El censo de EE. UU. De 2020 se puede completar en línea, por correo o por teléfono. Foto: Egan Millard / Episcopal News Service

[Servicio de noticias episcopal] La pandemia de COVID-19 ha interrumpido tantos elementos de la sociedad tan rápidamente que es casi imposible hacer un seguimiento. Y aunque la atención del mundo se centra en las crisis médicas y económicas inmediatas, los líderes del gobierno de los Estados Unidos y la Iglesia Episcopal están recordando a los estadounidenses que, sin siquiera abandonar sus hogares, pueden garantizar el éxito de una operación de importancia crítica: el censo de EE. UU. 2020.

El momento del recuento de una vez por década de todos los estadounidenses, documentando dónde viven desde el 1 de abril, es extraordinariamente desafortunado, pero es aún más importante a la luz de la pandemia. El censo afecta la vida cotidiana de los estadounidenses de muchas maneras directas e indirectas, particularmente a través de la distribución de escaños en el Congreso y la financiación de 132 programas federales. La iglesia episcopal es un socio oficial del censo e insta a todos los estadounidenses a enviar los datos de su hogar, lo cual es requerido por la ley.

Vea el mensaje del Obispo Presidente Michael Curry sobre la importancia del censo 2020:

La participación en el censo es uno de los muchos proyectos en los que está trabajando la Oficina de Relaciones Gubernamentales con sede en Washington, DC. Desde principios de marzo, la oficina ha producido una serie semanal sobre cómo el censo impacta varias facetas de la vida estadounidense. Los datos del censo se utilizan en la distribución de cientos de miles de millones de dólares en fondos federales para los servicios de salud como Medicare y Medicaid; programas educativos como becas para escuelas públicas, almuerzos escolares gratuitos o de bajo costo y préstamos universitarios; y programas de redes de seguridad social como cupones de alimentos y vales de alquiler. La última entrega se dará a conocer el 1 de abril - Día del censo.

En este momento, cada hogar en los Estados Unidos debería haber recibido una carta por correo con instrucciones sobre cómo responder al censo, que toma unos minutos y pregunta sobre la cantidad de personas en el hogar y alguna información demográfica básica. No hay preguntas sobre la ciudadanía, y la Oficina del Censo tiene prohibido legalmente divulgar cualquier información identificable, incluso a las agencias policiales.

Este año, por primera vez, cualquiera puede completar el censo en línea, por teléfono o por correo. Si una familia no responde, un trabajador del censo tendrá que venir a la casa para recopilar la información en persona.

La Oficina de Relaciones Gubernamentales quiere hacer llegar el mensaje a todos los episcopales de que el censo todavía está ocurriendo a pesar de la pandemia (con algunos cambios operacionales menores) y que su participación marcará una diferencia en sus vidas y en las vidas de sus vecinos. La participación de la iglesia se debe al hecho de que el censo es una forma no partidista para que los episcopales participen en la vida pública que beneficia especialmente a las personas vulnerables, y la investigación ha demostrado que es más probable que las personas participen en el censo si lo escuchan. de alguien en quien confían. Con ese fin, la Oficina de Relaciones Gubernamentales ofrece un conjunto de herramientas para la participación en el censo para ayudar a las iglesias a correr la voz.

"La Iglesia Episcopal y otras denominaciones religiosas, a través de los ministerios que lideramos en nuestras comunidades, están bien situadas para llegar a poblaciones históricamente difíciles de contar, un objetivo crítico de la Oficina del Censo", escribió la oficina en la primera entrega de su censo. serie de compromiso. “Hacer el censo nosotros mismos y ayudar a otros a hacerlo no es solo un acto egoísta, sino un acto que puede ayudar a nuestros vecinos mayores a obtener los servicios que necesitan. Ayuda a nuestros niños a beneficiarse de los programas de almuerzo gratuitos o de precio reducido y el acceso a oportunidades de financiación para la educación. Asegura que todos podamos obtener la representación en el Congreso que merecemos ".

La Oficina de Relaciones Gubernamentales había alentado previamente a las congregaciones a usar sus recursos físicos para aumentar la participación, por ejemplo, instalando computadoras en un salón parroquial y haciendo que voluntarios ayuden a las personas a completar el censo en línea. La pandemia de COVID-19 ha cambiado esos planes, pero los esfuerzos de participación continúan en diferentes formas, según el oficial de relaciones con la iglesia Alan Yarborough.

"Podemos usar la asistencia creativa de la iglesia para ayudar a correr la voz sobre el censo de 2020", dijo Yarborough al Servicio Episcopal de Noticias. “A medida que cambiamos temporalmente muchas actividades de la iglesia a plataformas en línea, reconocemos que el marketing en persona, la organización de un foro censal o la creación de un laboratorio de computación para que el público realice el censo, puede no ser posible. Pero esto no significa que no podamos continuar ayudando a la Oficina del Censo a obtener un recuento exacto publicitándolo en servicios virtuales o difundiendo la palabra a través de ministerios de extensión que todavía están operativos ".

- Egan Millard es editor asistente y reportero para Episcopal News Service. Se le puede contactar en emillard@episcopalchurch.org.