Membros do Conselho Executivo se reúnem no Hilton Phoenix Airport em Phoenix, Arizona, em 17 de outubro de 2022. Foto: Egan Millard/Episcopal News Service

[Episcopal News Service - Phoenix, Arizona] Em sua reunião desta semana, o Conselho Executivo da Igreja Episcopal está recebendo 19 novos membros pela primeira vez desde 2018. A reunião de 17 a 20 de outubro em andamento no Hilton Phoenix Airport é principalmente uma orientação para os novos membros - como a primeira a reunião do termo normalmente é – mas este conselho terá que se atualizar rapidamente em questões como os procedimentos de mudança para estabelecer um orçamento para toda a igreja e sua responsabilidade fiduciária.

Como a recém-eleita presidente da Câmara dos Deputados, Julia Ayala Harris, alertou em seu discurso de abertura, usando uma frase de sua amada “Jornada nas Estrelas”: “Prepare-se para o impacto, Conselho Executivo. Pois temos muito trabalho a fazer, e em tempos tão históricos.”

Metade do corpo é normalmente eleito para mandatos de seis anos em cada Convenção Geral. Como este é um biênio e não um triênio – devido ao adiamento da 80ª Convenção Geral – este conselho tem apenas dois anos para concluir seus trabalhos antes da 81ª Convenção Geral em 2024. Os membros da “classe sênior” “sabem que quase não há tempo”, disse Ayala Harris ao Episcopal News Service antes da reunião.

“A classe sênior já está lá há quatro anos. Eles estão prontos para pegar o touro pelos chifres e assumir a liderança. Eles provaram-se ao longo destes quatro anos durante a pandemia”, disse Ayala Harris.

O bispo presidente Michael Curry abriu a reunião com um discurso que retomou um tema que ele abordou na reunião anterior reunião do Conselho: “cuidar da lacuna” entre o que a igreja é chamada a ser e o que ela realmente é, conforme revelado na recente pol encomendado por seu escritório que indicou grandes discrepâncias entre como os cristãos se vêem e como são vistos pelos não-cristãos.

A igreja estudou essa lacuna, disse Curry – e agora é a hora de fechá-la. Usando a parábola da viúva persistente do livro de Lucas evangelho, Curry disse aos membros do conselho que continuem pressionando para corrigir a injustiça. Ele havia visitado recentemente Igreja Episcopal de São Pedro em Hebron, Connecticut, cujo primeiro reitor era proprietário de escravos, disse ele. Em vez de ficar com esse conhecimento, a paróquia participou do Solo Sagrado programa de reconciliação racial, fez algumas pesquisas e identificou cerca de 70 descendentes desses africanos escravizados, disse Curry. A paróquia fez então uma festa de XNUMX de junho e convidou os descendentes, alguns dos quais compareceram, disse. Isso, acrescentou, é um exemplo de como fechar a lacuna.

Ayala Harris fez seu discurso de abertura por meio de um vídeo pré-gravado, porque ela tinha planos de longa data de oficializar o casamento de um primo. Ela está programada para chegar a Phoenix no dia 18 de outubro. Em seu discurso, ela expôs os três temas que pretende focar durante sua presidência: acessibilidade, inclusão e segurança.

“Quando juntos, esses três temas prioritários trarão responsabilidade institucional”, disse ela ao conselho.

Cada tema está relacionado com um item da agenda do conselho. Mudanças no processo orçamentário em toda a igreja o tornarão mais acessível; a adoção de uma política do Conselho Executivo sobre honrar os nomes e pronomes escolhidos pelas pessoas tornaria o corpo mais inclusivo; e atualizar as políticas de assédio para o Conselho Executivo e a Sociedade Missionária Doméstica e Estrangeira, a entidade corporativa através da qual a Igreja Episcopal opera, tornaria as políticas mais fortes, disse ela.

Nesta reunião, o conselho discutirá como implementar mudanças estatutárias no processo orçamentário, acompanhando as reformas introduzidas na 80ª Convenção Geral que visam agilizar o processo. A Resolução A048 eliminou o Comitê Permanente Conjunto de Programas, Orçamento e Finanças, permitindo ao Conselho Executivo apresentar sua proposta de orçamento diretamente à Convenção Geral por meio de um comissão permanente de orçamento. Por sua vez, Ayala Harris disse à ENS, isso deve tornar mais fácil para os episcopais de todos os níveis da igreja terem uma contribuição significativa no orçamento.

Em seu relatório, o tesoureiro Kurt Barnes apresentou uma mistura de boas e más notícias. No geral, os rendimentos são os esperados, com avaliações diocesanas em linha com os compromissos e um forte aumento nas receitas de patrocínio digital da ENS. No entanto, a renda do programa de empréstimos para refugiados da igreja – que oferece pequenos empréstimos de viagem sem juros para refugiados sendo reassentados nos Estados Unidos – caiu porque o número de chegadas de refugiados não se recuperou para os níveis autorizados pelo governo Biden, disse Barnes. As despesas gerais ficaram um pouco abaixo da meta, e as reservas de curto prazo da igreja estão ligeiramente acima da meta de US$ 11.4 milhões.

No entanto, os investimentos de longo prazo da igreja foram afetados pela desaceleração do mercado de ações. Embora o portfólio tenha apresentado retornos acima da média em 2021, teve uma perda líquida de 20% no ano passado, elevando-o para US$ 520 milhões. No entanto, Barnes lembrou ao conselho que investimentos como esses são projetados para resistir a essas desacelerações e apontou que a taxa de retorno líquido de 10 anos da carteira é de 7.3%.

Nos próximos dias, o conselho realizará exercícios de orientação para novos membros, revisará as ações tomadas pela Convenção Geral, elegerá representantes ecumênicos e aprenderá sobre o papel do conselho na supervisão das finanças da igreja. Os membros ouvirão uma apresentação do Diretor Jurídico Kent Anker sobre a responsabilidade fiduciária do Conselho Executivo – seu mandato canônico de administrar as finanças da igreja no melhor interesse dos membros da igreja. A membro do Conselho Diane Pollard, da Diocese de Nova York, também fará uma apresentação sobre responsabilidade social corporativa, ou como as corporações podem incluir considerações éticas em sua tomada de decisão. Andrea McKellar, da Diocese da Carolina do Sul, nova presidente do Comitê Permanente Conjunto de Finanças, fará uma apresentação sobre o processo orçamentário reformado.

O influxo de novas lideranças se estende aos muitos órgãos interinos da igreja: os comitês, comissões, juntas, forças-tarefa e agências estabelecidas pela Convenção Geral ou cânones da igreja. Ayala Harris é responsável por fazer cerca de 750 consultas; alguns são feitos em conjunto com o bispo presidente ou outros. Devido a diferentes prazos para determinados órgãos, as nomeações estão sendo feitas em lotes, e o primeiro lote de cerca de 450 pessoas está completo. Mais de 1,200 pessoas se inscreveram no total, usando uma pesquisa do General Convention Office que listou diferentes tópicos nos quais os candidatos gostariam de se concentrar.

Ayala Harris, em seu discurso de abertura, disse que também pretende trabalhar com o Comitê Permanente Conjunto de Missão na Igreja Episcopal para nomear um novo subgrupo encarregado de criar liturgias para sobreviventes de abuso. Inovar e reformar a igreja “é imperativo não apenas porque as novas gerações de jovens esperam ou exigem isso de nós se queremos que eles façam parte de nossa igreja”, disse ela, “mas porque Jesus nos chama para ser uma igreja de integridade. e Boas Novas para o mundo”.

- Egan Millard é editor assistente e repórter do Episcopal News Service. Ele pode ser contatado em emillard@episcopalchurch.org.