En la foto (de izquierda a derecha): el archidiácono Paul Feheley, el reverendo canónigo Faiz Basheer Jerges, el obispo presidente Michael Curry, Sinan Hanna Kakarash y el reverendo Chris Bishop. Foto de : SWIC

Radnor, Pensilvania, 22 de agosto de 2023—Stand With Iraqi Christians (SWIC) es un ministerio dirigido por episcopales que busca construir relaciones y proporcionar recuperación, resiliencia y desarrollo económico para las asediadas comunidades cristianas de Irak. SWIC ahora está invitando propuestas de organizaciones que implementan proyectos en Irak. Este nuevo proceso de solicitud de propuesta es parte del seguimiento de la finalización exitosa de una visita del Rev. Canon Faiz Basheer Jerges y su colega y traductor, el Sr. Sinan Hanna Kakarash, en mayo. El Reverendísimo Michael Curry, Obispo Presidente y Primado de la Iglesia Episcopal, dijo: “Di la bienvenida a mi oficina al Padre Faiz Jerjes y Sinan Hanna de la Iglesia Anglicana de St. George en Bagdad. Me conmovió mucho escuchar su historia y cómo evangelizan y viven su fe al testificar a los pobres y compartir la fe y la esperanza. Necesitan nuestro apoyo y oraciones”.

El compromiso de SWIC es con todo el pueblo de Irak trabajando con socios cristianos de dos maneras. Financiamos una importante Iniciativa de Granjas Familiares y un Programa de Subvenciones para el Redesarrollo de Pequeñas Empresas en el norte de Irak, ayudando a las comunidades devastadas por ISIS con apoyo para reconstruir y restaurar lo que fue destruido. SWIC también ha brindado apoyo a la Iglesia de San Jorge en Bagdad, en colaboración con la Diócesis Anglicana de Chipre y el Golfo.

Nuestros amigos de St. George's, el padre Faiz y Sinan, comenzaron su visita de mayo en la Catedral Nacional de Washington, DC el domingo 7 de mayo, donde sostuvieron una discusión sobre las dificultades que enfrentan las comunidades cristianas en Irak. El Muy Reverendo Randolph “Randy” Hollerith, Decano de la catedral, presentó al Canónigo Faiz diciendo que es “una persona increíble que ha estado haciendo un ministerio increíble en Bagdad. [Él es] instrumental en programas sobre derechos humanos, en ayudar a los yazidíes que han sido tan terriblemente perseguidos y en crear servicios médicos gratuitos... Tenemos mucho que aprender sobre la situación de los cristianos en Irak y el trabajo que están tratando de hacer. .”

Mientras estuvo en DC, la delegación pudo reunirse con la sociedad civil y líderes públicos e intercambiar ideas sobre soluciones que podrían abordar necesidades humanitarias insatisfechas. Los dos terminaron esa semana con una visita a la Iglesia de la Ascensión y Santa Inés el 14 de mayo.

La Iglesia de San Jorge en Bagdad fue fundada en 1864 y sigue siendo la única iglesia anglicana en Irak. En octubre de 2017, St George's organizó un Festival de la Fe, “en medio de dificultades y en un momento de acontecimientos políticos inquietantes”, dijo la Diócesis de Chipre y el Golfo, para brindar una oportunidad a muchos cristianos en Irak de “reafirmar con alegría su fe en Dios Santísima Trinidad, que es Señor de todo”. Ese mismo año, el Ministerio de Cultura iraquí honró al canónigo Faiz como una de las Personalidades Distinguidas del Año del país por su papel en el apoyo al trabajo de derechos humanos en el país.

El canónigo Faiz y Sinan continuaron sus viajes por los Estados Unidos con un culto en la Catedral Episcopal de Filadelfia el 15 de mayo. El día terminó con un foro en la Iglesia Episcopal de St. David en Wayne, PA. La atención se centró en los ministerios de St. George's, así como en el alcance de SWIC a los agricultores, empresas y familias cristianas en el norte de Irak, mientras se reconstruyen después de años de destrucción por parte de ISIS seguido de la pandemia.

Además de las charlas en el Centro de la Iglesia Episcopal a partir del 16 de mayo, los delegados mantuvieron conversaciones con personas asociadas con las Naciones Unidas. El archidiácono Paul Feheley, Oficial de Asociación de la Iglesia Episcopal en Medio Oriente, dijo en resumen que “la realidad para todos los que escucharon es una historia resplandeciente de fe, de evangelización y de vivir las buenas nuevas en la forma en que Cristo planeó”. Al final de la semana, fueron invitados a Grace Church School, donde hicieron un recorrido y hablaron sobre cómo establecer relaciones escolares de amigos por correspondencia.

Otro evento, patrocinado por la Comisión de Misión Global de la Diócesis Episcopal de Nueva York y los Foros del Fondo Mundial de Mujeres, se llevó a cabo en La Casa del Redentor. La Iglesia de la Santísima Trinidad (Nueva York), la Iglesia Episcopal de San Bartolomé, la Iglesia Episcopal de Santo Tomás (5ta Avenida) y la Iglesia Episcopal de San Felipe en las Tierras Altas dieron la bienvenida al canónigo Faiz y Sinan en adoración y organizaron foros. Sinan compartió: “En primer lugar, fue un placer para mí conocerlo en persona en [los] EE. UU., solía reunirme con usted aquí en Irak, pero también conocí en persona a la maravillosa junta directiva de SWIC. Tuve la suerte de pasar algún tiempo con Buck y Ayla en DC, con Vincent y Pam en Pensilvania y con Joe en la ciudad de Nueva York. Agradezco su hospitalidad, que me hace sentir bienvenido y me encantaría volver. Como primer viaje de la iglesia en Bagdad en muchos años, estamos conectando a la iglesia con el resto del cuerpo de Cristo en [los] Estados Unidos. Creo que este viaje fue un buen comienzo. Nos encantaría volver y también ir a otros estados y conocer más iglesias en los próximos años”.

A lo largo de los viajes, hubo un énfasis continuo en la misión de SWIC de mostrar cómo aquellos en los Estados Unidos pueden ofrecer amistad y asistencia financiera a los cristianos iraquíes y sus comunidades mientras trabajan para restaurar la paz, reconstruir la sociedad y asegurar un futuro para sus hijos. Póngase en contacto con la directora ejecutiva de SWIC, Deborah Bressoud Parker (execdirswic@gmail.com), con preguntas o para enviar una Solicitud de Propuesta (RFP) para proyectos que se están implementando en Irak. El sitio web de SWIC es www.swic.org.

Apoye a los cristianos iraquíes (SWIC)— SWIC es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) basada en una iglesia bajo la exención del IRS de la Iglesia Episcopal. Comenzó en 2015 bajo la dirección del reverendo Chris Bishop y continúa creciendo a medida que financia proyectos centrados en el empoderamiento económico de granjas y pequeñas empresas cristianas en el norte de Irak, beneficiando a las comunidades iraquíes más amplias a las que sirven. SWIC también participa en iniciativas educativas y mantiene una relación con St. George's, una iglesia en la Diócesis de Chipre y el Golfo.

Cristianismo en Irak

• 2003-2022
  • Aproximadamente el 80% de los cristianos en Irak han emigrado, y se estima que menos de 250,000 siguen viviendo en Irak y muchos de ellos continúan siendo desplazados.*

Datos para los proyectos de reurbanización cristiana de SWIC en el norte de Irak

• 2019-2023
  • 25 granjas avícolas reiniciadas para aproximadamente 3,000 beneficiarios primarios, secundarios y terciarios
• 2021-2023
  • Se reinician cinco granjas ovinas para aproximadamente 5 beneficiarios primarios, secundarios y terciarios
• 2022-2023
  • 19 pequeñas empresas remodeladas para aproximadamente 665 beneficiarios primarios, secundarios y terciarios
• Total: SWIC ha ayudado a restablecer los medios de vida de 49 familias cristianas y estima que esto ha beneficiado de alguna manera a más de 4,200 iraquíes mientras trabajan para reconstruir la sociedad.

St. George's, Bagdad, culto y escuela

• El promedio de asistencia dominical en St. George's es de 100 a 200
• Escuela del Redentor en St. George's
  • 150 preescolar/jardín de infantes
  • 150 Escuela primaria

*Fuente: Publicación gratuita de SWIC

"Los desafíos que enfrentan los cristianos iraquíes: encontrar un camino a seguir".
https://swic.org/wp-content/uploads/2023/04/Iraq-Report-Final-2023.pdf