O bispo do oeste do Tennessee, Phoebe Roaf, o bispo do Tennessee, John Bauerschmidt, e o bispo do leste do Tennessee, Brian Cole, emitiram uma declaração conjunta apoiando uma emenda constitucional estadual que proíbe inequivocamente a escravidão.

[Serviço de Notícias Episcopais] Os bispos das três dioceses episcopais no Tennessee estão pedindo aos episcopais que votem em 8 de novembro a favor de uma emenda constitucional estadual que inequivocamente proibiria a escravidão, sem exceção feita para punição criminal.

A emenda constitucional proposta reflete um esforço semelhante, apoiado pela Igreja Episcopal, para remover tal linguagem do 13^th Emenda à Constituição dos EUA que proíbe a escravidão “exceto como punição por crime pelo qual a parte tenha sido devidamente condenada”.

O bispo do oeste do Tennessee, Phoebe Roaf, o bispo do Tennessee, John Bauerschmidt, e o bispo do leste do Tennessee, Brian Cole, disseram em uma declaração conjunta que “todos concordam que o esforço para aprovar a Emenda 3 … é um passo importante para corrigir um erro histórico”. Eles convidaram membros das paróquias episcopais de todo o estado para se juntarem a eles no apoio à aprovação da emenda.

A linguagem existente na Constituição do Tennessee ecoa aquela na Constituição dos EUA. A medida na cédula na eleição de 8 de novembro do Tennessee seria substituir essa seção da constituição estadual com nova linguagem afirmando que a escravidão é proibida, sem exceção. Ele também acrescentaria esta frase esclarecedora: “Nada nesta seção deve proibir um preso de trabalhar quando o preso tiver sido devidamente condenado por um crime”.

“É nossa fé cristã que nos motiva a apoiar a Emenda 3, acreditando que a escravidão e a servidão involuntária não têm lugar em nosso estado”, disseram os três bispos episcopais, citando a promessa em seus votos batismais de “buscar e servir a Cristo em todas as pessoas”. ” e “lutar por justiça e paz entre todas as pessoas e respeitar a dignidade de cada ser humano”.

A Igreja Episcopal endossou um esforço paralelo em nível federal em um resolução aprovada em 2018 pela 79^th Convenção Geral. A resolução pedia que a igreja trabalhasse para remover a “linguagem de brecha” dos 13^th Emenda para que a escravidão seja proibida “sem exceção”.

O trabalho da igreja nesta questão tem sido liderado por seu Escritório de Relações Governamentais com sede em Washington, DC. “Enquanto a 13ª Emenda da Constituição é entendida como tendo acabado com a instituição da escravidão em 1865, a linguagem da emenda em si não abole categoricamente a escravidão”. escritório disse no ano passado em um alerta de ação, instando os episcopais a apresentarem o caso a seus membros do Congresso para aprovar a legislação pendente que avançaria uma emenda constitucional.

- David Paulsen é editor e repórter do Episcopal News Service. Ele pode ser encontrado em dpaulsen@episcopalchurch.org.