Migrantes fazem fila em 14 de dezembro perto do muro da fronteira depois de cruzar o Rio Bravo para se entregarem aos agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA e pedirem asilo em El Paso, Texas. Foto: Reuters

[Serviço de Notícias Episcopais] O número de migrantes que procuram entrar nos Estados Unidos na passagem de fronteira em El Paso, Texas, cresceu para milhares por semana nos últimos meses, sobrecarregando os esforços de fiscalização da imigração e potencialmente prenunciando um novo aumento após as restrições pandêmicas conhecidas como Título 42 serem programado para terminar na próxima semana. Durante um fim de semana deste mês, a Patrulha de Fronteira dos EUA informou mais de 2,000 encontros diários com migrantes no setor de El Paso.

Alguns requerentes de asilo que passam por El Paso ficam em um abrigo alojado na Igreja Episcopal de São Cristóvão. Desde que a Diocese do Rio Grande inaugurou o abrigo em março, seus funcionários e voluntários têm se concentrado em um número mais modesto: 25.

Esse é o máximo de pessoas que o abrigo pode acomodar ao mesmo tempo, com um novo grupo de migrantes chegando lá uma vez por semana, às segundas-feiras. A maioria dos migrantes que ficam no abrigo da diocese vem de famílias. Eles são alimentados, vestidos, recebem um banho e um lugar para dormir e recebem informações básicas sobre os Estados Unidos e o processo de asilo. Eles normalmente deixam o abrigo depois de dois ou três dias, viajando para pontos do país para aguardar audiências em seus casos de asilo.

“Eles estão conosco por tempo suficiente para recuperar o fôlego, se orientar e passar para seus amigos ou familiares patrocinadores”, disse o Rev. Lee Curtis, cônego do ordinário, ao Episcopal News Service. Ele também lidera ministérios fronteiriços da diocese.

Os migrantes recebem assistência no abrigo episcopal oferecido pela Igreja Episcopal de St. Christopher perto da fronteira sudoeste em El Paso, Texas. Foto: Lee Curtis

A política do Título 42, que data de março de 2020 e do início da pandemia, permite que as autoridades de imigração expulsem alguns – embora não todos – grupos de migrantes que tentam entrar nos Estados Unidos, incluindo requerentes de asilo. Embora promulgada por razões de saúde pública, a política efetivamente impede que muitos requerentes de asilo vivam nos Estados Unidos, conforme permitido pela lei americana, enquanto seus casos estão pendentes. A política do Título 42 está programada para terminar por ordem judicial em 21 de dezembro.

“Sempre que o Título 42 é suspenso, é quase certo que haja um aumento”, Doris Meissner, do Migration Policy Institute disse à NPR no início deste ano. “Não importa o que aconteça, será percebido pelos futuros migrantes e, mais importante, pelos contrabandistas, como o tempo que virá.”

Isso pode ter um grande impacto em El Paso, que registrou alguns dos maiores números de detenções de migrantes na fronteira sudoeste. Mais de 50,000 migrantes foram detidos enquanto tentavam entrar lá em outubro, de acordo com a Patrulha de Fronteira. últimos números mensais. Relatórios deste mês sugerem o número de migrantes na fronteira permanece pelo menos tão alto.

Ajudar os migrantes, especialmente os requerentes de asilo, tornou-se um ministério ativo e proeminente das dioceses e congregações episcopais ao longo da fronteira, incluindo as dioceses de San Diego, Arizona e oeste do Texas. Em El Paso, Curtis disse que a Diocese do Rio Grande recebe migrantes no salão paroquial e na ala educacional de St. Christopher. Com financiamento adicional e voluntários, poderia dobrar sua capacidade – recebendo dois grupos separados de chegadas de migrantes a cada semana, em vez de apenas um.

A diocese episcopal faz parte de uma coalizão de grupos religiosos e organizações sem fins lucrativos em El Paso e arredores que estão acomodando os recém-chegados. Alguns dos abrigos maiores podem acomodar até 200 migrantes por vez, disse Curtis.

“Muitos deles não comem uma refeição quente há pelo menos dois dias”, disse ele, portanto, fornecer comida e água é uma prioridade. “Estamos fazendo o máximo que podemos com os recursos que temos no momento. Adoraríamos poder fazer mais, e realmente não demoraria muito.”

O abrigo episcopal tem uma funcionária paga, a capelã diocesana Ana Reza, e precisa de pelo menos um voluntário disponível para poder receber cada rodada de convidados migrantes. Cinco funcionários e voluntários seriam o nível ideal de pessoal, disse Curtis, que tem um escritório no abrigo e ajuda quando necessário. A diocese tem um acordo com o St. Christopher's para reembolsar a congregação pelo uso do espaço. O trabalho do abrigo é inteiramente financiado por doações de indivíduos e congregações.

“Realmente precisamos de pessoas de toda a igreja, mas também de todo o país para colocar sua atenção em lugares como El Paso”, disse Curtis. “Estamos tentando receber essas pessoas com dignidade, embora já estejamos sobrecarregados.”

Um grupo de migrantes é deixado em 13 de dezembro em um abrigo administrado pela Annunciation House em El Paso, Texas. Foto: Reuters

Permanece incerto o que o fim da apólice do Título 42 significará para El Paso, e Curtis disse que ele e outros não descartaram a possibilidade de contestações legais atrasarem seu término.

A política do governo Trump foi delineada há quase três anos pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, citando provisões em Título 42 do Código dos EUA que permitem que as autoridades federais de saúde impeçam a entrada de migrantes e requerentes de asilo nos Estados Unidos quando eles representam um risco de propagação de uma doença – neste caso, o coronavírus. O Título 42 foi criado por uma lei de 1944 que originalmente pretendia não ditar a imposição da imigração, mas estabelecer um processo para responder a crises de saúde nacionais e internacionais.

Como candidato, Joe Biden tinha jurado reverter muitas das rígidas políticas anti-imigração do então presidente Donald Trump, que atraíram objeções de grupos de direitos humanos e organizações religiosas, incluindo a Igreja Episcopal.

O Escritório de Relações Governamentais da Igreja Episcopal com sede em Washington “defendeu o fim do Título 42 por causa do dano que causou aos requerentes de asilo”, disse Lindsey Warburton, consultora de políticas do escritório, à ENS por e-mail. Olhando para o fim programado da política na próxima semana, “comemoramos que, uma vez mais, pessoas vulneráveis ​​possam buscar asilo na fronteira dos EUA”.

“Reconhecemos que essa mudança na política terá um impacto nas comunidades fronteiriças e pedimos ao governo em todos os níveis que coordene e apoie as ONGs no local, incluindo igrejas, para receber migrantes de maneira ordenada e humana”, disse Warburton.

A Patrulha de Fronteira, uma agência do Departamento de Segurança Interna, expulsou mais de 2 milhões candidatos a asilo sob o Título 42 desde que o governo Trump promulgou a política. Este ano, mesmo com a ordem do Título 42 ainda em vigor, o governo Biden tem lutado para responder a um número crescente de migrantes que buscam entrar nos Estados Unidos.

Em abril de 2022, o CDC anunciou que não era mais necessário invocar o Título 42 como parte da resposta de saúde pública à pandemia, e o governo Biden estabeleceu uma meta de 23 de maio para encerrar a ordem de Trump.

Desde então, o Título 42 tem sido o foco de ações legais tanto de críticos quanto de apoiadores. Antes de o pedido do CDC expirar em maio, um juiz federal em Louisiana decidiu em favor de 24 estados liderados pelos republicanos que buscaram manter as políticas do Título 42 na fronteira.

Então, em novembro, um juiz do Tribunal Distrital dos EUA em Washington, DC, ordenou que o governo federal parar de expulsar migrantes sob o Título 42, chamando o processo de “arbitrário e caprichoso”. O juiz, no entanto, concordou em manter seu pedido até 21 de dezembro para permitir que o Departamento de Segurança Interna tenha tempo para se preparar para o influxo esperado de migrantes através da fronteira.

Alguns migrantes em busca de asilo ainda conseguem entrar apesar das restrições do Título 42, porque os EUA têm relações diplomáticas tensas com seus países de origem, como Nicarágua e Venezuela, e porque o México não permite que eles voltem para seu lado da fronteira. O número total de migrantes detidos e expulsos pela Patrulha da Fronteira na fronteira sudoeste, entretanto, aumentou triplicou durante o mandato de Biden, de cerca de 78,000 por mês em janeiro de 2021 para 230,000 em outubro de 2022.

Quebra! No fim de semana, o setor de El Paso experimentou um grande aumento nas travessias ilegais, com uma média de 3 dias de 2,460 encontros diários, principalmente no centro da cidade de El Paso. Continuaremos a manter o público informado à medida que a situação evolui. pic.twitter.com/V2pOO6Y31N

-Peter Jaquez (@USBPChiefEPT) 12 de dezembro de 2022

“Os números são como nada que eu vi nos últimos 25 anos”, Blake Barrow, diretor da Missão de Resgate de El Paso, disse ao The New York Times esta semana.

A maioria dos migrantes atendidos pelo abrigo episcopal em El Paso vem da Venezuela e da Nicarágua, disse Curtis. St. Christopher é uma das cerca de 20 pequenas igrejas na área de El Paso que ajudam a receber os recém-chegados. As colocações em abrigos são coordenadas por uma organização chamada Casa da Anunciação com base nas informações que recebe diariamente da Alfândega e Proteção de Fronteiras. A agência federal então providencia transporte para os migrantes dos centros de detenção para os abrigos comunitários como o de St. Christopher.

- David Paulsen é editor e repórter do Episcopal News Service. Ele pode ser encontrado em dpaulsen@episcopalchurch.org.