[Religion News Service - Washington, DC] Líderes religiosos se juntaram aos membros do Congresso no Capitólio em 15 de dezembro para expressar apoio à expansão do crédito fiscal para crianças, instando os legisladores a restabelecer uma versão mais ampla do benefício antipobreza antes do final do ano.

“Para muitos de nós, esta é uma época de milagres – o milagre do nascimento de Jesus, o milagre de Hanukkah”, disse Abibat Rahman-Davies do Comitê de Amigos da Legislação Nacional, um grupo Quaker. “Mas expandir o CTC? Isso não deveria exigir um milagre.

O evento foi parte de um esforço de defesa sustentado por um grupo de líderes religiosos de todo o espectro teológico, com grupos religiosos de tendência liberal e organizações evangélicas conservadoras unindo forças para pressionar os legisladores a adotar uma versão expandida do crédito que ajuda a combater a pobreza infantil. . No início deste ano, o grupo publicou um anúncio na revista Politico e enviou uma carta a todos os 535 membros do Congresso e à Casa Branca pedindo-lhes que tornassem o crédito fiscal infantil “totalmente reembolsável e disponível para famílias de baixa renda de forma permanente”.

Os legisladores permitiram que a versão expandida do crédito, criada como parte do American Rescue Plan, expirasse no ano passado, gerando frustração entre os defensores da luta contra a pobreza. Os membros estão atualmente discutindo sobre propostas concorrentes de última hora apresentadas por ambas as partes na esperança de aprovar algo como parte de um projeto de lei coletivo antes do final do ano.

A deputada Rosa Luisa DeLauro, de Connecticut, que sempre invocou sua fé católica ao defender políticas liberais, expressou apoio apaixonado a uma versão ampliada durante o evento de quinta-feira.

“Tenho muito orgulho de fazer parte de uma tradição católica viva”, DeLauro dito. “Uma tradição que infalivelmente promove o bem comum, expressa uma estrutura modelo consistente para a vida e destaca a necessidade de fornecer uma rede de segurança coletiva para os mais vulneráveis ​​de nossa comunidade — e isso inclui nossas crianças.”

DeLauro pareceu fazer referência a propostas lançadas por alguns democratas que incluem incentivos fiscais para empresas em uma tentativa de obter apoio republicano.

“Se podemos fornecer cortes de impostos para as corporações americanas, certamente podemos fornecer um corte de impostos para as crianças americanas”, disse ela.

O senador Sherrod Brown, um luterano, vinculou seu apoio ao crédito a Mateus 25, uma passagem da Bíblia que exorta os cristãos a cuidar dos doentes e alimentar os famintos. Brown disse que uma vez recebeu uma Bíblia da Pobreza e Justiça e observou como a tradução da linha final da passagem - "O que você fez por aqueles que parecem menos importantes, você fez por mim" - ressoou com sua fé.

“Está tão claro que esse é o nosso chamado”, disse Brown, um democrata de Ohio.

Pessoas impactadas pelo crédito fiscal para crianças também falaram no encontro, explicando como o crédito beneficiou suas famílias. O rabino Jonah Pesner fez uma oração, pedindo a Deus que perdoe os EUA por um “ano de sofrimento de nossos filhos” por causa do crédito expirado.

A versão expandida do crédito permitiu que as famílias recebessem até US$ 3,600 por criança em 2021, um aumento acentuado em relação aos pagamentos anteriores de US$ 2,000 por criança. Os defensores argumentam que o aumento fez uma diferença significativa para as famílias em dificuldades e que seu desaparecimento resultou em consequências terríveis: Pesquisadores da Universidade de Columbia constatou que a pobreza infantil aumentou 41% um mês após o vencimento do crédito.

Coalizões religiosas liberais não são incomuns no Capitólio, mas o evento também incluiu as vozes de evangélicos mais teologicamente conservadores.

“É um momento importante para se manifestar”, disse o Rev. Eugene Cho, pastor evangélico e chefe do grupo antipobreza Bread for the World. “Se você nos perguntar por que devemos falar, posso pensar em 12 milhões de razões”, acrescentou, referindo-se aos milhões de crianças que lutam contra a pobreza.

Galen Carey, vice-presidente de relações governamentais da Associação Nacional de Evangélicos, também se dirigiu ao encontro. Ele argumentou que o crédito ressoa com os compromissos religiosos de seu grupo, como “salvaguardar a santidade da vida humana”.

“Para aqueles que estão preocupados com a santidade da vida humana e com a proteção do nascituro, o crédito fiscal para crianças oferece uma segurança bem-vinda a futuros pais e mães que se perguntam se poderiam pagar para criar um filho”, disse Carey. “Isso diz a eles que eles não estão sozinhos. E que, se escolherem a vida, não terão que arcar com os custos e fardos da criação dos filhos por conta própria”.

Ele foi ecoado por Steffani Thomas, do Mormon Women for Ethical Government.

“Como uma mulher de fé, sou guiada pelas Escrituras que considero quais políticas permitirão que o maior número de filhos de Deus prospere, tenha autodeterminação e oportunidades”, disse ela.

Além da Rede Lobby para a Justiça Social Católica – cuja diretora executiva, Mary Novak, ofereceu a oração de encerramento – outros grupos que patrocinaram o evento incluíram o Conselho Nacional de Mulheres Judias, Igreja Presbiteriana (EUA), Igreja Unida de Cristo, The Episcopal Igreja, Federações Judaicas da América do Norte, Conselho Nacional de Igrejas, Igreja Evangélica Luterana na América e a Conferência Samuel DeWitt Proctor.

Antes de partir, DeLauro exortou repetidamente os líderes religiosos a mobilizar suas redes, conclamando-os a “sobrecarregar o Senado e sobrecarregar a Casa Branca” com ligações de apoiadores.

“O Congresso é uma instituição que responde à pressão interna”, disse ela.

Esta história foi publicada originalmente pelo Religion News Service e é publicada aqui com permissão.