Honduras es la única diócesis episcopal de Centroamérica perteneciente a la IX Provincia; los otros - El Salvador, Guatemala, Panamá, Costa Rica y Nicaragua - pertenecen a las Iglesias Anglicanas en Centroamérica, o IARCA su acrónimo español, una provincia de la Comunión Anglicana.

Las otras iglesias de la Provincia IX incluyen, en Sudamérica, Ecuador Central, Ecuador Litoral, Colombia y Venezuela, y en el Caribe, República Dominicana y Puerto Rico.

En febrero, por recomendación del grupo de trabajo de la Segunda Marca de la Misión, un grupo convocado por el personal de la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera, el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal de acuerdo a un plan de 18 para "autosuficiencia", para avanzar hacia una misión y un ministerio sostenibles en la Provincia IX

Históricamente, la Iglesia Episcopal ha apoyado a las iglesias de la Provincia IX a través de un programa de subvenciones en bloque, que proporciona a las diócesis fondos operativos por un monto de $2.9 millones en el trienio actual. El presupuesto trienal también incluyó $ 1 millón adicional para la Provincia IX con el objetivo de "fortalecer la provincia para una misión sostenible". Este dinero se pondrá a disposición de las diócesis para promover su progreso hacia la autosuficiencia.

En 2009, el presupuesto de la Convención General recortó el programa de subvenciones en bloque, disminuyendo la cantidad de diócesis recibidas por un tercio; Aunque los recortes abruptos fueron una sorpresa, no fueron totalmente inesperados.

En los primeros años de su episcopado, Allen sirvió en el Comité Permanente Conjunto sobre Programa, Presupuesto y Finanzas de la iglesia y “vio la escritura en la pared”, dijo.

"Regresaría a casa y compartiría mis pensamientos y preocupaciones con el clero, y diría que necesitamos mirar hacia adelante e intentar alejarnos de la dependencia".

Ordenado y consagrado en 2001, Allen contrató a un consultor externo para ayudar a la diócesis a crear un plan estratégico, el primero de los cuales fue presentado en 2004 y actualizado en 2007; El plan 2019 para la autosuficiencia se basa en esos planes anteriores.

Después del huracán Mitch, un huracán de categoría 5 que mató a más de 7,000 y causó daños por más de $ 2 mil millones cuando golpeó a Honduras a finales de octubre 1998, miles de millones de dólares en ayuda internacional ingresaron y equipos de voluntarios comenzaron a llegar para ayudar en La reconstrucción del país centroamericano.

En términos de desarrollo, el entonces presidente del país dijo que Mitch estableció Atrás Honduras 50 años; Mitch también marcó un punto de inflexión en el que las pandillas de Honduras se organizaron mejor y la situación de seguridad del país comenzó a deteriorarse.

Con el tiempo, la cobertura de los medios y el flujo de fondos y asistencia disminuyeron. Sin embargo, la Iglesia Episcopal permaneció y comenzó a modernizarse y crecer, y el plan 2019, "Ven a ver la nueva Honduras", tomó forma.

Liderazgo comprometido

Avance rápido hasta marzo de 2014 y una conferencia de informes parroquiales de un día de duración celebrada en la Iglesia de Espíritu Santo en Santa Rita de Copán, donde se reunieron 60 líderes de 26 de unas 30 misiones y estaciones de predicación en los decanatos de Copán y Maya que cubren el extremo suroeste del país.

"Todo lo que necesitamos en la Diócesis de Honduras que Dios nos ha dado", dijo Kaval. "Parte de esto es ayudar a las personas a ver lo que tenemos".

El informe parroquial de cuatro páginas registra datos demográficos, ingresos y gastos, clero, bautismo, confirmación e información educativa, y está destinado a la planificación de misiones. La diócesis planea usar la información recopilada por los informes parroquiales para aplicar los principios del desarrollo comunitario basado en activos para ayudar a que sus misiones y estaciones de predicación sean autosuficientes. Además, las Cinco Marcas de la Misión forman parte integral del plan de autosostenibilidad de la diócesis; proporcionan un carretera mapa para determinar lo que significa ser la iglesia en Honduras y como base para el desarrollo del liderazgo y la mayordomía.

El plan de autosostenibilidad de 2019, Venga y ver la nueva Honduraso "Ven a ver la nueva Honduras", comienza con el empoderamiento del clero y los laicos. En la primavera de 2013, la diócesis formó equipos de liderazgo laico, proporcionándoles las Cinco Marcas de Misión y los objetivos de la diócesis para la independencia financiera y la autosostenibilidad, con la intención de que el clero y los líderes laicos se responsabilicen mutuamente.

De la escasez a la abundancia.

En un pais donde 60 por ciento de 7.9 millones de personas viven en la pobreza, Copán es el tercer departamento más pobre del país, que en el área terrestre es aproximadamente del tamaño de Kentucky. Aún así, las misiones 46 en las decanías mayas y de Copán son algunas de las más ingeniosas y menos dependientes de la diócesis.

"Estos dos están muy por delante de la mayordomía, y están construyendo sus propias iglesias", dijo Allen, y agregó que son un modelo para los otros decanos. "Hay muy poco que nosotros [la diócesis] hagamos por ellos".

El obispo Lloyd Allen confirmó a las personas de 11 en marzo 9 en La Misión San José en El Cedral, Honduras. Foto: Lynette Wilson / ENS

A una hora en auto desde La Entrada, una bifurcación literal en la carretera en el suroeste de Honduras que en una dirección conduce a las ruinas mayas en Copán, se encuentra La Misión San José, una misión relativamente nueva de la Diócesis de Honduras, pero una que creció el 9 de marzo cuando 11 personas fueron confirmadas y 13 recibidas en la Iglesia Episcopal.

Allen predicó y presidió el servicio ese día, el primer domingo de Cuaresma, donde los feligreses colgaron globos y esparcieron pétalos de flores púrpuras y blancas por el pasillo. Allen le pidió recientemente a la congregación, ahora oficialmente una misión, que busque el Libro de Oración Común, los santos y las fiestas, para elegir un nombre. Eligieron a San José.

Misión San José está dirigida por Yolanda Portillo, una líder laica que ha cultivado la iglesia.

“Creo firmemente en el ministerio de mujeres; ella ha cambiado la iglesia ”, dijo Allen, en el camino a La Cedral, donde las personas de 2,500 viven en y alrededor de la comunidad, en gran parte empleadas en la industria del café.

La iglesia ha crecido, dijo Portillo, al predicar el Evangelio de puerta en puerta.

Al comienzo del episcopado de Allen, la diócesis tenía congregaciones 87 atendidas por sacerdotes 22, casi la mitad de ellos extranjeros. Durante un período de dos días en 2005, ordenó diáconos 25. Hoy la diócesis tiene misiones 156 servidas por sacerdotes 56 y diáconos 16, la mayoría de ellos hondureños. El número de episcopales ha llegado a 65,000.

Se pueden ver ejemplos de crecimiento congregacional, autosustentabilidad y alcance comunitario en toda la diócesis. Otro ejemplo es la Parroquia Manos de Dios en Danlí, un pueblo que se encuentra a 60 millas al sureste de Tegucigalpa, la capital, cerca de la frontera con Nicaragua.

El reverendo Roberto Martínez Amengual, el obispo Lloyd Allen y Víctor Manuel Velásquez en Manos de Dios en Danli. Manos de Dios sirve como modelo de autosostenibilidad para el resto de la diócesis. Foto: Lynette Wilson / ENS

Liderada por Víctor Manuel Velásquez, Manos de Dios comenzó como una iglesia en casa en 2000, pero con la ayuda de la Agencia Anglicana para el Desarrollo en Honduras, o Aanglidesh como se le llama, y ​​su asociación con Episcopal Relief & Development, ha crecido hasta incluir una gran instalación con un centro comunitario, espacio para talleres, un laboratorio de computación y una tienda generadora de ingresos que vende suministros a los estudiantes que asisten a una escuela técnica cercana.

Es ese tipo de emprendimiento que Allen dice que sirve como modelo para otras congregaciones en la diócesis, y que el reverendo Roberto Martinez Amengual, administrador de Aanglidesh, demuestra el poder de las asociaciones.

Manos de Dios también ofrece espacio para un programa de ahorro y préstamo y microcrédito para mujeres y familias en Danlí.

“Nuestra asociación con Aanglidesh en las zonas rurales de Honduras es un claro ejemplo del enfoque basado en activos que promovemos a lo largo de nuestro trabajo en todo el mundo”, dijo Kirsten Laursen Muth, directora senior de programas internacionales de Episcopal Relief & Development.

En un recorrido por Manos de Dios, Velásquez explicó que un préstamo renovable de $ 5,000, junto con la ayuda de equipos misioneros de los Estados Unidos, hizo posible el edificio.

"Se puede ver a dónde se fue la inversión", dijo. "Nos convertiremos en una parroquia muy pronto".

La diócesis ya ha trasladado cuatro misiones al estado de parroquia: Santa María en Tegucigalpa, Santísima Trinidad en La Ceiba, Buen Pastor en San Pedro Sula y Espíritu Santo en Tela. Trece de las 156 misiones han sido identificadas como "parroquia apoyada", lo que significa que están cerca de poder pagar el 50 por ciento de los costos del clero. La mayoría de las congregaciones urbanas de la diócesis tienen escuelas y se han dado cuenta de que pueden mantener a su propio clero, dijo Allen.

“Habrá misiones en las áreas rurales que nunca se convertirán (parroquias); tal vez dos o tres tendrán que unirse ", dijo Allen.

Administración

Las iglesias protestantes y evangélicas están ganando en la Iglesia Católica Romana en Honduras, donde no es raro que un sacerdote católico romano visite una parroquia una o dos veces al año, y cuando el sacerdote venga, debe ser pagado, dijo Allen, explicando parte de la razón del crecimiento en su diócesis. Además, como se demostró en Danlí, las misiones episcopales a menudo abordan las necesidades sociales de la comunidad. Aún así, el clero episcopal no siempre se siente cómodo pidiendo el apoyo de sus feligreses.

La reverenda Vaike Madisson de Molina, vicaria San Bartolomé Apóstol en Siguatepeque, trabajó con el Ministerio de Salud para establecer una escuela de enfermería en su iglesia. Foto: Lynette Wilson / ENS

Por ejemplo, en San Bartolomé Apóstol en Siguatepeque, un pequeño pueblo en las montañas centrales en la ruta principal entre San Pedro Sula y Tegucigalpa, el Vicario Vaike Madisson de Molina, el vicario, trabajó con el Ministerio de Salud para establecer una escuela de enfermería. y completó el trabajo del curso a pesar del hecho de que es demasiado vieja para tener licencia; sin embargo, cuando se aborda el tema de la autosostenibilidad y el pedido de apoyo de la congregación, se pone visiblemente incómoda.

Los líderes diocesanos dicen que es esta mentalidad la que debe cambiar para que las misiones se vuelvan autosuficientes y contribuyan con dinero al presupuesto diocesano; El clero necesita abrazar la mayordomía y comenzar a pedir apoyo a sus congregaciones.

“El clero necesita hacer que la gente entienda que ellos son la iglesia ... no se trata de ir a la iglesia, se trata de ser la iglesia”, dijo Rick Harlow, gerente de proyectos de la diócesis y misionero designado por la Iglesia Episcopal.

La diócesis recientemente organizó una conferencia del clero centrada en la mayordomía, donde el Rev. Gary C. Hoag, Co-autor de  "El sembrador," presentó conceptos y talleres destinados a "desarrollar mayordomos fieles".

En Misión San Fernando Rey en Omoa, donde Ana Reid, una misionera que sirve en Honduras como parte de la Sociedad de Misioneros y Remitentes Anglicanos, o SAMS, la mayordomía, basada en la influencia evangélica local, es un componente integral para la reconstrucción de una estación misionera que de otro modo se hubiera descuidado y se hubiera ido a la ruina.

“En la iglesia evangélica, se enseña que debes dar tu 10 por ciento; está arraigado en ti como una responsabilidad como cristiano ", dijo Reid, quien es de Danvers, Massachusetts. "Son muy fuertes en la enseñanza que a través de dar, recibes".

Ana Reid, una misionera que sirve en Honduras como parte de la Sociedad de Misioneros y Remitentes Anglicanos, o SAMS, está ayudando a reconstruir la Misión San Fernando Rey en Muchilena. Foto: Lynette Wilson / ENS

Para Reid, sin embargo, continuó, se trata de educación y capacitación. Para aquellos que vinieron de la Iglesia Católica Romana, la práctica ha sido poner un pequeño cambio en el plato de la ofrenda porque históricamente el sacerdote fue pagado por otra persona; Los feligreses no estaban obligados a participar en la vida de la parroquia y apoyarla financieramente. Ella dice que la Iglesia Episcopal tampoco ha sido fuerte en la enseñanza del diezmo.

"Es una disciplina espiritual", dijo, y agregó que hay clérigos que no diezman. "Si ellos mismos no lo están haciendo, no pueden predicarlo".

Además de enseñar sobre la administración en la reconstrucción de San Fernando Rey, Reid ha ayudado a David Domínguez, el líder laico, a ofrecer clases de inglés en la parroquia, que también planea operar un laboratorio de Internet después de realizar un estudio de mercado para determinar la necesidad y el deseo de uno en la comunidad. La parroquia también planea un café exterior que atenderá a los turistas.

"No soy el sacerdote, no soy la persona a cargo, solo estoy aquí para ayudar", dijo Reid, y agregó que no solo le dice a la gente qué hacer, sino que lo hace ella misma. "Me ensucio las manos".

En última instancia, el plan de Reid es empoderar a los líderes laicos y trabajar sin trabajo.

De vuelta a los comienzos de la iglesia

El funcionario del gobierno hondureño reconoció a la Iglesia Episcopal 150 hace años, sin embargo, la presencia anglicano-episcopal en Honduras se remonta a 400 años a 1639, cuando los bucaneros llevaron la Iglesia Anglicana a Roatán, la más grande de las islas de la bahía de Honduras, y establecieron la Iglesia Anglicana Emmanuel en Puerto Real.

Allen envió al reverendo Nelson Mejía y a su esposa, la reverenda Kara Mejias, a Roatán para restablecer la presencia de la Iglesia Episcopal en la mayor de las Islas de la Bahía de Honduras, a 90 minutos en ferry desde el continente, donde han hecho ya en un área llamada Brick Bay. Una segunda iglesia, posible gracias a una subvención de cla plantación de iglesias y la remodelación del ministerio, se encuentra en las primeras fases de construcción. 

El reverendo Nelson Mejia y Rick Harlow, el gerente de proyectos de la diócesis y los planes de revisión misionera designados por la Iglesia Episcopal para la nueva planta de la iglesia en Roatán. Foto: Lynette Wilson / ENS

La nueva iglesia, que se llamará Emmanuel para la iglesia que los bucaneros fundaron en 17^th Century, está planeado para Coxen Hole, una creciente comunidad de personas de 20,000. La construcción comenzó en el sitio en agosto 2014; Antes de eso, la congregación se reunió en hogares y luego alquiló una pequeña habitación en la ciudad, dijo el reverendo Nelson Mejía.

El edificio permanente será de hormigón con vigas reforzadas, y además del santuario, también habrá una sala parroquial y una sala de costura para apoyar un microempresa.

Por ahora, la iglesia tiene lugar bajo un refugio temporal con marco de madera, una lona pesada sirve como techo; El piso es de tierra. Los baños, necesarios para que la iglesia organice eventos, están a un lado, junto con un cobertizo de almacenamiento donde se almacenan sillas de plástico, el podio, un teclado, proyector y otros suministros para el servicio y la escuela dominical. Mejía y su familia llegan unos minutos antes de que se establezca el servicio.

Relaciones de compañía, equipos misioneros.

El plan 2019 también invita a la participación de socios de América del Norte, quienes están invitados a unirse a un equipo de misión, compartir experiencia profesional o apoyar a un miembro del clero a través de su Programa de Asociación de Clérigos.

La diócesis comenzó a operar viajes misioneros a corto plazo en 1992 sin incidentes. Pero el aumento de las pandillas y los titulares internacionales que retratan la violencia han llevado a una caída de casi 50 por ciento en el número de equipos misioneros en los últimos años.

"El aumento de la violencia realmente nos ha afectado mucho", dijo Allen. “Mucha gente me pregunta si [las misiones a corto plazo] siguen siendo seguras”. La diócesis en Honduras brinda a los equipos misioneros guías y conductores 24 / 7, desde la llegada hasta la partida.

Larry Tate, miembro de la Iglesia de la Encarnación en Dallas, Texas, que a lo largo de los años ha dirigido muchos equipos misioneros a corto plazo a Honduras, y que estuvo en Honduras en marzo explorando el próximo viaje de su equipo, dijo que su prioridad número 1 es mantenga seguros a los miembros del equipo.

"No vamos a poner a la gente en peligro", dijo, y agregó que está atento a las noticias. "Escuchamos lo que nos dice el obispo y hacemos preguntas".

- Lynette Wilson es editora / reportera para Episcopal News Service.