La Muy Reverenda Miguelina Howell habla durante su instalación de 18 en febrero como 10th decana de la Catedral de la Iglesia de Cristo. Foto: Iglesia Episcopal en Connecticut

[La iglesia episcopal en Connecticut] La Reverenda Miguelina Howell se convirtió en la primera mujer hispana en ser decana de la catedral en la Iglesia Episcopal cuando fue instalada el 18 de febrero como la décima decana de la Catedral Christ Church en el centro de Hartford, Connecticut.

Howell, un sacerdote episcopal nacido y criado en la República Dominicana, fue elegido en noviembre pasado después de servir como vicario de la catedral desde el otoño de 2013.

La instalación de Howell fue una celebración de la cultura y la gente tanto como un acto eclesiástico oficial.

Una flauta quena y un charango, que parece una pequeña guitarra de cuerdas 10, fueron tan esenciales para el evento como el órgano de tubos, con sus topes 60 y rangos 71. Las ofrendas formales del coro de Bach y Faure brindaron oportunidades para la meditación tranquila, al igual que un grupo diferente de músicos de la catedral dio la oportunidad de aplaudir y moverse con los ritmos. El incienso llenó el espacio, persistiendo hasta el final; Se roció agua bendita sobre todos, usando ramitas de boj agrupadas, luego de una renovación de los votos bautismales. El idioma fluía entre inglés y español.

En la instalación, el alcalde de Hartford, Luke Bronin, leyó una proclamación con el nombre de febrero 18, 2016, "Christ Church Cathedral Day". Otros líderes de la ciudad, con quienes la catedral ha establecido asociaciones, estuvieron presentes junto con muchos funcionarios e invitados de todas las provincias de La Iglesia Episcopal. La Oficina de Ministerios Latinos / Hispanos organizó la transmisión del servicio para llegar a un público aún más amplio.

Destacando otra asociación importante esa noche, la catedral instaló al Reverendísimo Emsley Nimmo, decano de la Diócesis de Aberdeen & Orkney en la Iglesia Episcopal Escocesa, como canónigo honorario de la catedral. El Reverendísimo Issac Poobalan, rector de la Catedral de San Andrés en esa diócesis, leyó un mensaje de buena voluntad de su obispo, el Rt. Rev. Robert Gillies.

Estos asistentes destacaron la histórica relación de 231-año entre Connecticut y Escocia, que comenzó en noviembre de 1784 cuando el reverendo Samuel Seabury de Connecticut fue consagrado en Aberdeen como el primer obispo episcopal estadounidense. Seabury y los tres obispos consagrados firmaron un acuerdo de acuerdo entre la Iglesia Episcopal en Connecticut y la Iglesia Episcopal en Escocia, que incluía llevar los ritos eucarísticos escoceses a la recién formada Iglesia Episcopal.

Nominar e instalar miembros de la diócesis de cada uno como cánones honorarios de sus catedrales ha sido parte de cómo se ha mantenido la relación. Actualmente, el reverendo Michel Belt, rector recientemente retirado de la Iglesia Episcopal St. James, Nueva Londres (parroquia de origen de Samuel Seabury), sirve como canon honorario de la Catedral de San Andrés en Aberdeen.

Howell recibió una copia y fue robada de representantes de la Iglesia Episcopal en Connecticut y de las congregaciones de la catedral que le pidieron que “... estuviera entre nosotros como pastor y sacerdote, animándonos a participar en la misión de restauración y reconciliación de Dios en la catedral, la ciudad de Hartford, la Iglesia Episcopal en Connecticut y el mundo ".

En su homilía, el obispo de Connecticut Ian T. Douglas enfatizó el papel particular que puede tener una catedral en esa participación. Comenzó con una lección de historia sobre catedrales. Las catedrales del primer milenio, dijo, eran lugares desde los que se enviaba gente para que se ocupara de la misión de Dios y, más tarde, para plantar iglesias. Con el tiempo, en este país, la Iglesia Episcopal comenzó a construir o designar catedrales como símbolos de poder y privilegio, a lo que esperaban que la gente acudiera en masa. Christ Church Cathedral en Hartford, la parroquia más grande y rica de la diócesis en ese momento, fue designada catedral en 1919.

"En lugar de ir, ir en la misión de Dios", dijo Douglas, "las catedrales se convirtieron en un lugar para venir, venir y ser arrastrados a la 'única iglesia verdadera'".

La acusación de Douglas a Howell, y a todos los episcopales en Connecticut, fue hacer de la Christ Church Cathedral en Hartford un lugar donde la gente sea enviada.

“Si esta catedral va a tener sentido en el siglo XXI, entonces debe reclamar el antiguo llamado de una catedral como un lugar desde donde vamos, vamos en la misión de Dios. Como los 21 en nuestro evangelio de esta noche, enviados a cada pueblo y lugar viajando a la ligera, nosotros también debemos ir, ir desde esta catedral, a cada pueblo y ciudad en Connecticut y más allá, para efectuar la curación de Dios y proclamar que el reino de Dios ha acercarse ”, dijo Douglas.

Añadió, Howell "lo entiende".

“Lina entiende que nuestra vocación, nuestra vocación bautismal, es ser fundamentalmente sobre la misión de Dios en el mundo. Ella sabe, en el centro de su ser, que seguir a Jesús significa salir a los vecindarios, viajar a la ligera. Todos y cada uno de nosotros estamos llamados en el bautismo a ser agentes de la curación de Dios, el reino de Dios, la misión de restauración y reconciliación de Dios.

“Además, como la primera y única decana latina de una catedral episcopal, Lina encarna la amplitud de las culturas y los idiomas de la Iglesia Episcopal en el siglo XXI; y especialmente en esta ciudad de Hartford donde el 21 por ciento de la población es hispana. Estoy convencido de que su compromiso con el Evangelio, su energía incesante, sus increíbles dones organizativos y su amor por Jesús ayudarán a esta gran catedral a ser el recurso que pueda para empoderar a todos y cada uno de nosotros como apóstoles en la misión de Dios ”.

Howell creció al otro lado de la calle de la iglesia y la escuela episcopal de San Andrés en Santo Domingo, en la República Dominicana. Solía ​​"jugar a la iglesia" cuando era joven, y no había nadie cerca, y también ayudaba a los estudiantes de su escuela episcopal a participar en el servicio litúrgico semanal de la escuela. Comenzó su vocación en la Iglesia Episcopal cuando era adolescente, sirviendo a varios ministerios juveniles.

Después de terminar sus estudios de posgrado y licenciarse como psicóloga clínica, obtuvo un título en teología del Centro de Estudios Teológicos y fue ordenada sacerdote en 2003.

Uno de los proyectos que le pidieron que hiciera en un programa de formación ministerial fue plantar una iglesia donde no existiera ninguno, lo cual logró, con un amigo. Esa parroquia continúa hasta nuestros días y ahora también dirige una escuela. En la República Dominicana, Howell sirvió en tres congregaciones y como director ejecutivo del campamento diocesano y del centro de conferencias.

Ella ha servido como miembro del personal del obispo presidente como oficial de programa asociado para ministerios de jóvenes adultos y reclutamiento de líderes en el Centro de la Iglesia Episcopal en Nueva York. Recientemente sirvió en la Fuerza de Tarea para la Reestructuración de la Iglesia Episcopal, el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, y es miembro del Consejo de Asesoramiento de los Ministerios Latinos / Hispanos de la Iglesia Episcopal. Ella también sirve como facultad CREDO.

Antes de mudarse a Hartford, Howell sirvió parroquias en Orange y Paterson, Nueva Jersey.

El cargo de Douglas de "cambiar la dirección" de la catedral ya ha comenzado. En los últimos años ha estado discerniendo su vocación actual y futura. Entre las conclusiones de ese discernimiento, alcanzadas en 2015, estaban "desarrollar relaciones continuas con líderes cívicos, y con organizaciones e instituciones dedicadas al bien común"; se ve a sí mismo como un "catalizador para la misión, identificando formas en que las parroquias pueden trabajar juntas, conectando parroquias con otras comunidades religiosas que participan en la misión de Dios y conectando a los fieles con 'misioneros' seculares"; y "explorar nuevos campos de misión de vez en cuando, utilizando sus recursos para despejar un camino para que otros lo sigan".

Ahora, la catedral enfrenta un momento de "cambio adaptativo evidente, creatividad y colaboración en el paisaje en constante evolución de la ciudad de Hartford, la Iglesia Episcopal en Connecticut y en el mundo", dijo Howell.

"La catedral está buscando estar fuera de nuestras paredes, cambiando la forma en que solíamos hacer las cosas, y esto es parte de cómo se veía mi ministerio en el pasado, en diferentes lugares", dijo Howell. “Traigo dones de colaboración, de empoderar a los líderes laicos para que reconozcan su papel y su ministerio en la vida de la iglesia y en particular su participación en la misión de Dios, de la visión y el pensamiento y la planificación estratégica, de la organización, todo lo cual apoyará el trabajo y visión de las recomendaciones del grupo de trabajo de discernimiento ".

La catedral ya ha comenzado a enviar personas a los vecindarios de Hartford, copatrocinando un programa de música en una escuela local para niños de escasos recursos financieros.

"Creo que Hartford es un lugar en el que hay muchas oportunidades para hacer una diferencia en el mundo", dijo Howell. “Es el momento adecuado en la vida de esta ciudad. La Catedral está en una posición en la que estamos listos para apoyar el crecimiento de esta ciudad ahora. [Estamos] presentes para fomentar el desarrollo cultural y para animar a los niños pequeños, a los jóvenes, a ver otras opciones en la vida, a ver que hay otras oportunidades disponibles para ellos ".

- Karin Hamilton es canónica de comunicación y medios misioneros de la Iglesia Episcopal en Connecticut.