St. Luke's Hospital es un hospital de caridad en Nablus, Cisjordania, dirigido por la Diócesis Episcopal de Jerusalén. Foto: AFEDJ, del video

[Servicio de noticias episcopal] Una congregación episcopal en la Diócesis de Washington está reuniendo a sus feligreses y otras iglesias para apoyar a un hospital anglicano a miles de millas de distancia, en la ciudad cisjordana de Nablus, donde la pérdida de una ambulancia podría costarle al hospital de caridad su acreditación, obligándola a cerrar sus puertas.

Iglesia Episcopal de San Juan, Parroquia de Norwood, asumió un papel principal el pasado otoño en la recaudación de fondos para el Hospital St. Luke's, un ministerio de la Diócesis Episcopal de Jerusalény, a fines de año, los donantes se habían comprometido a pagar una nueva ambulancia.

El reverendo Sari Ateek es rector de St. John's Norwood en Chevy Chase, Maryland. Foto: St. John's Norwood

"Lo emocionante no era tanto cuánto dinero. Fue más el entusiasmo de la respuesta de la gente en torno a esto ", dijo la Reverenda Sari Ateek, rectora de St. John's Norwood en Chevy Chase, Maryland.

Ateek, un cristiano palestino e hijo de un sacerdote episcopal, creció en Jerusalén y se mudó a los Estados Unidos a la edad de 19 para asistir a la universidad. No regresa a menudo a su tierra natal, aunque en 2014, dirigió a su congregación en su primer peregrinaje a Tierra Santa. Después, St. John's Norwood comenzó a apoyar a la Diócesis Episcopal de Jerusalén a través de contribuciones a Amigos americanos de la Diócesis Episcopal de Jerusalén, o AFEDJ, y la congregación ahora paga parte del salario de una enfermera en el Hospital St. Luke.

El año pasado, St. Luke's estaba en un aprieto después de la avería de su ambulancia de 15, que hacía más de un año los viajes de emergencia de 2,000. No solo el hospital perdió el uso del vehículo, sino que el Ministerio de Salud de Palestina dijo que se necesitaba al menos una ambulancia de trabajo para mantener la acreditación del hospital. El Ministerio de Salud le dio al hospital un plazo de 2019 de febrero para cumplir, y el hospital estimó que costaría $ 110,000 para una nueva ambulancia, equipo, licencias y seguro.

"Al principio, me sorprendió que el hospital solo tuviera una ambulancia", dijo Ateek. "Simplemente se hizo muy claro que esto era algo que necesitábamos hacer".

Despues de AFEDJ lanzó una campaña de recaudación de fondos, Ateek escribió una carta a fines de noviembre en el boletín informativo de su iglesia que detallaba la difícil situación del hospital. Se abstuvo de hacer un llamado directo a sus feligreses por dinero, pero varios hicieron grandes donaciones, incluyendo una por $ 20,000. Esos, combinados con donaciones más pequeñas, llevaron el total de St. John's Norwood a $ 37,000.

Ateek obtuvo una lista de iglesias de todas las denominaciones en el área de Washington, DC que le había dado a AFEDJ en el pasado. Bajó esa lista y llegó por correo electrónico con mensajes personalizados que pedían contribuciones para pagar la ambulancia. Entre ellos, la Catedral Nacional de Washington prometió $ 10,000, y Grace Presbyterian Church en Springfield, Virginia, recaudó $ 13,000, llevando el total de los esfuerzos ecuménicos de Ateek a aproximadamente $ 75,000.

Con un $ 27,000 adicional del Fondo de Comunión Anglicana con sede en el Reino Unido, AFEDJ casi había alcanzado su objetivo para la campaña de ambulancia.

"La gente tiene hambre de hacer un buen trabajo como este", dijo la Reverenda Anne Derse, diácona en St. John's Norwood, quien se desempeñó durante seis años como embajadora de los Estados Unidos, primero en Azerbaiyán y luego en Lituania.

Derse participó en la peregrinación de la iglesia en Tierra Santa 2014, una "experiencia que cambió la vida" que llevó a la congregación a formar un Comité de Tierra Santa. Parte de la misión del comité es apoyar el trabajo humanitario que ayuda a los residentes más necesitados y más vulnerables de Israel y los territorios ocupados por los palestinos.

El Hospital St. Luke en Nablus y el Hospital Árabe Al Ahli en Gaza son solo dos de los ministerios humanitarios dirigidos por la Diócesis Episcopal de Jerusalén.

"Esos proyectos son testigos cristianos maravillosos en Tierra Santa porque están abiertos a todos", dijo Derse.

St. John's Norwood ha seguido con peregrinaciones a Tierra Santa cada dos años, y en la peregrinación de 2018, los participantes visitaron el Hospital de St. Luke por primera vez. Eso alimentó el interés en pagar parte del salario de una enfermera, y más tarde proporcionó una base adicional para el intento de Ateek de recaudar dinero para la ambulancia.

"Honestamente, la necesidad habla por sí misma", dijo Ateek. "Usted tiene este hospital en el que queremos continuar sirviendo a la población, y podemos resolverlo". ... Y lo hicimos, lo que es super emocionante ".

Incluso con una nueva ambulancia, AFEDJ enfatiza que las luchas financieras son un desafío continuo en las instalaciones médicas de la Diócesis de Jerusalén, que enfrentan batallas cuesta arriba para permanecer abiertas para todos los que necesitan atención, independientemente de su capacidad para pagar esa atención.

Esas luchas fueron subrayadas en diciembre. cuando un edificio se derrumbó en una clínica ambulatoria quirúrgica en el campus del Hospital Árabe Al Ahli. El edificio de 120 de años aparentemente estaba vacío esa tarde en el momento del colapso, y nadie resultó herido.

Un ingeniero y un equipo de construcción han examinado los daños y han recomendado alrededor de $ 150,000 en los trabajos de reconstrucción, dijo la diócesis. El arzobispo de Jerusalén, Suheil Dawani, lanzó un llamamiento para que se realicen donaciones para reconstruir la clínica.

El Hospital St. Luke en Nablus, Cisjordania, es uno de los dos hospitales administrados por la Diócesis de Jerusalén. El otro está en Gaza. Foto: AFEDJ, vía video.

“En la ciudad de Nablus, tenemos cinco hospitales diferentes. El Hospital St. Luke's es el único hospital caritativo y el único hospital de la iglesia en Cisjordania ", dijo el Dr. Walid Kerry, director ejecutivo de St. Luke's, en un video producido por AFEDJ. "Estamos felices de brindar atención médica y cirugía a todos los que la solicitan, especialmente a los pacientes pobres y necesitados".

La Iglesia Episcopal ha apoyado y mantiene una estrecha relación con el trabajo de la diócesis anglicana en Israel y los territorios palestinos durante muchos años. La diócesis se encuentra entre los beneficiarios de subvenciones de la Ofrenda del Viernes Santo de la Iglesia Episcopal, que Recogió un registro de $ 414,310 en 2017 para apoyar a los ministerios en el Medio Oriente.

AFEDJ, una organización sin fines de lucro independiente y no partidista, es la organización socia recomendada para los estadounidenses interesados ​​en apoyar el trabajo de la Diócesis de Jerusalén, que cubre Israel, Jordania, Líbano, Palestina y Siria. Se pueden hacer donaciones a afedj.org/give.

- David Paulsen es editor y reportero del Servicio de Noticias Episcopales. Él puede ser alcanzado en dpaulsen@episcopalchurch.org.