El obispo presidente Michael Curry predica en la inauguración de la reunión del 16 de septiembre de la Cámara de Obispos en Zoom.

[Servicio de noticias episcopal] El obispo presidente Michael Curry, en un sermón de apertura de la reunión en línea del 16 de septiembre de la Cámara de Obispos, instó a los episcopales a votar en las próximas elecciones y a "alentar a otros a votar según su conciencia los guíe". Y afirmó que las posiciones de la Iglesia Episcopal sobre temas políticos, aunque no partidistas, no deben confundirse con "neutralidad moral".

“El voto es tan sagrado e importante para todas las personas, independientemente de su tradición religiosa o su política o su nacionalidad”, dijo Curry en comentarios pregrabados, pronunciados durante una reunión de Zoom. “El voto, como acto de humanidad moral, es tan importante que la gente ha dado la vida por él”.

El sermón también fue publicado más tarde en el día como una "palabra a la iglesia". En él, citó las Escrituras para discutir lo que hizo Jesús durante su tiempo que puede guiar a sus seguidores del siglo XXI a dar testimonio en el mundo de hoy. Esas enseñanzas son especialmente relevantes, dijo Curry, durante la pandemia en curso y esta "época de grandes divisiones".

“Divisiones que son profundas, peligrosas y potencialmente dañinas para la democracia”, agregó Curry. “¿Cuál es el papel de la iglesia en el contexto de una elección que se lleva a cabo en un momento como este? ¿Cuál es nuestro papel como seguidores individuales de Jesucristo comprometidos con su forma de amar en un momento como este? "

[perfectpullquote align=”right” bordertop=”false” cite=”” link=”” color=”” class=”” size=””]Una variedad de recursos sobre participación cívica están disponibles en la Oficina de Relaciones Gubernamentales. [/ perfectpullquote]

Las divisiones raciales enardecidas y las protestas generalizadas contra la injusticia racial este año han dado forma tanto a la dinámica de la campaña presidencial como a gran parte del trabajo reciente de los obispos en sus diócesis y entre ellos. La reunión de los obispos del 16 de septiembre se basó en el tema de la reconciliación racial que fue discutido extensamente durante su última reunión oficial a finales de julio. Esa reunión también se llevó a cabo en Zoom debido a la imposibilidad de reunirse en persona mientras COVID-19 todavía se está extendiendo ampliamente.

Gran parte de la última reunión de la Cámara de Obispos se llevó a cabo en privado para que los obispos pudieran discutir y reflexionar sobre el último borrador de un informe del Comité de Teología de los obispos titulado "Reflexión sobre la supremacía blanca, la comunidad amada y aprender a escuchar". Durante la primera parte de la reunión, que estuvo abierta a los periodistas, varios miembros del comité presentaron el informe describiendo sus experiencias personales con el racismo.

"Tengo que confesar que estoy tan cansada ... porque hemos estado haciendo este trabajo durante tanto tiempo y hay mucho más por hacer", dijo la obispo de Indianápolis, Jennifer Baskerville-Burrows, quien en 2017 se convirtió en la primera mujer negra en servir como un obispo diocesano. Desde entonces, varias diócesis más han elegido obispos a mujeres negras y otras personas de color, aunque el cuerpo sigue siendo abrumadoramente blanco y masculino.

Baskerville-Burrows habló de la poderosa inspiración que sintió como laica y luego como sacerdote cada vez que la Cámara de Obispos se pronunciaba contra el racismo en sus cartas pastorales, en particular en un mensaje de 1994 que condenaba el racismo como un pecado. Ella describió el trabajo de los obispos hoy como una continuación de ese arduo trabajo.

El obispo de Nueva York, el sufragáneo Allen Shin, señaló que el racismo en Estados Unidos a menudo se ve como binario, una cuestión de blanco y negro, pero como un inmigrante surcoreano que ha llamado a los Estados Unidos su hogar durante casi 50 años, ve el racismo como un tema más “complicado”. problema."

“Los estadounidenses de origen asiático son vistos y se ven constantemente a sí mismos como forasteros”, dijo Shin, y esa xenofobia solo se ha intensificado durante la pandemia de coronavirus. Shin se emocionó al describir el miedo que él y otros estadounidenses de origen asiático sienten. en convertirse en chivos expiatorios del virus. “Hay días en los que tengo miedo de salir porque no sé qué va a pasar, solo por mi apariencia”.

Varios obispos del comité compartieron cómo llegaron a darse cuenta de cómo su privilegio como estadounidenses blancos los había cegado durante gran parte de sus vidas a la realidad de las experiencias y perspectivas de muchos de sus conciudadanos.

El obispo de Arkansas, Larry Benfield, se describió a sí mismo como un "obispo blanco del sur" y confesó que durante mucho tiempo había pensado que hacer de la iglesia un lugar más hospitalario al dar la bienvenida a personas de todos los colores era suficiente para traer nueva diversidad después de siglos de membresía predominantemente blanca. Mientras reexaminaba tales creencias a través de discusiones con el Comité de Teología, comenzó a comprender las presunciones condescendientes de esa forma de pensar.

“La verdad del asunto es que la oferta de aceptación por parte de la gente blanca es una forma de mantener a otros todavía sintiéndose de segunda clase, y hace que los blancos nos sintamos tan virtuosos acerca de lo progresistas que somos”, dijo Benfield. "Ahora me encuentro en el incómodo lugar de tener que preguntarme por qué una persona de color ... querría ser aceptada por los blancos en una iglesia muy blanca".

El informe del Comité de Teología no estaba disponible para revisar esta historia, y no estaba claro de inmediato cuándo la Cámara de Obispos publicaría un borrador oficial.

Curry lamentó el dolor inquebrantable del racismo durante su sermón de apertura, advirtiendo que el problema trasciende cualquier elección.

"Las heridas y las divisiones en la sociedad estadounidense son tan profundas que incluso una elección por sí sola no puede curarlas", dijo. “El asesinato de George Floyd, Breonna Taylor y tantos otros ha expuesto la profundidad mortífera del racismo y la supremacía blanca profundamente arraigada en el suelo y en el alma de Estados Unidos. No podemos seguir así ".

Curry también llamó la atención de los obispos sobre una serie de recursos compilados por la Oficina de Relaciones Gubernamentales de la Iglesia Episcopal con sede en Washington y otras agencias de la iglesia. Los recursos cubren una variedad de temas, desde la promoción del discurso civil hasta la respuesta a la violencia racista. Muchos de los recursos se pueden encontrar en Página web de participación cívica de la Oficina de Relaciones Gubernamentales.

“Soy un seguidor del Señor Jesucristo porque creo que él nos ha mostrado ese mejor camino. Creo que el camino del amor desinteresado y sacrificado puede mostrarnos el camino del arrepentimiento, la manera de reparar la brecha ”, dijo Curry. “Este es un trabajo a distancia. No hay soluciones rápidas porque las heridas son muy profundas, pero no debemos sentirnos esclavizados por el destino ".

Curry concluyó con la historia de un incidente de 2016 entre un partidario de Donald Trump y un manifestante frente a uno de los mítines del entonces candidato en Fayetteville, Carolina del Norte. El partidario de Trump de 79 años, John McGraw, golpeó al manifestante, Rakeem Jones, y McGraw fue arrestado y acusado de agresión.

Meses después, McGraw se declaró inocente y fue sentenciado a un año de libertad condicional. Después, se enfrentó a Jones y los dos se dieron la mano. “Hoy estamos atrapados en un lío político, tú y yo; tenemos que sanar nuestro país ”, le dijo McGraw a Jones, y a petición de Jones, los dos después almorzaron juntos.

“Fueron a almorzar juntos”, dijo Curry. “Podemos, lo haremos, debemos aprender a comer en esa mesa de bienvenida. Jesús nos ha mostrado el camino. Es el camino del amor desinteresado y sacrificado. Y de esa manera puede hacer espacio para todos nosotros ".

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.