O apoio da Igreja Episcopal ajuda a clínica oftalmológica do Iêmen a tratar todos os pacientes necessitados

Por Melodie Woerman
Publicado em setembro 23, 2022

Pacientes aguardam na entrada da Clínica de Olhos Ras Morbat em Aden, Iêmen. Foto: Diocese de Chipre e do Golfo

[Serviço de Notícias Episcopais] Uma clínica oftalmológica no Iêmen que não apenas atende às necessidades de visão dos residentes, independentemente de sua capacidade de pagamento, mas também serve como uma ponte entre a diocese anglicana que a administra e a região muçulmana que atende, em breve poderá expandir sua alcance com a ajuda da Igreja Episcopal.

A clínica Ras Morbat está localizada nos terrenos da Christ Church na cidade portuária de Aden e é um ministério do Diocese de Chipre e do Golfo. Fundos de paróquias e indivíduos cobrem a maior parte dos custos operacionais, incluindo os salários de duas oftalmologistas muçulmanas. Com US$ 90,900 da Igreja Episcopal, no entanto, a clínica pode contratar um terceiro oftalmologista, que também atuará como diretor médico da clínica, pelos próximos três anos.

“Ras Morbat é do missão de alcance diocesano”, disse o Rev. Bill Schwartz, um arquidiácono aposentado da diocese, ao Episcopal News Service. “E não se trata apenas de dar visão aos cegos. É a construção de pontes, que estamos fazendo há 30 anos.” Por causa do atendimento da clínica para as pessoas da região, disse ele, os iemenitas veem que o que a igreja está fazendo “é uma força para o bem de seu povo”. Schwartz disse que o novo oftalmologista será um cristão, que os iemenitas locais acolhem e respeitam.

Um dos oftalmologistas da Ras Morbat Eye Clinic verifica os olhos de um paciente. A clínica oferece serviços de atendimento oftalmológico a todos que precisam, independentemente de sua capacidade de pagamento. Foto: Diocese de Chipre e do Golfo

A clínica, inaugurada em 1996 e especializada em atendimento oftalmológico desde 2002, oferece serviços que vão desde exames oftalmológicos e prescrição de óculos até cirurgia de catarata para quem precisa.

Foi por meio da Resolução B002, introduzida na 80ª Convenção Geral pelo bispo aposentado James Magness, que os episcopais estão apoiando a clínica.

Magness se envolveu no trabalho da Diocese de Chipre e do Golfo em 2017 depois que se aposentou como bispo sufragâneo da igreja por forças armadas e ministérios federais. Ele há muito defende a paz na Terra Santa e tem conduzido muitas peregrinações até lá. Foi por seu interesse pela região que foi convidado a conhecer melhor o trabalho da diocese no Iêmen. Anteriormente, Magness havia proposto uma resolução à 79ª Convenção Geral em 2018, que convocou a Igreja a tomar medidas para impedir a disseminação de armas na região e trabalhar com a diocese no desenvolvimento de longo prazo.

A guerra civil eclodiu no Iêmen em 2014, matando cerca de 244,000 pessoas, forçando pelo menos 4 milhões fugir de suas casas e criar pior crise humanitária do mundo, de acordo com as Nações Unidas. Enquanto um cessar-fogo entre facções em guerra está em vigor, a maioria dos iemenitas ainda não tem comida suficiente e depende da ajuda internacional para sobreviver.

Ras Morbat exemplifica um ministério de presença em uma região devastada pela guerra, que o diferencia de outras instituições da área, disse o Rev. Paul Feheley, da Igreja Episcopal do Oriente Médio oficial de parceria. “É um testemunho amoroso de viver o que Cristo nos ordenou no Evangelho”, disse ele.

A Diocese Anglicana de Chipre e Golfo, que conta com 25 igrejas em oito países da região, faz parte da Província Anglicana de Jerusalém e Oriente Médio. A localização da clínica no complexo da Christ Church “simboliza nosso compromisso anglicano com o serviço amoroso de todos, independentemente de status ou religião”, disse em mensagem o arcebispo Michael Lewis, que atua como bispo diocesano desde 2007 e se tornou o primaz da província em 2019. em seu site.

A Clínica de Olhos Ras Morbat (à esquerda) fica no complexo da Igreja de Cristo na cidade de Aden, Iêmen. Com o apoio da Igreja Episcopal, a clínica, um ministério da Diocese de Chipre e do Golfo, pode contratar um terceiro oftalmologista. Foto: Diocese de Chipre e do Golfo

Os moradores locais têm a clínica em alta consideração e a protegeram, principalmente quando os combates chegaram a Aden em 2015, disse o Ven. Christopher Futcher, arquidiácono da diocese com sede em Chipre.

“As pessoas estão muito conscientes de que esta é uma contribuição cristã para a população local. Durante um período de guerra civil, foram as pessoas locais que impediram que o complexo da igreja fosse vandalizado, quando vários outros locais cristãos foram seriamente danificados”.

Enquanto a clínica foi fechada por apenas dois meses durante o auge dos combates, membros da congregação da igreja, principalmente expatriados de língua inglesa, deixaram o Iêmen, e a diocese removeu o clero da igreja para sua segurança. Agora, no entanto, a diocese planeja em breve nomear um novo padre para a Igreja de Cristo, disse Futcher, permitindo que os cultos sejam retomados lá. Feheley disse que a Igreja Episcopal fornecerá algum financiamento para isso também.

Magness e outros que defendem o trabalho da Diocese de Chipre e do Golfo estão explorando maneiras de mais pessoas se envolverem com os ministérios de lá, disse ele. Enquanto isso, é importante que os episcopais lembrem que o povo do Iêmen existe e precisa de ajuda.

“O que acontece em Gaza é realmente importante”, disse Magness. “Ouvimos falar da guerra na Ucrânia, e isso é muito importante. Não queremos perder isso de vista, mas perdemos de vista o Iêmen.”

–Melodie Woerman é escritora freelance e ex-diretora de comunicações da Diocese de Kansas.


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