Los miembros de la Iglesia Episcopal Trinity marchan en el Desfile del Orgullo de San Luis de 1991. Foto: Iglesia Episcopal de la Trinidad

[Diócesis de Misuri] Iglesia Episcopal de la Trinidad en St. Louis 'Central West End es el primer sitio en Missouri en ser nombrado en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) por su importancia en la historia LGBTQ. Es el primer y único sitio de este tipo en Missouri y la única parroquia episcopal en el país tan honrada. Trinity es reconocida en particular por los años 1969 a 1993, que incluyen su temprano apoyo a los derechos de los homosexuales, su aceptación de los feligreses LGBTQ y miembros de la comunidad, y su respuesta compasiva a los primeros pacientes con SIDA en la década de 1980.

El reconocimiento de Trinity es parte de un esfuerzo del Departamento del Interior de EE. UU. Para documentar una historia más completa del movimiento por los derechos de los homosexuales, un proyecto anunciado en mayo de 2014 por la secretaria Sally Jewell. El NRHP es la lista oficial de distritos, sitios, edificios, estructuras y objetos del gobierno federal de los EE. UU. Que se consideran importantes para la historia estadounidense y dignos de preservarse. Actualmente hay 93,500 sitios en todo el país, con sitios LGBTQ que suman menos de 20.

"Trinity, como iglesia episcopal progresista, continúa hoy como un enérgico defensor de los fieles LGBTQIA +", dijo el reverendo Jon Stratton, rector de la iglesia. "Nos honra el reconocimiento NRHP y llevamos esta designación con orgullo".

El sábado 600 de junio se llevará a cabo una ceremonia formal de dedicación, que incluirá la instalación de una placa en el exterior de la iglesia en 13 N. Euclid Ave. El obispo electo Deon Johnson, cuya ordenación está prevista para el 25 de abril. Un invitado de honor y orador. Johnson será el primer obispo abiertamente homosexual en servir en la Diócesis de Missouri.

"El apoyo de toda la vida de Trinity para la comunidad LGBTQIA + se remonta a su servicio como el espacio de reunión de la primera organización de derechos de los homosexuales de St. Louis, The Mandrake Society, en 1969", dijo Steven Brawley, fundador del Proyecto de Historia LGBT en St. Louis.

La designación NRHP se produjo después de un período concentrado de reflexión, recolección e investigación por parte de los miembros de la iglesia y aquellos involucrados en la preservación de la historia temprana de gays y lesbianas de St. Louis.

Ayudaron en el proceso de solicitud los feligreses de Trinity que llevan años en los registros de la parroquia y la memoria institucional durante los años citados en la designación de NRHP: Ellie Chapman, esposa del fallecido rector de Trinity, el reverendo William Chapman; Etta Taylor, archivero de la iglesia; y Jym Andris, historiador comunitario. Su trabajo fue complementado por Ian Darnell, asistente curatorial de la Colección LGBTQ en el Museo de Historia de Missouri, y Steven Brawley.

La profesora de la Universidad de Kansas, Katie Batza, escribió la solicitud como una extensión de un proyecto de libro actual y como parte de su trabajo continuo con la Iniciativa del Patrimonio LGBT del Servicio de Parques Nacionales. Ella dijo que a medida que la solicitud tomaba forma, los lazos de Trinity Church con la comunidad LGBTQ fueron inspiradores.

"Fue alentador ver cuán comprometida estaba Trinity con los derechos de todos sus feligreses homosexuales y lesbianas en un momento en que estos derechos eran en gran medida desconocidos para la corriente principal", dijo. "La primera reunión de la Mandrake Society en Trinity fue una de las pocas acciones y protestas políticas locales, nacionales y mundiales en 1969, incluidos los disturbios de Stonewall en Greenwich Village, que marcaron el inicio de un nuevo movimiento de derechos civiles".

La Iglesia Episcopal Trinity, fundada en 1855, se encuentra en la esquina de las avenidas Euclides y Washington desde 1935. Trinity es urbana, socialmente progresista y anglo-católica en su culto. Su rector es Jon Stratton, de 35 años, un activista de justicia social involucrado en la campaña Clean Missouri y miembro del equipo de liderazgo de Missouri Jobs with Justice.

- Michael Shepley es miembro de la Iglesia Episcopal Trinity.