[Serviço de Notícias Episcopais] Os bispos que lideram as cinco dioceses episcopais na Pensilvânia emitiram uma carta pastoral conjunta em 23 de fevereiro lamentando o preço que a violência armada causa em seu estado e pedindo a defesa de medidas de segurança para armas.

Os bispos disseram que fizeram parceria com a organização Atendendo ao chamado de Deus para acabar com a violência armada e participará de uma reunião em 6 de março no Capitólio do estado em Harrisburg, pedindo a aprovação de várias leis para lidar com a violência armada.

A seguir está o texto da carta:

Nós, os bispos da Igreja Episcopal na Pensilvânia: o Rt. Rev. Daniel GP Gutierrez, Bispo da Diocese Episcopal da Pensilvânia; A Rota. Rev. Kevin D. Nichols, Bispo da Diocese Episcopal de Belém; A Rota. Rev. Sean Rowe, Bispo da Diocese Episcopal de NW Pensilvânia e Bispo Provisório da Diocese Episcopal de Western New York; A Rota. Rev. Audrey C. Scanlan, Bispo da Diocese Episcopal da Pensilvânia Central e The Rt. O Rev. Ketlen Solak, Bispo da Diocese Episcopal de Pittsburgh, serve como líder espiritual para quase 65,000 fiéis de Deus em nossa Comunidade. Oferecemos, juntos, esta declaração que forjada na oração nos chama a nos unir em missão e trabalhar pela mudança.

Ser membro de nossa comunidade cristã de fé nos chama a lutar pela justiça e pela paz e amar nosso próximo como a nós mesmos. A Aliança Batismal que nos une é um convite a colaborar para a edificação do reino de Deus.

Reconhecemos que há muitos fatores que contribuem para uma média de 1,600 mortes violentas por arma de fogo em nossa Comunidade a cada ano. A interseccionalidade de dificuldades econômicas, racismo, tráfico de drogas, um sistema de saúde mental sobrecarregado e os efeitos contínuos da pandemia criaram uma constelação de estressores que levou muitos a tomar medidas desesperadas, graves e violentas que terminaram na morte de vizinhos, amigos, crianças e estranhos, igualmente. A violência armada é uma epidemia em nossa Comunidade. O número de mortes violentas por arma de fogo que sofremos na Pensilvânia é mais do que o dobro dos estados que associamos à posse de armas: Colorado, Nevada, Wyoming e Novo México, como exemplos; e o número de mortes anuais por arma de fogo na Pensilvânia é relatado como o dobro de Nova York e mais do que toda a Nova Inglaterra combinada.

Exortamos nossas congregações, clérigos e fiéis a persistirem em trabalhar pela paz e a se apegarem à esperança. Nas escrituras lemos: “Mas aqueles que esperam no Senhor renovarão as suas forças. Subirão com asas como águias; correrão e não se cansarão; caminharão e não se cansarão.” (Isaías 40:31). É hora de prosseguirmos com esperança e ação.

Como bispos da Igreja Episcopal na Pensilvânia, oferecemos um chamado unido para abordar a violência armada como uma das principais fontes de morte em nossa Comunidade. Aqui na Pensilvânia, sofremos violência armada que inclui tiroteios em massa, suicídio por arma de fogo, uso de armas de fogo na violência doméstica e assassinato cometido com armas ilegais. A principal causa de morte de crianças em nosso país é por arma de fogo, e muitas vezes acidental. Tudo isso é alimentado pelo grande volume de armas e armas de assalto que estão prontamente disponíveis em nosso estado. Por meio da promulgação de legislação sensata e eficaz, a Pensilvânia pode tomar medidas concretas para reduzir o tráfico ilegal de armas de fogo e o uso inseguro de armas.

Reconhecemos que nossa Comunidade é um lugar onde muitos desfrutam do uso recreativo de armas de fogo por meio da caça, tiro ao alvo e clubes de tiro. Também reconhecemos a escolha de muitos de possuir armas de fogo por uma sensação de segurança pessoal em suas casas. As medidas que defendemos não visam retirar as armas dos cidadãos legais nem restringir a compra responsável de armas de fogo. Essas medidas se concentram no tráfico ilegal de armas de fogo, no acesso imediato a quantidades excessivas de armas de fogo (muitas vezes revendidas ilegalmente) e na eliminação de armas de assalto desnecessariamente potentes.

Apoiamos a promulgação da seguinte legislação:

• Uma arma por mês: A restrição de uma arma por mês aumentaria drasticamente o desafio da compra de palha e do tráfico ilegal de armas para traficantes de armas, o que reduz significativamente o fluxo de armas ilegais para ruas e bairros, salvando assim vidas de assassinatos com armas de fogo, uma estratégia comprovada que foi implementada com sucesso em outros estados.
• Ordens de proteção contra riscos extremos (ERPO): Ordens judiciais para a retirada temporária de armas de fogo de pessoas consideradas perigosas para si e/ou para outrem. Familiares, vizinhos, amigos e policiais podem buscar essas ordens de um juiz.
• Proibição de venda/posse de armas de assalto e paióis de munições de grande capacidade: Certas armas de fogo semiautomáticas de estilo militar são projetadas e fabricadas para permitir disparos muito poderosos e rápidos e para armazenar cartuchos de trinta ou mais balas. Assassinatos em massa geralmente são cometidos com essas armas de assalto, que são muito perigosas para a sociedade civil.
• Proibição de venda/posse de armas fantasmas: Peças de armas e kits de peças estão disponíveis para compra na Pensilvânia, permitindo a montagem de armas que não possuem marcações ou informações de identificação. Essas armas fantasmas são extremamente difíceis de rastrear, tornando a resolução de crimes com armas extremamente difícil para a aplicação da lei.

Você pode se juntar a nós neste esforço inscrevendo-se para servir em um dos comitês de violência armada de nossas dioceses, apoiando nossa organização parceira Atendendo ao chamado de Deus para acabar com a violência armada , e participando de uma reunião no Capitólio do estado em 6 de março, onde abordaremos os legisladores sobre nossas prioridades legislativas e rezaremos pelo fim da violência armada em nossa Comunidade.