El clero y los laicos de las iglesias del sur de California reconocen su complicidad con las estructuras y sistemas racistas mientras participan en una “Vigilia en Solidaridad y Amor” el 1 de agosto en el Parque Leimert de Los Ángeles para mostrar solidaridad y afirmar que las vidas de los negros importan. Foto: Ken Fong

[Servicio de noticias episcopal - Los Ángeles, California] Con los autos que pasaban tocando la bocina, el reverendo Peter Huang y cientos de asiáticos y afroamericanos se reunieron el 1 de agosto en el histórico vecindario de Leimert Park en el sur de Los Ángeles levantando los puños; rezando de rodillas; canto; cantando solidariamente, “Tu liberación es nuestra liberación”; afirmando que las vidas negras importan.

The Gathering: Un espacio para la espiritualidad asiáticoamericana participó como copatrocinador y ayudó a planificar la "Vigilia por la solidaridad y el amor" socialmente distanciada y transmitida en vivo. La participación del grupo marcó un cambio para esto Diócesis de los angeles ministerio, creado en 2019 para afirmar y explorar la identidad de los isleños del Pacífico y asiático-estadounidense dentro de la Iglesia Episcopal. La conversación actual de la nación sobre la raza ha llevado al ministerio a definir aún más esa misión a través de la pregunta: ¿Cómo encajamos en este trabajo, este diálogo?

Para Huang, cofundador de The Gathering, y para otros, comprometerse significa tener en cuenta la complicidad de los isleños del Pacífico y los estadounidenses de origen asiático en narrativas que enfrentan a las comunidades de color entre sí, un tema que se repitió con frecuencia durante la vigilia del 1 de agosto. Y significa lidiar con la frustración por la relativa invisibilidad de los estadounidenses de origen asiático dentro de la conversación entre negros y blancos de la nación, y de la iglesia.

“Tenemos muchos episcopales que se acercan y dicen: 'Pensé que era el único. Para muchos asiáticos americanizados, la elección es entre ir a una iglesia totalmente blanca y una iglesia de habla china. Para muchos asiáticoamericanos, eres blanco hasta que no lo eres ”, dijo Huang.

Celebrar la vigilia en Leimert Park, un centro de arte y cultura afroamericana, significaba "que queremos y trabajamos juntos", dijo Huang. "Y que la comunidad negra y las comunidades asiático-americanas de las islas del Pacífico (AAPI) han compartido historias de trabajo por los derechos civiles, aunque a veces la narrativa más amplia abre una brecha entre estos dos".

El reverendo Peter Huang, a la derecha, cofundador de The Gathering, y Christine Ma se unen a cientos de asiáticos y afroamericanos para una Vigilia en Solidaridad y Amor el 1 de agosto en el Parque Leimert de Los Ángeles, históricamente un centro para la cultura negra y Arte. Foto: Ken Fong

The Gathering fue uno de los 34 ministerios financiados por El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal en su reunión de octubre de 2019. Las subvenciones fueron para nuevos comienzos de iglesias y zonas empresariales de misión. La subvención de $ 20,000 del Gathering fue una de las 11 subvenciones iniciales. El grupo planeó y copatrocinó la vigilia con el capítulo de Los Ángeles del Unión de Episcopales Negros, el Grupo del Programa diocesano sobre Ministerios Negros y AAPI cristianos para vidas negras.

“Está sucediendo un momento muy real en la comunidad de AAPI”, dijo Suzanne Edwards-Acton, presidenta del Grupo de Programa de Ministerios Negros de la Diócesis de Los Ángeles. "Son honestos sobre el hecho de que, si bien han sido perjudicados por el mito de la" minoría modelo ", también hay un cálculo de que les ha beneficiado".

El momento ha creado oportunidades para "ver la necesidad y las oportunidades de aprender más sobre nuestras historias y las de los demás ... las intersecciones, brechas, puntos en común, heridas y oportunidades de reparación", dijo. "Todos estamos comprometidos a crear espacios y oportunidades para explorar la verdad, aprender la verdad, decir la verdad, sanar y reparar".

'Nuestras comunidades se pertenecen mutuamente'

En medio de coros de "amén", el reverendo Kevin Doi, capellán del Seminario Teológico Fuller en Pasadena, dijo a los asistentes a la vigilia que la comunidad AAPI se arrepiente de la complicidad en el racismo anti-negro y "proclamamos que la liberación negra es nuestra liberación también".

Ha llegado el momento, dijo Doi, “de cambiar la narrativa divisoria. La sociedad estadounidense, la supremacía blanca, los medios de comunicación han enfrentado durante mucho tiempo a las comunidades negra y AAPI entre sí, utilizando el mito de la minoría modelo para abrir una brecha entre nosotros ". El mito modelo de la minoría estereotipa a los asiáticos como personas de mayor rendimiento, académica, profesional y socioeconómicamente, que otras personas de color.

Los participantes de la vigilia asiático-americanos reconocen los logros del movimiento de derechos civiles, prometiendo evitar los estereotipos de que son minorías modelo y resistir las narrativas que dividen a las comunidades de color. Foto: Ken Fong

Doi y otros recordaron que el ex esclavo convertido en estadista Frederick Douglass se pronunció Contra el Ley de exclusión china de 1882. Fue la primera ley de inmigración restrictiva aprobada por el Congreso de los EE. UU. En un momento en que los estadounidenses en la costa oeste estaban preocupados por la pureza racial blanca y culpaban a los asiáticos y estadounidenses de origen asiático, que representaban alrededor del 2% de la población, por una economía tambaleante y una disminución de los salarios. .

También relataron cuando el reverendo Jesse Jackson tomó tiempo de un oferta presidencial para apoyar una campaña nacional para buscar justicia para Vincent Chin, un chino-estadounidense que fue asesinado en Detroit, Michigan, en 1982. Dos trabajadores automotrices blancos, enojados por la caída de la industria y la popularidad de los autos japoneses, golpearon a Chin con un bate de béisbol. Él murió cuatro días después. En 1983, un juez del Tribunal de Circuito del Condado de Wayne encontrado Ronald Ebens y Michael Nitz, culpables de homicidio involuntario. El juez sentenció a cada uno a una multa de $ 3,000, $ 780 en costos judiciales y tres años de libertad condicional, pero no tiempo en prisión.

"Tenemos una gran deuda de gratitud por las luchas de los activistas negros, las iglesias negras, los ministros negros y la comunidad negra", dijo Doi a los asistentes a la vigilia. “Sus sacrificios han beneficiado a todos los estadounidenses, incluidos los estadounidenses de origen asiático. Nuestras comunidades se pertenecen unas a otras ”.

El reverendo Yein Kim, rector de Iglesia Episcopal de San Alban en el vecindario de Westwood de Los Ángeles y cofundador de The Gathering, cree que abrazar la justicia social es un cambio natural para el grupo.

Desde la pandemia de coronavirus, "muchos asiáticos se han dado cuenta de que el mito de ellos como minoría modelo es solo eso, un mito", dijo Kim

El coronavirus, un virus nuevo que causa la enfermedad COVID-19, se detectó por primera vez en Wuhan, China, en diciembre. Desde entonces se ha extendido por todo el mundo, matando a casi 690,000 personas e infectando a más de 18 millones. A principios de este año, el presidente Donald Trump se refirió repetidamente a ella como la "gripe de China" o "Kung-flu" en un esfuerzo por desviar la culpa por el manejo del brote por parte de su administración. La retórica política incendiaria de Trump y la historia de racismo y discriminación de Estados Unidos contra los isleños del Pacífico, los estadounidenses de origen asiático y los estadounidenses de origen asiático han provocado un aumento del discurso de odio y los delitos de odio contra los estadounidenses de ascendencia asiática.

A finales de abril de 2020, The Gathering presentó "Ser asiático-estadounidense en la era del coronavirus", un Webinar para abordar el acoso y los ataques de odio contra los asiáticoamericanos. A 1 de julio de 2020, reporte identificó 832 incidentes de mayo a junio solo en el estado de California. El informe fue compilado por Detener el odio de AAPI, un sitio web desarrollado por el Departamento de Estudios Asiáticos Americanos de la Universidad Estatal de San Francisco y otros.

Los participantes de la vigilia llevan carteles con las semejanzas y los nombres de los afroamericanos asesinados por la policía y los vigilantes, incluida Breonna Taylor, una técnica de emergencias médicas de 26 años que fue baleada y asesinada en su propio apartamento por Louisville, Kentucky, y la policía cumplió una orden de arresto. y Ahmaud Arbery, un joven de 25 años asesinado a tiros mientras corría cerca de su vecindario de Brunswick, Georgia. Foto: Ken Fong

Kim experimentó uno de esos ataques. "Estaba muy asustado. Nunca pensé que me pasaría a mí. Me quedé estupefacta, simplemente parada allí ", incapaz de moverse o hablar cuando alguien le gritó desde un automóvil para regresar a su propio país", dijo.

La experiencia fortaleció su resolución de trabajar por la reconciliación racial. Citando las complicadas tensiones históricas entre las comunidades negra y coreana, reconoció: "En mi experiencia, los asiáticos tienen mucho racismo en nuestra cultura".

Las tensiones a fuego lento estallaron durante los disturbios de Los Ángeles en 1992, por ejemplo, cuando casi 2,300 empresas coreanas estadounidenses fueron quemadas o saqueadas, a un costo de aproximadamente 400 millones de dólares. Recientemente, en 2017, resurgieron las quejas del pasado y activistas negros protestaron contra un en Leimert Park, citando su trato a los clientes.

“Queremos un final del juego para acabar con el racismo, para desfinanciar a la policía… encontrando nuestra verdadera solidaridad con otras personas de color, especialmente nuestros hermanos y hermanas negros, especialmente después del asesinato de George Floyd, y también proporcionando un espacio seguro para los estadounidenses de origen asiático, Pacífico Isleños y aliados blancos que ya existían en el grupo The Gathering ”, dijo Kim.

Floyd, un hombre negro desarmado, murió el 25 de mayo de 2020 mientras estaba bajo custodia policial en Minneapolis, Minnesota. Su muerte provocó protestas mundiales y revivió y amplió el movimiento Black Lives Matter para incluir a otras minorías.

Los estadounidenses de origen asiático se están solidarizando con los demás, dijo Huang. “Hemos experimentado injusticias similares, pero diferentes, y nosotros también queremos ser parte de esta conversación. La adición de nuestra voz enriquece la conversación. Esto no es solo en blanco y negro. Así es como nos involucramos en la diversidad, los prejuicios y la injusticia económica; todo eso es parte de la conversación ".

'Un verdadero oasis' para los estadounidenses de origen asiático

Kim, rectora de St. Alban's, es hija del arzobispo anglicano surcoreano retirado Paul Kim; la nieta del Reverendísimo Elijah Kim, exdecano de la Iglesia Catedral de Santa María la Virgen y San Nicolás En Seúl; y la bisnieta del Rev. Michael Lee. Lee murió durante la Guerra de Corea después de enviar a su familia y congregación a un lugar seguro en Corea del Sur, pero eligió permanecer con su iglesia, dijo.

Kim habla coreano pero sirve a una congregación predominantemente blanca y, al igual que otros clérigos asiático-americanos, quería "reclamar mi carácter coreano, y yo necesitaba una forma de hacerlo", lo que la llevó a ayudar a establecer The Gathering.

A medida que una generación sucesiva de inmigrantes se ha asimilado a la corriente principal de América, muchos han experimentado anhelos similares.

Por ejemplo, después de la experiencia del campamento de la Segunda Guerra Mundial, cuando 120,000 estadounidenses de origen japonés fueron reubicados por la fuerza en centros de detención estadounidenses, muchos estadounidenses de origen asiático “abandonaron la iglesia budista y se unieron a iglesias cristianas”, dijo Huang. "Se consideró más estadounidense para ser cristiano, y la Iglesia Episcopal en muchos sentidos se percibió como más corriente que otras denominaciones".

Mel Soriano, quien nació en Filipinas y se mudó a los Estados Unidos a los 5 años, fue perseguido por una sensación de, “¿A dónde pertenezco porque soy un inmigrante pero pasé la mayor parte de mi vida en este país? ¿Cómo me identifico? "

Después de varias décadas lejos de la iglesia, se unió Todos los santos en Pasadena y descubrió The Gathering. "No me di cuenta de lo mucho que echaba de menos un compañerismo con personas que tuvieron una experiencia similar a la mía, con una experiencia de un tipo diferente de racismo".

Pero The Gathering es para todos ”, agregó. Con su inmersión cultural y eventos educativos, así como YouTube videos Al abordar los problemas actuales, "la idea es que también podamos ser un recurso para rectores y vicarios, para aquellos que buscan encontrar formas de entender a las personas en sus bancos que provienen de todo tipo de antecedentes y están en matrimonios mixtos".

Erika Gieschen Bertling, 48, de Culver City, creció en Okinawa, Japón, con una madre china y un padre alemán-estadounidense. Se siente "muy étnicamente asiática" y abrazó a la iglesia y The Gathering debido a su inclusión.

"Me interesa traer diversidad en todos los sentidos", dijo. “Cuando descubrí el fundamento de su comunidad amada para la reconciliación racial, me enganché. Me uní a la Iglesia Episcopal ".

The Gathering, fundado como un espacio para la espiritualidad asiático-americana en la Diócesis de Los Ángeles, está cambiando su misión para abarcar la justicia social. Foto: Ken Fong

Del mismo modo, Dustin Nguyen, de 25 años, creció en un hogar no religioso, pero descubrió The Gathering a través de un grupo de cristianos progresistas "que están tratando de alejarse del patriarcado, el racismo y las versiones anti-LGBTQ del cristianismo". Fue maravilloso estar cerca de personas de ideas afines que compartieron una experiencia de vida similar ".

Aunque "la pandemia ha traído toneladas de racismo hacia los asiáticoamericanos", el deseo concurrente de solidaridad es una bendición, dijo Nguyen. "Mis valores son finalmente vacíos si solo hablo por mí y no por otros grupos oprimidos".

De las 25 personas que se inscribieron en un club de lectura en línea que tendrá lugar este agosto dirigido por Kim, solo tres son episcopales, dijo. Su interés en "Pachinko" de Min Jin Lee y "The Best We Could Do" de Thi Bui los atrajo, junto con la oportunidad de un compromiso espiritual. "Eso es algo que dijeron que no pueden entrar en otro club de lectura", dijo Kim. "Lo llamo #digitalevangelism". Hacer clic esta página para registrarse en el club de lectura.

The Gathering y su presencia en línea han sido “un verdadero oasis para muchos estadounidenses de origen asiático” en todo el país y más allá, dijo Huang, quien es chino, taiwanés y japonés. "Si piensas en ... los episcopales en lugares sin mucha presencia asiático-estadounidense en sus comunidades, pueden sentirse muy solos".

En última instancia, "toda esta conversación nacional reciente sobre George Floyd y muchos otros es parte de la historia que The Gathering tiene que contar", agregó Huang. "Y lo que habla el obispo presidente Michael Curry, 'amar, dar vida y liberar', también es parte de nuestro mensaje del Evangelio".

- El reverendo Pat McCaughan es corresponsal del Episcopal News Service. Ella está basada en Los Ángeles.