[Serviço de Notícias Episcopais] Igreja Pohick em Lorton, Virgínia, mais conhecida por suas origens no século 18 como a igreja natal de George Washington, revelou placas esta semana reconhecendo que a estrutura histórica e seus móveis foram produzidos por trabalhadores escravos e contratados, e com o apoio financeiro dos primeiros paroquianos, como Washington, que deviam suas fortunas à escravidão.

“O clero e o povo da Igreja de Pohick reconhecem os esforços vitais de todos os que participaram da construção desta igreja”, diz uma das placas. “Somos gratos por suas contribuições à história de Pohick e ao legado espiritual contínuo.”

Washington, que morava a cerca de seis milhas de distância em sua plantação de Mount Vernon, ajudou a liderar a construção da igreja e assistiu aos serviços religiosos lá depois que ela foi concluída em 1774. A congregação incluía outros proprietários de escravos renomados, como George Mason e George William Fairfax. Uma segunda placa revelada esta semana reconhece as contribuições dos proprietários de escravos para a fundação da igreja, ao mesmo tempo em que lista dezenas de nomes de trabalhadores que ajudaram a construí-la, alguns identificados como escravos ou contratados.

George Washington ajudou a projetar a Igreja Pohick em Lorton, Virgínia, mas pessoas escravizadas fizeram grande parte da construção. Agora eles estão sendo homenageados com novas placas. https://t.co/wulpRzNeA6

- The Washington Post (@washingtonpost) 15 de março de 2023

“Conseguimos identificar muitos indivíduos diferentes”, o Rev. Lynn Ronaldi, reitor de Pohick, disse ao Washington Post. Ao estudar os registros da sacristia e receber ajuda adicional dos registros históricos do tribunal do condado de Fairfax, os pesquisadores da congregação determinaram que os trabalhadores incluíam pelo menos 25 pessoas escravizadas.

A paróquia data de 1724 e sua congregação colonial tinha uma estrutura mais antiga, até que sua sacristia, com o apoio de Washington, decidiu em 1767 construir um local de culto mais imponente.

“Nós abraçamos totalmente nossa herança histórica e espiritual”, disse Ronaldi ao Post. “Também sabemos que nossa igreja foi construída em parte com trabalho escravo. Por isso, tornou-se uma paixão reconhecer todos os que se uniram 'como uma aldeia' para construir a Igreja Pohick, incluindo e principalmente aqueles que não tiveram escolha.”

As duas placas foram instaladas dentro da igreja em uma parede dos fundos e serão dedicadas em cerimônia no dia 18 de março.