Durante los últimos 97 años, las conferencias anuales de la Escuela de Teología, que se llevan a cabo junto con el regreso a casa de los ex alumnos, han llevado el nombre de “Las conferencias DuBose” en conmemoración de William Porcher DuBose, nombrado decano de la escuela en 1894. Para celebrar su 40º año en la Universidad del Sur, DuBose pronunció cuatro conferencias y un sermón meditando sobre su vida y teología. Esta serie de "charlas íntimas" se convirtió en el modelo para la serie de conferencias de hoy.

No es ningún secreto que la familia de DuBose poseía 204 esclavos antes de la Guerra Civil. Después de la guerra, a menudo se le citaba diciendo que incluso si ahora se reconocía que la esclavitud era pecaminosa, había sido beneficiosa para el esclavo y el dueño.

“El Sur recibió y ejerció la esclavitud de buena fe y sin duda o cuestionamiento, como sea que lo pronunciemos ahora, no era pecado en ese momento para esa gente. Era natural que estuviéramos en él y seríamos los últimos en ver su extinción como un paso necesario en el progreso moral del mundo. Ahora que se ha emitido el juicio, nos sumamos a él. La esclavitud, decimos, es un pecado, y un pecado del cual no podríamos ser culpables ”, escribió DuBose. En sus memorias mecanografiadas, DuBose elogió al Ku Klux Klan como "una inspiración de genio".

La facultad de la Facultad de Teología ha estado involucrada en discusiones honestas y abiertas sobre el cambio de nombre de las conferencias durante algún tiempo, y el 7 de abril de 2021, votó para eliminar su nombre del evento anual, con efecto inmediato.

Las conferencias DuBose recientes se han centrado en la reconciliación racial, y los conferenciantes de este año continuarán en esa búsqueda: la Rt. La Rev. Jennifer Baskerville-Burrows presentará “El lenguaje del desmantelamiento de la supremacía blanca: palabras intencionales para testimonio intencional” y la Rt. La conferencia de la Rev. Phoebe Roaf se titula "Abordar la reconciliación racial en diferentes contextos".

El reverendo Dr. Benjamin King, profesor de historia cristiana y decano asociado de asuntos académicos, es miembro del Proyecto Roberson de la universidad sobre esclavitud, raza y reconciliación. Este proyecto de investigación de seis años que comenzó en 2017 ha permitido descubrir y comprender los enredos históricos de la universidad con la esclavitud y el legado de la esclavitud para ayudarla a buscar un futuro más justo y equitativo.

King dijo: “La teología siempre surge en un contexto. Incluso si la teología de DuBose conserva una reputación internacional, sus escritos sobre esta región y sobre la raza dan testimonio de su contexto. DuBose no es el nombre que mejor representa nuestro contexto y lo que la Escuela de Teología y nuestros alumnos tienen para ofrecer a la Iglesia del siglo XXI ”.