Miles de personas de la comunidad de Oxford, Michigan, se reunieron el 3 de diciembre en una vigilia para recordar a los estudiantes asesinados en un tiroteo en la Escuela Secundaria de Oxford. Foto: Reuters

[Servicio de noticias episcopal] El Diócesis de Michigan se ha unido a una coalición de organizaciones religiosas y seculares para lanzar una iniciativa llamada Poner fin a la violencia armada Michigan que presionará por una legislación de seguridad de armas en el estado y, si es necesario, presentará iniciativas electorales para abordar la violencia armada.

“Desde las grandes ciudades como Detroit hasta los pueblos pequeños como Oxford, la violencia armada está destrozando nuestras comunidades”, dijo el obispo de Michigan, Bonnie Perry, esta semana en un comunicado de prensa sobre el lanzamiento de la iniciativa el 14 de febrero. “No podemos quedarnos de brazos cruzados mientras mueren más personas, incluidos nuestros hijos”.

Otras organizaciones involucradas con End Gun Violence Michigan incluyen el capítulo de Michigan de March for Our Lives, Michigan United, Charles W. Reid Community Center, Oakland Forward, Church of the Messiah, Interfaith Action of Southwest Michigan y Council of Baptist Pastors of Detroit.

Una persona muere con un arma cada ocho horas, y cada dos horas una persona resulta herida en un incidente no fatal que involucra un arma en el estado, según un estudio sobre el impacto de la violencia armada en Michigan. por el Centro para el Progreso Americano.

Los pasos iniciales de End Gun Violence Michigan incluirán presionar a la Legislatura estatal para que adopte lo que los defensores sugieren que son medidas populares y de sentido común para la seguridad de las armas, como verificaciones de antecedentes universales, requisitos de almacenamiento seguro de armas y prohibiciones de armas en el Capitolio y otros edificios gubernamentales.

“Como persona de fe, y todos ustedes personas de buena voluntad, nosotros y yo ya no podemos quedarnos de brazos cruzados y ver a nuestros legisladores no hacer nada”, dijo Perry durante la conferencia de prensa de Zoom. “Podemos hacer cambios de sentido común que respeten los derechos de los dueños de armas y mantengan a nuestros niños vivos y seguros. Podemos poner fin a la violencia armada en Michigan”.

El nuevo impulso para la reforma de la ley de armas se produce cuando los residentes del sureste de Michigan se lamentan después de los recientes tiroteos mortales, incluido el del 30 de noviembre. asesinato de cuatro estudiantes en Oxford High School al norte de Detroit en el condado de Oakland. Un estudiante de 15 años, Ethan Crumbley, fue arrestado y acusado de ese ataque.

Kiley Myrand, estudiante de tercer año en Oxford High School, se unió a la conferencia de prensa en Zoom para compartir su experiencia de sobrevivir al tiroteo.

Myrand dijo que ella y sus compañeros de clase se acurrucaron en su salón de clases durante aproximadamente una hora hasta que las fuerzas del orden aseguraron el edificio. Se les dijo que agarraran libros de texto para usarlos como armas defensivas si era necesario. “Estaba temblando sosteniendo un libro de texto solo sabiendo que esto es para lo que habíamos sido entrenados desde que tengo memoria”, dijo Myrand.

Un amigo cercano de ella, Tate Myre, murió en el ataque. “Tate tenía un futuro muy brillante”, dijo. “Su preciosa vida y la de otros fueron arrebatadas décadas antes de tiempo, y me rompe el corazón pensar en eso”.

El lanzamiento de End Gun Violence Michigan coincidió con la cuarto aniversario del tiroteo en la escuela de Parkland, Florida, donde murieron 17 personas. Más de 292,000 estudiantes han sufrido violencia armada en la escuela desde la masacre de 1999 en Columbine, Colorado, según datos rastreados por el Washington Post.

La Iglesia Episcopal ha abogado durante mucho tiempo por medidas de seguridad con las armas en respuesta al aumento de la violencia relacionada con las armas en los Estados Unidos. La Convención General ha aprobado resoluciones destinadas a reducir la violencia armada que datan al menos de 1976, y los esfuerzos de toda la iglesia en los últimos años han sido dirigidos por el Red de obispos unidos contra la violencia armada, del cual Perry es convocante.

End Gun Violence Michigan está promoviendo varios eventos de defensa en los próximos meses, incluido un día de "Cabildeo por nuestras vidas" el 23 de febrero en el Capitolio en Lansing organizado por March for Our Lives Michigan. Se fijó otro día de cabildeo para el 13 de abril y se planea un día de acción en todo el estado para el 6 de junio.

Si tales esfuerzos de cabildeo no logran obligar a los legisladores a aprobar una legislación de seguridad de armas, End Gun Violence Michigan dice que investigará la viabilidad de incluir la iniciativa de los votantes en la boleta electoral para las elecciones estatales en 2024.

Se puede encontrar más información sobre End Gun Violence Michigan en migunseguridad.org.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.