Domingo de Ramos 2019 en la Iglesia Episcopal de Saint James en Warrenton, Virginia.

[Servicio de noticias episcopal] El envío de palmeras llegó justo a tiempo para el Domingo de Ramos, y ese era el problema. No hubo tiempo de cancelar el pedido.

El la pandemia de COVID-19 de repente estaba obligando a la Rev. Stephanie Moncrieff a mezclar sus planes para la Semana Santa en Iglesia Episcopal de la Trinidad en Waterloo, Iowa. Las congregaciones episcopales en todas partes generalmente distribuyen palmas a los feligreses que se transforman en iglesias para recrear la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén, pero no habrá procesión en Trinidad este Domingo de Ramos.

En todo el país, las suspensiones generalizadas de la adoración en persona están destinadas a ayudar a frenar la rápida propagación del nuevo coronavirus, ahora diagnosticado en más de 240,000 estadounidenses, según informes del New York Times. Más de 6,000 de ellos han muerto. En Iowa, donde el número de casos superó los 600, Moncrieff dijo que estaba consciente de la seguridad de sus feligreses mientras preparaba un servicio abreviado del Domingo de Ramos para el 5 de abril.

La reverenda Stephanie Moncrieff es sacerdote a cargo de la Iglesia Episcopal Trinity en Waterloo, Iowa.

Con la iglesia prohibida para el culto en persona, Montcrieff dirigirá la Liturgia de las Palmas en el estacionamiento de Trinity. Los feligreses pueden asistir al servicio en sus automóviles, con las ventanas cerradas, y se transmitirá por teleconferencia. El atuendo del sacerdote incluirá mascarilla y guantes de plástico mientras distribuye las palmas, pero solo después de sumergirlas en una solución de lejía. Dobladas en cruces, serán pegadas a las ventanas de los autos, que luego formarán una procesión sobre ruedas a través de Waterloo.

"Para mí, creo que es un testimonio público de esperanza", dijo Moncrieff en una entrevista con Episcopal News Service. "Y si podemos hacerlo de una manera segura que respete el distanciamiento físico, me gustaría intentarlo".

A medida que los episcopales se preparan para celebrar algunos de los días más sagrados en el calendario cristiano, entran en la Semana Santa aún ajustándose a las interrupciones sin precedentes de las prácticas litúrgicas normales. Las reuniones públicas amenazan con acelerar la transmisión de COVID-19, por lo que un ayuno cuaresmal de la adoración en persona "es generalmente el curso de acción más prudente en este momento, incluso durante la Semana Santa y el Día de Pascua", el obispo presidente Michael Curry dicho en una carta del 17 de marzo a la iglesia.

Los servicios virtuales están proliferando en línea para los episcopales que ahora están en su mayoría confinados en sus hogares, pero muchas congregaciones también están encontrando formas de incorporar los elementos físicos tradicionales de adoración en sus horarios de Semana Santa, incluidas las palmas para el Domingo de Ramos.

"Somos personas de signos y símbolos físicos, y eso significa mucho para la gente", dijo la reverenda Rosalind Hughes, rectora del Iglesia de la Epifanía en Euclides, Ohio.

Trinity y Epiphany son pequeñas congregaciones, cada una con un promedio de 50 fieles en persona los domingos. Al igual que Moncrieff, Hughes podría haber cancelado su orden de palmas, pero ya estaban en camino cuando COVID-19 anuló los planes de adoración en persona para el Domingo de Ramos. Hughes decidió enviar palmas por correo con boletines impresos a los feligreses que no tienen acceso a los boletines en línea. Ella está alentando a otros feligreses a elegir "cualquier pedazo de vegetación" en sus propios hogares y llevarlo al servicio en línea de Epiphany el 5 de abril.

Así no era como alguien esperaba celebrar el Domingo de Ramos, pero puede ofrecer una forma novedosa de "reconectarse con esa procesión original en Jerusalén", dijo Hughes a ENS por teléfono. "La gente estaba usando lo que tenían a mano para adorar a Jesús mientras se acercaba".

Las palmas aún se prefieren en las congregaciones de toda la Iglesia Episcopal, y los líderes de la iglesia están encontrando formas de ponerlas en manos de los feligreses mientras promueven precauciones de salud pública, como minimizar el contacto de persona a persona y limitar los viajes fuera del hogar.

Iglesia del Buen Pastor en Greer, Carolina del Sur, publicado en Facebook que sus palmas estarán disponibles para ser recogidas en la iglesia a partir del mediodía del viernes, "para que pueda agitarlas durante el servicio registrado del padre Mike (Schnatterly) el domingo". Otras iglesias están haciendo arreglos similares. El reverendo David Kendrick, rector de Iglesia Episcopal de San Juan en Springfield, Missouri, le dijo a ENS que bendeciría las palmas y las dejaría en un cubo afuera de la iglesia para que los feligreses las recogieran.

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En Maquoketa, Iowa, las palmeras estarán disponibles al lado del letrero afuera de la Iglesia Episcopal de San Marcos, para que las personas que conducen se detengan y tomen una el Domingo de Ramos en la mañana. "Las palmas restantes se recogerán temprano en la noche y esas serán las palmas de inicio para las cenizas el Miércoles de Ceniza 2021". la Diócesis de Iowa dijo, refiriéndose a una práctica común para las palmas no utilizadas.

La reverenda Anne Schnaare, rectora de Iglesia Episcopal de la Trinidad en Marshall, Michigan, dijo que ella también ha dejado palmas sin bendecir para que los feligreses las recojan en el porche trasero de la iglesia. "Estamos tratando de restringir el contacto tanto como sea humanamente posible", le dijo a ENS, y los feligreses deberían recoger las palmas mientras ya están haciendo otros recados esenciales, en lugar de salir de casa solo por las palmas.

Se tardó un poco más de lo normal en recibir el envío de palmas de Trinity porque el repartidor no pudo encontrar a nadie en Trinity que aceptara el paquete. La iglesia, como la mayoría, está cerrada temporalmente. Schnaare pudo enviar el paquete a su casa, y ella publicó un video en YouTube de ella y su hija de 10 años, Phoebe, abriendo la caja para revelar las palmas.

"Ciertamente no necesito 200 de ellos", dijo en el video, invitando a los feligreses a recoger los suyos en la iglesia. "Espero que disfrutes usándolos el Domingo de Ramos".

En el Iglesia del Buen Pastor En Federal Way, Washington, justo al norte de Tacoma, el reverendo Josh Hosler, rector de Good Shepherd, eligió renunciar a las palmas por completo este año. Al igual que Hughes, alentó a los feligreses a elegir su propia vegetación para llevar a la videoconferencia de Zoom cuando la congregación celebra el Domingo de Ramos en línea.

“No tenemos palmeras en el noroeste del Pacífico. Pero tenemos muchos árboles de hoja perenne y helechos ”, Hosler le dijo a ENS por correo electrónico. Otra opción es dibujar palmas sobre papel, colorearlas y recortarlas. (O imprimir este.)

"La idea es mantener nuestra adoración del Domingo de Ramos lo más interactiva posible, incluso desde la distancia", dijo. "Mientras cantamos 'All Glory, Laud and Honor', podemos agitar nuestras ramas frente a nuestras muchas cámaras".

El uso de vegetación diferente a las palmeras en el Domingo de Ramos no es poco ortodoxo. De hecho, está específicamente respaldado por el Libro de Oración Común. los Liturgia de las palmas dice que las "ramas de palma u otros árboles o arbustos" pueden ser llevadas por los fieles que ingresan a la iglesia.

También hay precedentes históricos para sustituir pedazos locales de flora por palmeras, según la Rev. Ruth Meyers, profesor de liturgia y decano de asuntos académicos en la Escuela de Divinidad de la Iglesia del Pacífico en Berkeley, California.

"Eso se remonta a la Edad Media, cuando las procesiones de palmeras se extendieron por Europa", dijo Meyers en una entrevista con ENS. "Hay muchos países donde el acceso a las palmas simplemente no era concebible".

La Iglesia Episcopal de Saint James en Warrenton, Virginia, celebra el Domingo de Ramos en 2019. Este año, la congregación está distribuyendo el leccionario por correo y en línea e invita a la congregación a seguirlo de forma remota porque la adoración en persona ha sido suspendida. Foto: Saint James '

California ha estado bajo un Orden de "refugio en el lugar" desde el 19 de marzoy CDSP movió sus clases en línea incluso antes, a partir del 10 de marzo, cuando el brote de coronavirus en la costa oeste se estaba intensificando.

Meyers, quien sirvió como presidente de la Iglesia Episcopal Comisión Permanente de Liturgia y Música de 2009 a 2015, se está adaptando a la instrucción en línea en su curso este semestre. En cuanto a la Semana Santa, las congregaciones enfrentan el desafío de reunirse en línea para liturgias que normalmente están llenas de objetos físicos, dijo.

Tales objetos rituales ayudan a los fieles a participar en la historia de la muerte y resurrección de Jesús, dijo Meyers. En un año en que el distanciamiento social ha cambiado tanto sobre las celebraciones de la Semana Santa, ella piensa que es natural que los episcopales anhelen palmas reales mientras participan en la adoración del Domingo de Ramos en casa. "No tendrá la plenitud que nos gustaría que tuviera", dijo, "por lo que las palmas en sí mismas como un objeto pueden ser significativas para las personas".

Moncrieff, el sacerdote de Iowa, creció en Texas con una palmera en su patio trasero, pero en Trinity, "estamos rodeados de maíz". Una palma no es algo familiar para su congregación, excepto en este domingo de cada año.

Consideró pedirles a los feligreses que entraran a sus patios traseros y cortaran ramas, pero las consideraciones estacionales derrotaron ese plan. "Aquí en Iowa, no tenemos hojas en los árboles", dijo. "Ese no es necesariamente nuestro contexto".

Moncrieff desarrolló su plan para un servicio de estacionamiento en el Domingo de Ramos con el aporte de su asesor médico más confiable, su esposo, que es médico de medicina familiar en Waterloo. Después de pegar las palmas desinfectadas a las ventanas de los fieles, conducirán por Kindle Avenue, una vía principal en Waterloo, y luego regresarán a la iglesia, donde serán despedidos.

Ese es el plan, al menos.

"Siempre está el plan", dijo, "y veremos cómo lo toma el Espíritu Santo".

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.