[Servicio de noticias episcopal - Washington, DC] En el apogeo del programa espacial de Estados Unidos, la misión Apollo 8 que subió a 50 hace años este mes fue la primera en toda la exploración humana, no solo en el espacio.

Los humanos abandonaron la órbita de la Tierra por primera vez y se dirigieron a la luna a casi un cuarto de millón de millas de distancia. Poco antes de tres días después, en la víspera de Navidad 1968, William A. Anders, Frank Borman y James A. Lovell Jr. pusieron su nave espacial en órbita lunar y se convirtieron en las primeras personas en ver el otro lado de la luna. Más tarde ese día, se convirtieron en los primeros en ver la Tierra elevarse sobre el horizonte lunar.

¡Mira esa foto de allí! Aquí viene la Tierra. ¡Guau, qué bonito! ”, Dijo el astronauta William A. Anders el X. 24, 1968 de diciembre, mientras él, Frank Borman y James A. Lovell Jr. montaron la cápsula espacial Apollo 8 a través de su cuarta órbita de la luna. "El pelo se me subió a la nuca", recordó más tarde. Anders agarró una cámara Hasselblad y tomó una de las imágenes más icónicas de la era espacial. Como Anders lo vio, la Tierra "se elevó" desde el lado de la luna, no por encima como se suele representar. Foto: NASA

Los astronautas no mantuvieron en secreto sus descubrimientos. Los transmitieron desde el espacio a las personas en la Tierra que seguían su misión y cambiaron la forma en que los humanos veían su lugar en el universo.

Cuando llegaron a la luna, los astronautas tuvieron una nueva visión de la Tierra, dijo el obispo presidente Michael Curry a una gran multitud reunida en la Catedral Nacional de Washington en la noche del 11 de diciembre. “Me pregunto si, en algún nivel, Dios les susurró al oído y dijo: 'He aquí. Contempla el mundo del que eres parte. Míralo. Mira su simetría, mira su belleza. Mira su maravilla. Míralo. Contempla tu mundo '”, dijo Curry.

Además de Curry, el programa "El espíritu de Apolo" en la catedral contó con Lovell, quien también voló en Apolo 13, Gemini 7 y Gemini 12; Jim Bridenstine, administrador de la NASA; Ellen R. Stofan, directora del Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian; y el Muy Rev. Randy Hollerith, decano de la catedral. Los cinco fueron invitados a explorar el significado espiritual de la exploración y la unidad creada por la transmisión de la víspera de Navidad de la misión y la icónica foto "Earthrise" tomada por uno de los astronautas.

El programa en la catedral es uno de una serie de eventos "Apollo 50" antes de una celebración de cinco días, julio 16 – 20, 2019, en el Museo Nacional del Aire y el Espacio y en el National Mall para conmemorar el Apolo 11 y el primer alunizaje. El Museo recibido $ 2 millones de Boeing Corp. para ayudar a pagar el evento de la catedral y todas las conmemoraciones.

Una vista desde la nave espacial Apollo 8 muestra casi todo el hemisferio occidental, desde la desembocadura del río San Lorenzo, incluido el cercano Terranova, hasta Tierra del Fuego en el extremo sur de América del Sur. América Central está claramente delineada. Casi toda América del Sur está cubierta por nubes, excepto la alta cadena montañosa de los Andes a lo largo de la costa oeste. También se muestra una pequeña porción de África occidental. Foto: NASA

Hollerith sugirió que Apollo 8 fue "un viaje sagrado no solo por lo que logró, sino por lo que nos reveló acerca de nuestro lugar en la gran creación de Dios".

Curry mencionó que algunos creen que "ese momento cambió la conciencia humana para siempre", y agregó que la vista de la Tierra desde el espacio mostró "somos parte de él, no la suma total de él".

Lovell estuvo de acuerdo, describiendo cómo se dio cuenta de que su pulgar podría cubrir toda la Tierra cuando la vio a través de la ventana de la cápsula espacial. "En esta catedral, mi mundo existe dentro de estas paredes, pero al ver la Tierra a millas 240,000, mi mundo se expandió de repente al infinito", dijo.

"Solo piensa: más de 3 mil millones de personas, montañas, océanos, desiertos, todo lo que sabía estaba detrás de mi pulgar", dijo. “Mientras observaba la Tierra, me di cuenta de que mi hogar era un planeta pequeño. Es solo una mota en nuestra galaxia, la Vía Láctea, y se perdió en el olvido en el universo ".

Lovell, quien recibió un aplauso sostenido y una ovación de pie mientras se acercaba al atril para comenzar sus comentarios, dijo que comenzó a cuestionar su propia existencia y preguntó: "¿Cómo encajo en lo que veo?"

El astronauta del Apolo 8 Jim Lovell: “Para mí, esta sería una mini expedición de Lewis & Clark; explorando nuevos territorios al otro lado de la Luna ". #SpiritofApollo pic.twitter.com/0rzGMnbK6z

- Museo Nacional del Aire y el Espacio (@airandspace) 12 de diciembre de 2018

Mientras una multitud de capacidad cercana se congregaba en la catedral, la misma luna creciente crecía en el cielo que la gente en la Tierra vio en la víspera de Navidad, y la Estación Espacial Internacional pasó por encima durante el evento 11 de diciembre, notó Stofan.

Las imágenes del espacio transforman el exterior de la Catedral Nacional de Washington la noche del 11 de diciembre, mientras que dentro, cientos de personas se reunieron para honrar el 50 aniversario de la misión Apollo 8. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

En la víspera de Navidad 1968, la tripulación habló con los habitantes de la Tierra en lo que entonces era la transmisión de televisión más vista. Anders comenzó describiendo la luna como "un horizonte bastante inquietante, un lugar bastante oscuro y poco atractivo".

"Ahora nos estamos acercando al amanecer lunar", dijo. "Y, para todas las personas en la Tierra, la tripulación del Apollo 8 tiene un mensaje que nos gustaría enviarles".

Anders comenzó a leer la historia bíblica de la creación. Después de recitar los versos 1-4 del primer capítulo de Génesis, usando el Rey James Version, Lovell leyó los versos 5-8 y Borman leyó los versos 9-10.

"Y de la tripulación del Apollo 8, cerramos, con buenas noches, buena suerte, una Feliz Navidad, y que Dios los bendiga a todos ustedes, a todos en la buena Tierra", concluyó Borman. Duró poco más de tres minutos y fue escuchado por un estimado de 1 mil millones de personas en todo el mundo.

El comandante de la misión, Borman, había sido programado como lector para el servicio del día de Navidad en su parroquia, la Iglesia Episcopal St. Christopher en League City, Texas, hasta que la NASA adelantó la fecha de lanzamiento. “Bromeamos con Frank acerca de hacer todo lo posible, hasta la luna, para salir de… servicios”, dijo el reverendo James Buckner. dijo a NBC News en el 1999.

“Apollo 8 estuvo lleno de sorpresas. Sabíamos que íbamos a la luna. Pero al escuchar la historia de la creación que nos llegaba en la víspera de Navidad, incluso los directores de vuelo con ojos de acero en Mission Control lloraron ”, dijo Stofan. “Algunos de nuestros pilotos y marineros más valientes, montados sobre armas de guerra reutilizadas, transmitieron un mensaje de paz para toda la humanidad. Ese era el espíritu de Apolo.

La nave de la Catedral Nacional de Washington estaba bañada de luz azul y estrellas en la noche del 11 de diciembre. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

Durante el programa de la catedral, se proyectaron imágenes de estrellas en el techo abovedado de la nave y las imágenes celestes cubrieron el exterior del edificio. El coro de la catedral interpretó "The Firmament", que combinaba el canto con una grabación de la transmisión histórica.

La foto icónica fue una lucha para capturar

"Earthrise" ha sido reconocido por inspirar el comienzo del movimiento ambiental. Fue incluido en la revista Life Fotografías de 100 que cambiaron el mundo problema. Anders una vez le dijo a la NASA que la tripulación apenas comenzaba a ir detrás de la luna cuando miró por la ventana y "vio todas estas estrellas, más estrellas de las que podría elegir las constelaciones". De repente, "No sé quién lo dijo, tal vez todo de nosotros dijimos, 'Dios mío. ¡Mira eso! ”Cuando vieron la Tierra ascender.

La visión desencadenó una lucha para grabar la escena mientras los astronautas buscaban una cámara de película en color para Anders. los transcripción Transmite el miedo de cualquier fotógrafo a perderse la toma.

"Vinimos todo este camino para explorar la Luna" Anders dijo una vez, "Y lo más importante es que descubrimos la Tierra".

Curry reflexionó sobre la reacción de Dios al Apolo 8. "Me pregunto si cuando lo vieron, y luego lo vimos, y cuando leyeron Génesis, si Dios dio una sonrisa cósmica", dijo Curry. “Y me pregunto si Dios dijo: 'Ahora vean lo que yo veo'. Dios dice 'ustedes'. Está en la versión King James de la Biblia.

Curry instó a los reunidos a dedicarse nuevamente a la exploración y a la preservación de la Tierra.

“Mis hermanos, mis hermanas, mis hermanos, que esta conmemoración sea un momento de re-consagración y dedicación para montar sobre las alas y volar de las águilas, explorar nuevos mundos, buscar un vasto conocimiento y luego movilizar el gran conocimiento de ciencia y tecnología y la sabiduría de los humanos para salvar este oasis, nuestro hogar en la isla ", dijo.

Curry luego comenzó a cantar "Él tiene todo el mundo en sus manos", la canción que había sido su estribillo durante sus comentarios. El coro de la catedral se unió lentamente, y a instancias de Curry, muchos en la reunión comenzaron a cantar suavemente.

El obispo presidente Michael Curry analiza el impacto del Apolo 8 en el mundo el 11 de diciembre mientras el Coro de la Catedral Nacional de Washington escucha. Foto: Danielle E. Thomas / Catedral Nacional de Washington

La misión Apollo 8 tenía muchas dimensiones.

La misión y la transmisión de Nochebuena llegaron al final de un año muy duro para un país que fue "sacudido por la división y los disturbios civiles", en palabras de Stofan.

El Ofensivo En Vietnam a fines de enero había demostrado la falsedad de las afirmaciones oficiales de que el fin de la guerra estaba a la vista. En abril, Martin Luther King Jr. fue asesinado y estallaron disturbios en más de 100 ciudades de EE. UU. Robert Kennedy fue asesinado en junio después de una aparición en la campaña presidencial. Las protestas contra la guerra sacudieron ciudades y campus universitarios.

Oficialmente, la misión fue diseñada para probar los sistemas del módulo de comando Apollo y evaluar el desempeño de la tripulación en una misión de órbita lunar. La tripulación fotografió la superficie lunar, tanto del lado lejano como del lado cercano, obteniendo información sobre topografía y puntos de referencia, así como otra información científica necesaria para futuros aterrizajes del Apolo.

Los tres astronautas del Apollo 8, de izquierda a derecha, James A. Lovell Jr., piloto del módulo de comando; William A. Anders, piloto del módulo lunar; y Frank Borman, comandante, posan en noviembre 13, 1968, al lado del Apollo Mission Simulator en el Centro Espacial Kennedy. Foto: NASA

También tenía como objetivo dar a los Estados Unidos una gran ventaja en el carrera espacial con la Unión Soviética. El deseo de vencer a los soviéticos a la luna fue precisamente lo que hizo que la NASA decidiera, basándose en la inteligencia que recibió a mediados de 1968, que la URSS podría enviar astronautas a orbitar la luna a fines de ese año. En agosto, la NASA convirtió el Apollo 8 de un vuelo de prueba en órbita terrestre en una misión lunar. Era peligroso, y los tres astronautas eran, entre otras cosas, "guerreros de la Guerra Fría", dijo Bridenstine en una conferencia de prensa antes del evento.

"Su transmisión de Nochebuena llegó no solo a casi todo Estados Unidos, sino a decenas de millones de personas detrás de la Cortina de Hierro donde la Navidad todavía era ilegal, y les llegaron con un mensaje de Navidad", dijo Bridenstine durante el programa. “Esa es una herramienta increíble de poder nacional, de poder blando. La idea de que podemos cambiar la percepción de las personas de todo el mundo hacia los Estados Unidos con la exploración espacial y el descubrimiento y la ciencia, y eso es lo que hizo la NASA en la Navidad de 1968 ".

El administrador de la NASA dijo que el programa de la catedral también se refería al futuro del papel de Estados Unidos en la exploración espacial. Señaló que el presidente Donald Trump le dijo al país que volverá a la luna. "Quiero ser claro", dijo Bridenstine. “Vamos hacia la luna. Lo estamos haciendo de una manera que nunca antes se había hecho. Esta vez, cuando nos vayamos, nos quedaremos ”.

Describió la "arquitectura sostenible y reutilizable" que utilizará los recursos presentes en la luna, incluidos "cientos de miles de millones de toneladas de hielo de agua en los polos de la luna". Los astronautas irán repetidamente a la luna con socios comerciales e internacionales. predijo, porque esa agua puede sostenerlos y puede usarse para producir el combustible de cohete necesario para llegar a casa.

En lugar del "concurso de ideas" que marcó la primera carrera hacia la luna, Bridenstine dijo que la tecnología de este esfuerzo futuro será de código abierto y estará disponible para cualquier nación, así como para compañías o individuos privados "que también quieran conectarse a eso arquitectura de una manera comercial ". También predijo que el esfuerzo de la luna se replicaría" en nuestro viaje a Marte ".

El artista Rodney Winfield de St. Louis, Missouri, creó el diseño de la Ventana Espacial de la catedral para simbolizar el macrocosmos y el microcosmos del espacio, y para mostrar la minuciosidad de la humanidad en el universo de Dios. Es la única vidriera de la catedral que incorpora las tres lancetas en una sola imagen. La noche de la celebración del Apolo 8, la ventana fue iluminada por tres focos montados en altos andamios en el exterior del lado sur de la catedral. Foto: Catedral Nacional de Washington

Catedral Nacional tiene una conexión cósmica

La catedral ha honrado durante mucho tiempo los viajes espaciales. Su llamado "Ventana espacial"Contiene una roca lunar de basalto de 7.18-gramo del Mar de la Tranquilidad, donada a la catedral por la tripulación del Apollo 11 (Neil Armstrong, Edwin" Buzz "Aldrin y Michael Collins). La ventana se dedicó al quinto aniversario del alunizaje de Armstrong y Aldrin, julio 21, 1974.

Hollerith, durante sus comentarios de apertura, dijo que la catedral está "bendecida de ser administradores" de la roca de 3.6 de mil millones de años.

En enero 1986, cientos de dolientes llegaron espontáneamente a la catedral y colocaron coronas de flores debajo de la ventana como un monumento a los científicos y técnicos que fue diseñado para honrar después de que el transbordador espacial Challenger explotó en el despegue. Luego, 17 años después, la catedral fue sede del servicio conmemorativo nacional para la tripulación de siete miembros del transbordador espacial Columbia, que se desintegró al reingresar a la atmósfera de la Tierra en febrero 1, 2003.

Armstrong, el primer humano en caminar en la luna, fue honrado después de su muerte en 2012 en un servicio público en la catedral.

En una vena más prosaica, ya que 1986, una gárgola de Darth Vader, también conocida como grotesca, tiene reinó sobre el lado norte oscuro de la catedral desde su posición elevada en la torre noroeste.

El astronauta del Apolo 8 James A. Lovell Jr. fue el último orador en el evento del 11 de diciembre. Se le ve aquí en una de las pantallas de televisión que se utilizan para ayudar a los asistentes a ver a los oradores. La Ventana Espacial de la catedral, que contiene un trozo de luna, se puede ver arriba. Foto: Danielle E. Thomas / Catedral Nacional de Washington

Apollo 8 se dirigió a casa con grandes noticias

Poco después de la medianoche de la mañana de Navidad, después de poco más de 20 horas y 10 de las órbitas de la luna, la tripulación hizo historia nuevamente cuando encendió un motor para salir de la órbita lunar y volver a casa. Una vez más, ese disparo tuvo lugar en el lado más alejado de la luna, fuera del contacto de radio con el Control de la Misión. La gente allí escuchó ansiosamente la confirmación de que la quemadura había impulsado al Apollo 8 fuera de la órbita lunar y hacia la Tierra.

"Roger, ten en cuenta que hay un Santa Claus", dijo Lovell por radio.

Lea y vea más al respecto

La transmisión a pedido se puede ver aquí.

El folleto para el programa 11 de diciembre está aquí..

La página Apollo 50 del museo está aquí..

Una galería de imágenes de la NASA de la misión Apollo 8 está aquí.

- La Reverenda Mary Frances Schjonberg es la editora y reportera principal del Servicio de Noticias Episcopales.