A ganhadora do Prêmio Cotton Fite, a Rev. Ann S. Coburn

É com grande prazer e admiração que a Episcopal Peace Fellowship Palestine Israel Network anuncia que a Rev. Ann Struthers Coburn recebeu o Prêmio Cotton Fite neste biênio. O prêmio foi estabelecido em memória do Rev. Dr. Cotton Fite, falecido em 2017. Cotton foi membro fundador do PIN e seu primeiro organizador. Homenageamos Ann por seus esforços na fundação da EPF PIN em 2012 e seu compromisso sustentado e trabalho incansável para construir a Rede, particularmente como diretora de arrecadação de fundos e supervisão financeira, bem como líder em 'viagem responsável' para a Terra Santa .

O trabalho de Ann para a PIN é o culminar de um foco de uma vida inteira na luta dos palestinos pela liberdade e dignidade humana. Para levantar a narrativa palestina na Igreja Episcopal, Ann esteve na equipe de liderança em pelo menos uma dúzia de viagens à Terra Santa, encontrando-se com palestinos nos Territórios Ocupados e em Gaza.

Tudo começou com uma viagem ao seminário durante os estudos de Ann na Church Divinity School of the Pacific em 1976. Em Haifa, Ann conheceu o Rev. Dr. Naim Ateek, um pároco palestino e formado pela CDSP. Assim começou uma amizade e colaboração duradouras. Naim fundaria o Centro Ecumênico de Teologia da Libertação Sabeel em Jerusalém.

Após a ordenação de Ann ao sacerdócio em 1977, entre as primeiras mulheres ordenadas na Igreja Episcopal, as viagens de Ann à Terra Santa tornaram-se um empreendimento de mãe e filha. A filha de Ann, Abbie, participou de uma turnê judaica pró-Palestina, “Palestine Unplugged”, visitando St.
College em Jerusalém e a sede da Sabeel. Lá, Abbie conheceu o Rev. Bob e Maureen Tobin,
2018 Cotton Fite Awardees da PIN, que lideraram peregrinações com foco nos palestinos. Em 2007, Ann e Abbie participaram da Cleveland Sabeel Conference, onde conheceram o Rev. Canon Dick Toll, um organizador da Sabeel nos EUA que se tornou o ganhador do Prêmio Cotton Fite 2022 da PIN.

Rev. Ann Coburn renova uma amizade com um membro da Hebron Women's Cooperative na Cidade Velha de Hebron.

Ainda trabalhando em equipe, Ann e Abbie trouxeram a FOSNA (Friends of Sabeel North America) para a Califórnia, seu estado natal, organizando conferências com aliados em 2007 e 2008. Em 2011, Ann lançou-se por conta própria, servindo na equipe de liderança da uma viagem à área da baía para uma conferência internacional de Sabeel em Belém. Lá ocorreu uma reunião fatídica quando o Rev. Cotton Fite, um padre episcopal e defensor de longa data dos palestinos, reuniu todos os participantes episcopais para solicitar apoio financeiro para a publicação de uma versão episcopal do currículo presbiteriano, “Steadfast Hope”. Os fundos foram arrecadados no local e essa iniciativa se tornou o ímpeto na primavera de 2012 para lançar o EPF PIN em uma conferência em Chicago organizada por Cotton, Ann e a liderança do EPF, com o Rev. Naim Ateek como orador principal.

Em 2012, Ann se aposentou e começou a organizar 'viagens responsáveis' para a Terra Santa, incluindo grupos de mulheres peregrinas, para mostrar aos viajantes as realidades da vida dos palestinos como uma forma autêntica de testemunhar o ministério de amor e justiça de Jesus. Com Harry Gunkel do PIN, Ann liderou quatro grupos do PIN, três incluindo reuniões em Gaza, até que a COVID bloqueou as viagens em 2019. Ao mesmo tempo, ela assumiu a supervisão da arrecadação de fundos e do planejamento financeiro do PIN.

Por quase 50 anos, a devoção pastoral de Ann à justiça e o compromisso com a libertação palestina foram sustentados e inabaláveis. Em seu curso, ela tocou inúmeras vidas, não menos as de seus colegas do PIN, e trouxe promessa e esperança para um povo em extrema necessidade. Por isso, a EPF PIN orgulhosamente homenageia Ann Coburn. Sabemos que Abbie e seu irmão Noah, junto com todos os cinco netos de Ann, compartilham a gratidão de PIN pela vida inteira de trabalho altruísta de Ann.