O bispo da Pensilvânia central Audrey Scanlan fala em um comício em 6 de março no Capitólio do estado em Harrisburg. Foto: Diocese da Pensilvânia Central

[Serviço de Notícias Episcopais] As cinco dioceses episcopais da Pensilvânia estão na vanguarda de um crescente esforço inter-religioso para que o Legislativo promulgue reformas na lei de armas, mais recentemente por meio de um comício em 6 de março no Capitólio em Harrisburg.

“Como um líder religioso, há muito pelo que orar. Deus tenha misericórdia”, disse Audrey Scanlan, bispo da Pensilvânia central, no comício do final da tarde. Ela citou dados compilados por Arquivo de violência armada mostrando que mais de 7,000 americanos - incluindo mais de 4,000 por suicídio - morreram até agora em 2023 devido à violência armada. Pensilvânia média de cerca de 1,600 mortes relacionadas a armas de fogo um ano, ela acrescentou.

Essas estatísticas devem ser “uma chamada para todos nós à ação”, disse Scanlan. Ela foi apoiada por uma multidão de cerca de 50 outros defensores, muitos segurando cartazes com o slogan “Com uma só voz: acabe com a violência armada agora”.

O evento ampliou uma articulação carta pastoral emitida no mês passado pelos cinco bispos das dioceses lamentando o preço que a violência armada causa em seu estado e instando os legisladores da Pensilvânia a priorizar quatro medidas pendentes de segurança de armas. Nele, os bispos ofereceram “um apelo unido para abordar a violência armada como uma das principais fontes de morte em nossa comunidade”. Scanlan é acompanhado nesta defesa pelo Bispo da Pensilvânia Daniel Gutiérrez, Bispo de Bethlehem Kevin Nichols, Bispo do Noroeste da Pensilvânia Sean Rowe e Bispo de Pittsburgh Ketlen Solak.

A pressão por reformas de armas na Pensilvânia segue uma campanha semelhante em Michigan, onde os três bispos episcopais do estado estão entre as principais vozes por trás Acabar com a violência armada Michigan. A coalizão de grupos comunitários foi lançada no ano passado e tem intensificou sua defesa este ano, depois que os eleitores em novembro elegeram maiorias democratas no Legislativo estadual e reelegeram a governadora democrata Gretchen Whitmer, que priorizou a legislação de segurança de armas.

A bispa de Michigan, Bonnie Perry, também uma das principais vozes e organizadora da rede episcopal Bishops United Against Gun Violence, falou em 1º de março em uma coletiva de imprensa na capital do estado, Lansing, para pedir a aprovação de vários projetos de lei relacionados.

“Depois de tantos anos esperando, implorando e compartilhando histórias, finalmente teremos audiências sobre projetos de lei de violência armada que salvarão vidas”, disse Perry.

A legislação de Michigan expandiria as verificações de antecedentes para compras de armas de fogo, endureceria a responsabilidade legal dos pais de restringir o acesso de crianças a armas e implementaria as chamadas medidas de “bandeira vermelha” quando os cidadãos mostrarem uma ameaça de cometer violência. A Rota. O Rev. Prince Singh, bispo provisório das dioceses do leste e oeste de Michigan, e o bispo do norte de Michigan, Rayford Ray, também têm atuado em Lansing e em todo o estado, apoiando essas reformas.

A Pensilvânia também está considerando uma lei de “bandeira vermelha”. Além de apoiar essa medida, os bispos episcopais de lá apoiaram projetos de lei que limitariam a venda de armas curtas, proibiriam armas de assalto e revistas de munição de alta capacidade e acabariam com a venda de “armas fantasmas”, que são feitas de kits, dificultando sua comercialização. vestígio.

“Ser membro de nossa comunidade cristã de fé nos chama a lutar por justiça e paz e amar nosso próximo como a nós mesmos”, disseram os bispos da Pensilvânia em sua carta de 23 de fevereiro. “A Aliança Batismal que nos une é um convite a colaborar para a construção do reino de Deus. …

“Reconhecemos que nossa comunidade é um lugar onde muitos desfrutam do uso recreativo de armas de fogo por meio da caça, tiro ao alvo e clubes de tiro. Também reconhecemos a escolha de muitos de possuir armas de fogo por uma sensação de segurança pessoal em suas casas. As medidas que defendemos não visam retirar as armas dos cidadãos legais nem restringir a compra responsável de armas de fogo. Essas medidas se concentram no tráfico ilegal de armas de fogo, no acesso imediato a quantidades excessivas de armas de fogo (muitas vezes revendidas ilegalmente) e na eliminação de armas de assalto desnecessariamente poderosas”.

A Igreja Episcopal há muito defende medidas de segurança com armas em resposta ao aumento da violência relacionada a armas nos Estados Unidos. A Convenção Geral aprovou resoluções destinadas a reduzir a violência armada desde pelo menos 1976. Em julho de 2022, a 80ª Convenção Geral aprovou uma resolução adicional defendendo a proibição de armas fantasmas.

Outra resolução aprovada pede “investimento em programas e estratégias de intervenção em violência comunitária com base em evidências que abordem a violência armada como uma questão de saúde pública; melhorar os ambientes físicos; fortalecer as normas sociais antiviolência; engajar e apoiar os jovens; reduzir o abuso de substâncias; atenuar o estresse financeiro; reduzir os efeitos nocivos do processo de justiça; e enfrentar a proliferação de armas.” Essa resolução foi proposta por Gutiérrez, que também é convocador do Bishops United.

A sede da igreja em Washington, DC Escritório de Relações Governamentais também defende regularmente políticas apoiadas pela Convenção Geral em nível federal, incluindo legislação que restringiria quem pode possuir armas de fogo, exigir verificações de antecedentes, eliminar brechas, endurecer as leis contra o tráfico de armas, exigir treinamento em segurança de armas, financiar programas de prevenção de violência armada e lidar com armas de fogo violência como uma crise de saúde pública.

Os episcopais interessados ​​em ingressar na defesa da igreja são incentivados a se inscrever para receber alertas por meio do Rede Episcopal de Políticas Públicas.

– David Paulsen é repórter sênior e editor do Episcopal News Service. Ele pode ser alcançado em dpaulsen@episcopalchurch.org.