Manifestantes caminham até o centro de Staunton, Virgínia, durante o segundo dia da Peregrinação pela Justiça Racial da Diocese do Sudoeste da Virgínia em agosto de 2019. Foto: Egan Millard/Episcopal News Service

[Serviço de Notícias Episcopais] A Igreja Episcopal deu um passo significativo em 7 de fevereiro para formar uma nova Coalizão pela Equidade e Justiça Racial, anunciando que mais de uma dúzia de membros foram nomeados para um grupo que começará a trabalhar na coalizão, conforme determinado em julho de 2022 em 80^th Convenção Geral.

Ryan Kusumoto, um deputado leigo do Havaí, foi nomeado presidente do grupo, que também inclui uma mistura diversificada de outros líderes episcopais, incluindo alguns que serviram anteriormente no Grupo de Trabalho dos Oficiais Presidentes sobre Verdade, Julgamento e Cura, que havia recomendou a nova coligação em seu amplo relatório de março de 2022.

“Esta é uma oportunidade para nossa igreja solidificar a justiça racial e a equidade como norma”, Kusumoto disse em um comunicado de imprensa da igreja. “Estaremos realizando sessões de escuta para que o grupo constituinte tenha uma ampla gama de informações e entendimento para montar a infraestrutura adequada.”

A Coalizão para a Equidade e Justiça Racial foi concebida pelo Grupo de Trabalho dos Oficiais Presidentes como um impulsionador crítico dos esforços expandidos e contínuos da igreja para abordar sua cumplicidade histórica com a supremacia branca e os danos do colonialismo e do imperialismo. A coalizão será uma rede voluntária de dioceses, paróquias, instituições eclesiásticas e indivíduos que operam fora da Sociedade Missionária Doméstica e Estrangeira, a entidade corporativa da Igreja Episcopal. Será dedicado a melhorar o histórico desigual da igreja em priorizar a reconciliação e a cura racial, em nível denominacional e em suas mais de 100 dioceses.

A Convenção Geral aprovou um orçamento para 2023-24 que inclui $ 400,000 em fundos iniciais para a Coalizão pela Equidade e Justiça Racial, com potencial de maior financiamento quando estiver em funcionamento.

Kusumoto trabalhou com o Bispo Presidente Michael Curry e a Presidente da Câmara dos Deputados, Julia Ayala Harris, para desenvolver uma lista para este grupo inicial que trará uma ampla gama de habilidades, conhecimentos e experiências para o desenvolvimento da nova coalizão.

“Aguardo com expectativa o relatório que este grupo constituinte apresentará à 81ª Convenção Geral em Louisville e nossa resposta coletiva a este chamado para nos comprometermos com a justiça racial em nossa igreja”, disse Ayala Harris no comunicado à imprensa.

O predecessor de Curry e Ayala Harris, o Rev. Gay Clark Jennings, formou o Grupo de Trabalho dos Oficiais Presidentes sobre Contar a Verdade, Reconhecer e Curar em 2021 para aguçar o foco da igreja em confrontar sua cumplicidade passada com sistemas racistas e o legado persistente de brancos supremacia embutida em instituições como a igreja.

Membros do Conselho Executivo caminham lentamente pelo Memorial Nacional pela Paz e Justiça em Montgomery em 19 de outubro de 2019. Foto: David Paulsen/Episcopal News Service

Em seu relatório de 2022 de março, o grupo de trabalho ofereceu 92 recomendações, incluindo maneiras de cultivar o dizer a verdade, o reconhecimento e a cura em cada nível da igreja. As sugestões variaram de “pesquisar e compartilhar toda a história das igrejas historicamente negras em sua diocese” a “comissionar artistas, poetas, liturgistas e músicos de cor para criar novos hinos, orações e liturgias”. Tal trabalho, endossado no ano passado em uma série de resoluções da Convenção Geral, seria “avançada e ampliada” pela Coalizão pela Equidade e Justiça Racial.

“A criação da coalizão não é algo normal. Este é um compromisso de longo prazo para nossa igreja com o trabalho de contar a verdade racial, justiça, cura e reconciliação”, disse Curry no comunicado à imprensa anunciando os membros do novo grupo.

“Este é um compromisso maior do que os três anos de um programa e orçamento para toda a igreja, e convocar a coalizão também é nos convidar a sermos criativos na forma como ela é organizada e estruturada. Esse trabalho foi dado ao grupo constituinte, e isso não é apenas burocracia – é como moldar o trabalho desta igreja para o futuro como instrumentos do amor de Deus”.

- David Paulsen é editor e repórter do Episcopal News Service. Ele pode ser encontrado em dpaulsen@episcopalchurch.org.